離台灣最近的國家應該是菲律賓，聽說在台灣某個地點，天氣情況良好的時候，目視可以遠望到菲律賓的陸地，真是這樣嗎？親身感受到菲律賓的首都馬尼拉、宿霧兩三次，菲律賓人民非常友善，但是也非常邪惡。

四十多年前，第一次造訪菲律賓的時候就碰上假冒接機的當地人，騙取極昂貴的車錢，那個費用在當時，可能夠當地人一個月的生活消費。無獨有偶，從菲律賓回來的時候，在離境前的機場，我的同行友人居然在光天化日之下，被搶空所有購買的禮品，這個強盜戴著搬行李的紅帽子，佯裝替旅客搬行李，搶了禮品就逃走。害我的友人給妻子買的禮物全部被搶奪。這是菲律賓人給我的第一印象和離境印象。

第二次去菲律賓公差，入境的時候，海關人員居然用中文跟我說紅包，我大吼一聲問他說什麼，他就安靜了。也許是人民窮困，用盡心思追求錢財，菲律賓人早年受美國影響，較早有完整的西方財會專業訓練，四、五十年前，幾個台灣的著名會計事務所用了很多菲律賓人。所以我們不能認為菲律賓人的水準不夠，他們有很多專業人士的工作能力並不比台灣差，人種、民族性不同並不代表能力。環境對人的影響遠遠超過本性、天資。

菲律賓人天性樂觀，篤信天主教，當然在穆斯林的地區信仰回教。很多民眾都喜歡音樂，聚集在一起就唱起歌來。食物是菲律賓和華人的混合產品，有些東西還真像華人的餐點，雖然有説不清楚的差異。加上當地有很多華僑，他們會說普通話和閩南語，但是多改了菲律賓的姓氏，在祖墳上卻有漢字姓氏，很有意思的組合，那個年代菲律賓華僑活著不能承擔華人的祖蔭，死後就要回復華人的祖蔭，該悲傷還是光榮？這些年中國大陸堀起，是否給海外的華人一些庇護？中國人在印尼修建的高速鐵路，會讓印尼人民知道中國人的能耐，排華的時候會謹慎一點吧？

這些年菲律賓應該進步不少，不若當年漫步在馬尼拉那個首善之區，貧窮的地區和富足的地區猶如天堂地獄的區別。台灣這三十年來，引進許許多多的菲律賓移工，他們幾乎在台灣自組一個世界，台北市有些地方的菲律賓移工自己有專營菲律賓人生意的商店、餐館。

當年在馬尼拉受訓的期間，每餐都吃他們的食物，飯後水果多是菲律賓的芒果，非常好吃，近四十年來，台灣的芒果改良許多，五十年前的台灣土種芒果瘦小、核大，不若菲律賓芒果肥碩、甜美。

回想以前在馬尼拉的馬卡地（這裡是馬尼拉的商業中心，建築物壯觀有如歐美先進城市）的日子，雖然受訓期間很辛苦，自己對菲律賓的一般印象不錯，菲律賓曾經是美國的殖民地，但是絕大多數的菲律賓人都有西班牙的姓氏和名字，民性善良，因為善良才會被政客、財閥、外來勢力欺負很長的時間，前些日子在台灣有人警告台灣人，如果一味追求民主、善良，以為民主是所有問題的藥方，台灣會步入菲律賓的後塵，是嗎？