湖南省中南部的衡陽市，地處湘中盆地，四周群山環繞，因地處南嶽衡山的南面而得名。衡山，是中國大陸五嶽名山之一，主峰坐落在衡陽市境內，有七十二群峰，層巒迭嶂，氣勢磅礡，以「五嶽獨秀」、「中華壽岳」著稱。除了壯麗美秀的自然景觀，衡山是南中國的宗教文化中心，有「宗教聖地」之稱。

衡山又名南嶽、壽岳、南山，據戰國時期「甘石星經」記載，因其位於星座28宿的軫星之翼，猶如衡器，可稱天地，故名衡山。由於氣候條件較其他四嶽佳，景色秀麗，故有「南嶽獨秀」美稱。清人魏源「衡岳吟」：「恆山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南嶽

獨如飛。」