●國衛院調查發現，貧血老人容易憂鬱。圖為情境照，非憂鬱個案。報系資料照

■李樹人

為了養生、清血路，許多老人家都習慣吃蔬果、少吃肉，不過，國家衛生研究院最新調查發現，如果少吃肉類會導至維生素B6缺乏，容易出現憂鬱傾向。老年人如果貧血，又缺乏維生素B6、葉酸，憂鬱風險將是其他人的七倍。

國衛院群體健康科學研究所潘文涵研究員今天公布這項研究成果，研究證實，貧血（血紅素缺乏）、維生素B6及葉酸的缺乏，與老人的憂鬱情緒息息相關。

潘文涵指出，這項研究對象為1999至2000年老人國民營養健康狀況變遷調查65歲以上老人，共1371人。研究人員以特殊量表來檢測憂鬱情緒，結果顯示我國65歲以上老人憂鬱情緒比率為31.4%。
研究人員進一步選定血紅素、血清鐵蛋白、維生素B1、維生素B2、血漿維生素B6、血漿維生素B12、血清葉酸等七大營養素，探討這些營養素與老人憂鬱情緒的關係。

結果發現，在七大因素中，以貧血與老人憂鬱的關連性最為顯著，女性血紅素如果低於12mg/dl，男性低於13mg/dl，就屬於貧血，心理憂鬱沮喪的風險是一般老年人的1.87倍。

其次為缺維生素B6，潘文涵指出，維生素B6不足的老年人心理憂鬱沮喪的風險為其他老人的1.58倍。如果維生素B6不足，葉酸又攝取不夠，心理憂鬱沮喪風險則高達3.6倍。

此外，貧血加上維生素B6缺乏，心理憂鬱沮喪風險則為2.8倍。如果貧血又缺乏葉酸，心理憂鬱沮喪風險是其他老年的2.3倍。要是貧血、葉酸及維生素B6缺乏，則憂鬱風險則高達7.13倍。

為何貧血及維生素B6、葉酸的缺乏等三大因素會導致老年人憂鬱？潘文涵解釋，這些因素恐造成腦神經傳導物質的合成不足，以及腦部供氧量不足，進而影響老人情緒及從事日常活動的意願。

高雄榮總家醫部高齡醫學中心老年醫學科主任周明岳指出，老年人如果常頭暈、無力、倦怠，就應到醫院抽血檢驗，如確定貧血，應找出原因，否則易憂鬱、失智等。

吃素老人要補充鐵劑、B群　

國衛院調查發現，貧血老年家容易憂鬱，專家指出，不少老人年偏食，以為吃素最好，偏好蔬果，而少吃肉，造成飲食失衡，加上胃部退化，吸收能力變差，以致貧血、營養素攝取不足。營養師建議，純素者最好額外補充B群保健品。

高雄榮總家醫部高齡醫學中心老年醫學科主任周明岳指出，老人貧血症狀為頭痛、頭暈、沒力氣、全身倦怠、注意力無法集中，臉色蒼白，沒有血色等。

導致老年人貧血的原因有很多，首先應先排除大腸癌的可能性，在找出病因之後，再對症下藥，如果是缺鐵性貧血，或是因為飲食不均衡所造成，就應考慮服用藥物、打針，或從飲食著手。

台安醫院健康事業發展部營養師劉怡里指出，缺乏蛋白質、葉酸、鐵、維生素B6等營養素就容易導致貧血。上了年紀的長者最好均衡飲食，不要偏好某些食物。

劉怡里表示，葉酸可以維持正常紅血球的生成，通常存在於菠菜等深綠色蔬菜，另外，南瓜、蛋黃、全麥穀物、香蕉、奇異果等食物中也含有豐富的葉酸。

至於維生素B6來源廣泛，包括豬肉、雞肉、鮪魚、鮭魚以及大豆、蜂蜜等食物都含有維生素B6。鐵的最好攝取來源則是動物性肉類，牛肉、豬肝、瘦豬肉，其次為蛤蜊、海鮮等。

國內吃素人口越來越多，周明岳指出，純素者不致缺乏葉酸，但維生素B6通常較不足，最好額外補充鐵劑、B群營養錠劑，以免因為營養素不足，而影響身心健康。