「薩提爾模式」( The Satir Model)是美國「家族治療師」維琴尼亞．薩提爾(Virginia Satir,1916-1988)女士所發展，以薩提爾女士為名。薩提爾女士對自我(self)的定義有別於一般諮商學派，她納入「靈性(soul)」[1]、「精神(spirit)」[2]，主要信念是「每個人都是宇宙生命力的展現」，正向且充滿生命能量(life energy)，她稱之為「生命力(life force)」[3]，生命力並非我們創造，而是本來就存在的，讓我們具有價值感、希望、自我接納、充滿能量，及負責任與選擇的能力，其二信念是她相信「我們具備所有資源寶藏，能夠應對生命所發生的事」她稱之為「智慧盒(wisdom-box)」[4]。

    薩提爾女士把「人」視為一個歷程，如同種子(seed)一般，生命能量使種子不斷變化成長，這是一個成為(becoming)的歷程[5]，此模式也稱為「種子模式」。而人具有多個面向，彼此相互影響，要以「整體(whole)觀」、「系統觀」來認識。她用「大潭子」來比喻每個人的「自我價值(self-worth;self-esteem)」，潭子裝滿許多從小到大學習而來對他人、世界的感覺，及對自己的內在感受[6]，譬如小孩從父母身上學到聽話才是好孩子、世界是危險的等等，也就是說，我們大部分的人其自我價值感是與外界互動學習產生的結果。雖然每個人都有生命力，但是，在成長過程中，若我們沒有被教導與自己的生命力連結、認識自己的本質，我們就會從外在人事物當中吸收學習，成為自我價值的基礎。

    薩提爾女士認為這個自我至少有八個面向，她以「自我環」[7]來表示自我包含八個部分，有生理的、理智的、情緒的、感官的、互動的、營養的、情境的、靈性的，這八個部分皆為人類共通的面向，也是「資源」，宗教信仰屬「靈性」的面向，就是薩提爾女士指的就是指生命力。

    這個罈子裝載不同面向資源(寶藏)與自己、他人、事件互動。當我們與他人互動，基於某些事件，內在罈子就會產生一些衝擊，薩提爾女士和她的嫡傳弟子們共同發展「冰山」[8]隱喻來具體化、系統化一個人內在經驗到的層面與歷程。水平面上是可見的行為、故事，水平面下則是不容易被察覺到的應對姿態、感受、感受的感受、觀點、期待、渴望、自我價值，當我們認識一個人，可以運用這八個面向來認識我們內在所發生的歷程，以及我展現的樣貌。本文將以「個人內在冰山系統」為主軸做改變的介紹。

    「宗教信仰」在諮商場域中，作為來談者的「背景」，筆者發現來談者的信仰往往可以帶給他們很大的心靈安慰與支持，特別是遭遇重大失落、創傷，都提供了面對無常的力量，不僅安穩身心，也提供活下去的信心和依靠。筆者也發現，有時候此力量之大，反而成為阻礙、壓迫，成為更加受苦的框架，有來談者因而離開信仰，或者控訴信仰。從「自我環」的概念來看，宗教信仰不只是來談者背景，更是諮商歷程中，需要納入整合、運用的重要部分。宗教有完整的教義、形式、精神、實踐方法，筆者在此為了探討信仰的支持與阻礙，將宗教信仰單獨拉出為「信仰系統」來論述。