妮妮今年八月底就要進入正式教育體系了。美國義務教育開始於幼稚園（Kindergarten，相當於台灣幼稚園大班），我們學區內的合格入學年齡，與台灣以九月出生日為標準略有不同，如欲進入2007學年度的小朋友，必需是在今年12月1日前滿5歲才行。妮妮是3月出生，算是這一屆小朋友裡，年紀較大的；弟弟是9月出生，會是他那一年裡年紀較小的。

除了學區小學外，在我們住的庫比蒂諾學區中，還有四所「選擇性（Alternative）」小學，利用不同於一般學校的教學方式，讓家長有多樣的選擇。

 Faria小學

這是全加州學排名第一名的小學，該校學生平均學測成績接近滿分1000分，有趣的是，該校一直以來採行的是「傳統教學方式」，亦即學生在課堂上坐好，由老師們在講台前授課，這是台灣一直以來的教學方式。在學校的訓練下，每位學生在進入需要大量做功課的初中時，早已習以為常。因為回家功課量大，家長需從旁協助。

Murdock- Portal小學

採行兩個年齡層的學生在同班上課的方式，以年長的學生帶領年幼的學生接受教學內容。舉例來說，幼稚園的學生會跟一年級的學生一起上課，當然，上課時老師還是會按照個人學習速度，給予分組教學。好處是學生得以學習團體生活、年長的小朋友習得照顧年幼者的生活方式，而年幼、學習速度又快的小孩，得以先學得更新的內容。有點類似蒙特梭利的「因材而教」的方式。

Christa McAuliffe小學

以學生為學習的主軸，每家均需有一位家長參與每日學校教學，課程安排亦不同於一般學校的室內教學，而是以大量的校外活動來帶領學生自生活中學習。主要由學生以自發性的心態來學習知識。

中文沉浸式教學

灣區華人人口眾多，近年來全美亦注意到中文教育的重要性，而紛紛開辦中文為第二語言的課程，更別是華人聚集的庫比蒂諾學區了。中文沉浸式教學以中、英文雙語授課，在進入初中時，仍需通過中文測試後，才可進入雙語教學的初中課程。

如果欲加入其中一所「選擇性小學」的學生，家長必須先出席其中一場學校舉辦的說明會，完全了解學校教學的方針，取得當天出席的收據後，才有參加「抽籤」的權利。（競爭者眾，通常Faria、Portal及中文沉浸式教學的登記者，多於學校實際能收的學生人數，因此以抽籤定勝負）

每年註冊流程自1月開始，各個選擇性小學開始舉行數場說明會，讓家長參加。今年2月5日到9日是我們學區小學註冊的時間。在居住地小學註完冊、取得註冊收據後，2月9日起，方可至選擇性小學登記抽籤。抽籤結果則是在一兩個月後郵寄到家中。

我們居住地的小學Lincoln Elementary School在加州學測裡，也是980分，算是排名相當前面，但因為Faria小學太出名了，我跟老公也去參加其中一場說明會，讓妮妮的小學有多一個選擇的機會。

說明會由該校校長主持，內容以介紹校內教學方式，並以影片顯示各年級上課內容。校長特別說明，其實庫比蒂諾校區的每個學校都是加州前15%的學校，而該校的教學方式，並不一定適合每個學生，請家長們先與子女目前的老師討論過後，再決定是否參加抽籤。由於老師每天都有回家作業，校方也要求家長在家要關心子女的作業完成與否，如未達標準者，將要求重作。而校內各項活動，也需家長盡一份心力。

聽完這一個小時的說明會，我已不敢想像妮妮入學後的生活。在跟妮妮學校老師討論後，老公與我決定留在原來的學校即可，讓她與一般小朋友一樣成長。不過據老公說，他公司裡住在同一學區的華人同事，有幾個已決定去參加「中文沉浸式教學」的抽籤，每個家庭都有不同的考量，我們家對中文學習的方式，則是下課後送中文學校。