引用文章哺乳是世上最美麗的圖像

前文談到有關於以母乳哺育嬰兒的事情，這裡補充一下。

母乳是嬰兒最天然，最好的食物，這已經得到了很多的證實，無須強調，但有幾個地方需要注意。

母乳的內容和品質，並非是固定不變的。醫學的研究發現，初乳含有母體的天然抗體最多也最重要，對初生兒的扺抗力和身體發育，有非常重要的價值。有些母親一生完小孩，馬上打退奶針，小孩沒有吃到初乳，這是很可惜的事。

以我的親身哺育經驗和閱讀相關文獻之後的心得，以母乳哺育，最好在半年以上，但是不必超過一年半，大概在八個月到一年之間。

對初生兒來說，母乳是唯一的食物，已經提供了足夠的營養和熱量，但是嬰兒長得非常快，隨著小孩體型的變大，以及吸收能力的增加，慢慢的需要增加其它的食物。到了一年半，母乳的品質和內容，已經不能完全應付嬰兒的需要了，如果不增加其它食物，反而會使嬰兒的營養不足。

另外一方面，超過了一年半還在哺乳，對於母親的身體也是一個很大的負擔。母親的身體為了能夠保持泌乳，必須做出一些自動的調整，一方面需要攝取較多的營養，否則會產生營養不良的現象，另一方懷孕時增加的重量，很難減去，會影響身材的回復。老一輩的媽媽們，很多生完小孩後，過了幾年體形依然無法恢復，這是主要原因之一。

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有關斷奶後，小孩還吃奶嘴的事情，很多父母或長輩相當憂心。人性裡有二種相反的趨向，一種是得寸進尺，有了還想要更多；另一種則是滿足了就會適可而止。在人的欲望理論裡，有一種是口腔吸吮的需要，應該是屬於後者。換句話說，小孩吃奶嘴，是一種天生的而且暫時性的需要，應該要加以滿足，滿足之後，自然就不會再吃。如果沒有得到滿足，反而不容易戒除。

我在美國的學校裡，看到不少還在吃手指的青少年，我懷疑這些青少年還可能小時候被強制移除奶嘴所致。

小孩如果長期吃奶嘴可能會影響口腔或唇型，所以應該要買那種特別設計過，符合口腔形狀，扁形的奶嘴。