一年前的三月十一日，日本東北地方近海發生芮氏規模九．○強烈地震，引發鋪天蓋地的海嘯，摧毀濱海福島第一核電廠。一年之後的三月十一日，日本政府與民間在全國各地舉行紀念活動，哀悼在這場地震、海嘯、核災三重浩劫中往生的近兩萬名罹難者。

　日本政府在東京都千代田區國立劇場舉行追思儀式，明仁天皇偕美智子皇后，與首相野田佳彥、參眾兩院議長、各國駐日大使以及岩手、宮城、福島三縣重災區的罹難者家屬，共一千兩百人出席，為亡靈安魂祈福。

　當時間來到地震發生的下午兩點四十六分，全場默哀一分鐘。同一時刻全國各地也為罹難者默哀一分鐘。反核人士則在福島核電廠營運商東京電力公司總部發起抗議。許多地方都有活動，岩手縣敲響「希望鐘聲」，悼念者划船出海，到鄰近海域施放燈籠。

　日皇在上個月動過心臟手術後首次執行公務，他向罹難者表示哀悼，並說：「希望所有國民能關心災民，促使災區狀況逐步改善。希望大家堅持不懈，繼續努力。」

　野田代表政府作出三項承諾：一、全力以赴，儘早完成災區重建，將災區建設成更安全、宜居的家園；二、從災難中汲取教訓，告訴後人，並儘快強化全國災害對策；三、對於日本各地和海外的熱忱援助，永遠不忘「互助」和「感恩」的心。

　來自災區的三位罹難者家屬代表登台致詞。岩手縣的川口博美失去妻子、母親及孫兒，他說：「我要向下一代講述震災的教訓，朝著重建故鄉一步一步邁進。」宮城縣石卷市的奧田江利子失去剛結婚不久的兒子，她說：「家屬一輩子都感到悲傷，但我們只能戰勝悲傷，變得更加堅強。」

　根據日本警察廳截至本月十日的統計，地震和海嘯共造成一萬五八五四人罹難、三一五五人失蹤，留下約一千六百名「地震孤兒」。此外，地震中完全或部分毀損的房屋約卅八萬三千幢，至今仍有卅四萬四千餘名災民在各地避難。