吳敦義在政壇的朋友不多，但他在內閣裡卻有一位知己：財政部長李述德。

    　所謂知己，就是某甲被人誤解，但某乙卻替他仗義執言，讓某甲有「知我者某乙也」的感慨；李述德最近替吳敦義房屋稅調整喊卡的辯護，就是官場版「所謂知己」的最佳例證。

    　而且，李述德在房屋稅喊卡的風波中，也一併改寫了政務官的定義。

    　所謂政務官，就是以專業決定政策，並為自己的政策辯護負責，就像衛生署長楊志良不久前在健保費率調漲過程中所表現的那樣，即使得罪了閣揆，也不肯放棄自己的單一費率政策，而妥協順從於吳敦義的差別費率指令。

    　但在房屋稅調整的決策過程中，房屋稅由現行單一稅率改採差別稅率，已在三月底吳敦義主持的一項跨部會會議中，由李述德當面向吳揆提報，但因吳敦義擔心民眾誤解政府又要加稅，而決議暫緩實施。

    　所謂暫緩實施，當然就是喊卡叫停，但院長喊卡後，李述德的回應方式卻與楊志良迥然不同，他不但不替自己的政策辯護，卻反過來替吳敦義的決議辯護，認為他喊卡有理。

    　看看李述德是如何替吳敦義辯護的吧：他在一天當中三度替閣揆抱不平，第一次在立法院，第二次在新聞局開記者會，還找來了經建會與內政部官員造勢背書，第三次在財政部開記者會，所言所辯與前兩次相同。

    　再看看他替吳敦義辯護的內容：「這不是喊卡，是解決問題，大家講喊卡，好像院長做錯了，不是這樣的」，「即使講卡好了，也是卡得好啊，把大家的疑慮做個了斷，這也是好事一樁」，「院長喊卡，該喊的一定要喊，該卡的一定要卡」，「外界質疑院長喊卡，對院長不公平，我們看了都很心痛」。

    　就是這幾段話，尤其是「我們看了都很心痛」這句話，就足以讓吳敦義把李述德視為知己，也徹底改寫了政務官的定義，顛覆了政務官的形象。

    　其實不僅房屋稅如此，李述德對軍教課稅，也是唯吳敦義之命是從。剛接財長時，李述德曾夸言，「取消軍教免稅絕對是玩真的」，「政府做事要負責，不負責就下台」，「至於是真是假，大家走著瞧」。

    　但賦改會決議今年一月起軍教課稅的時間早已過去，吳敦義三月底在一項跨部會會議中，也祇決議軍教課稅「大方向還是要做」，「民國百年政府預算中編列取消軍教免稅的配套預算」，但何時課稅？吳敦義仍然沒有時間表。

    　很顯然吳敦義又在採拖字訣，但閣揆喊「拖」，李述德照樣唯命是從，至於什麼「玩真的」、「不負責就下台」那些誓言，他早就忘到九霄雲外去了。

    　當然，李述德也偶爾不忘替自己辯護，例如他說「中華民國財政是最好的」，就是替自己的政績打了個全球最高分。

    　但李述德的自我辯護有理嗎？當然無理，而且反證多得不勝枚舉，多到連不懂財政的人也知道中華民國財政的表現，其實已快到「死當」的邊緣。

    　隨便舉一個反證：去年四月，國際知名信評公司標準普爾公布國家主權評等報告，台灣不但遭到降等，而且是所有重要國家中唯一遭到降等的；標準普爾的評等基礎，主要是因為台灣政府實質的負債餘額，要遠高於官方所公布的帳面數字。

    　面對負債餘額日益累積，債信債評日愈惡化，並遭到國際權威信評機構降等警告，李述德不自覺慚愧已是不可思議，竟還大言不慚「中華民國財政是最好的」，如此自我感覺良好，又豈是自欺欺人所能形容於萬一。

    　財政部長可以無視國際信評，而浮誇其功；政務官可以棄守自己政策，而無異議順從於閣揆的假民粹政治操作，同時還替否定自己政策的閣揆辯護，這樣的閣員全中華民國大概唯李述德一人而已。

    　有位學者曾批評馬政府的賦改會是個災難，並感嘆台灣財政至今仍是「長安不見使人愁」，但看了李述德最近的表現後，許多人才恍然大悟，台灣財政之所以惡化至此，那些「自緣身在最高層」的人之所以毫無警覺，原來都是因為「總為浮雲能蔽日」所致啊！

    　（作者為中國時報前社長）