懷化民俗多彩，這裡有中國最美侗鄉，有原生態的苗寨，有美侖美奐的高山花瑤；生息繁衍著漢、侗、苗、瑤、土家等51個民族。

懷化古韻如歌，擁有23個全國重點文物保護單位、16項國家級非物質文化遺產代表性專案，100多處古城、古鎮、古村寨，自古就是大湘西的政治、經濟、文化中心。從遠古文明高廟文化，到現代雜交水稻發源地安江，從秦代的黔中古郡，到明清的洪江古商城；在漫長的歷史長河中，懷化一直是中華歷史連綿之地。