八八水災重創台灣，政府事前的防範和事後的救難都亂無章法，以往水災時早已慣見的種種批評和檢討，又紛紛出籠。然而過去一再檢討，災害卻仍一再重覆，必有其更根本的原因；例如心態上的問題：我們常以為人定勝天而肆意對抗大自然、破壞環境；我們常愛金錢或經濟甚於人命；政客更常重視選票甚於重視國家的金錢和其他利益。

首先要改掉隨便和老天爺對抗的心態。暴雨和土石流是台灣必然的現象，若沒有自古以來無數的暴雨和土石流，就沒有今天的平原。

水土保持做得不錯的日本，在關東大地震之後幾十年，山地都無法安定下來，而續有山崩。我國的山更高更陡，九二一地震的規模更大，我們的雨量也更大，因此也很可能有更多更大的山崩和土石流。勉強想擋住洪水及土石流的建設，最後不只常變成土石流的一部分，也常誘騙了很多人住到高風險的地方。

這次災後要重建時，我們應該避開危險地區，不要想再用水泥和生命去對抗大自然。我們也應該停止可能會過度破壞環境，或者引來高度風險的建設計畫。

其次，全民尤其是政府高層，都應該更重視人命，不要為了經濟利益而拿人命來冒險。我國幾十年來為了追求經濟發展，對國土做了超限的開發。大量砍伐森林、破壞水土種植果樹和檳榔等作物、在河川和山崖邊建築房舍、超量挖取砂石、割裂大地興建道路和水庫以及高築堤防與河爭地等等行為，莫不是為了私人的經濟利益或誇示國家的經濟建設成果。但這些利益和成果的代價，卻是人命一再的被害，以及全國一再付出很可能大於這些經濟利益的建設、救災以及重建的成本。

甚至到災難發生時，政府好像也仍未視人命重於一切。這次水災發生後，人們最心急的，是怎麼把危急的受困人民救出來，但最能承擔這個任務的軍隊卻未能及時大規模參與救難。當我們知道有大量人民困在災區，政府不只未主動請友邦派直昇機來支援儘速將災民撤到安全地區，還偷偷拒絕了外國救難支援的善意，卻接受了外國金錢的捐助。這真的是丟臉！我國要救災最不缺的就是錢，堂堂外匯準備全球第四的高所得國家，竟然只收外國的捐款，卻不請外國提供最欠缺的救難設備和專業技術，甚至還拒絕了外國的救難隊。這就是只重金錢不重人命的心態。

災難發生後，政府也未能儘速找出堰塞湖和其他可能再造成災難的地點，很多失聯的災區還是媒體先發現或搶進。政府至今不能告訴大家那些地方有多少人民和房舍被沖走，因此官方的死亡和失蹤統計人數，災後一周仍然可能不到小林村遇難人數的一半。高層官員卻更努力計算生產和經濟的損失，以及政府以重建為名可以多花的經費。政府高層巡視果園等經濟損失的時間，好像也多於搶救人命的時間。

這種種偏差的原因之一，是選票比人命甚至比經濟還受重視。政客常不惜犧牲全國長期的利益，而以允許破壞水土甚至傷及人命的短期開發建設利益來爭取選票。政客當然也要多去看還有大量選票的地方，而不是關心只有少量選票甚至已死去而沒投票權的人。我們無法期待政客改變這種心態，我們希望不必選舉的知識分子、媒體以及非政府組織能夠站出來，主動研究規劃我國可以配合自然環境而且保護人命的建設方式，持續提供人民正確的資訊，並且給政府壓力，讓台灣擺脫這種災難連年的悲劇。