引用文章生活美語：mission statement, supporting group (上）

2.  supporting group

在Jerry Maguire (1996)電影裡，Jerry 對Dorothy　說＂I love you, you complete me!＂Dorothy回答他說，＂Shut up!  You had me at hello."的那一幕裡，背景是一群失婚婦女的聚會。這就是一群supporting group，而聚會座談（清談）是這種團體的主要活動形式。

集會結社，是人類為了聯繫情誼，集合力量，互相支持，以及解決問題等等的需要，很自然而產生的社會活動。supporting group往往是一群有類似經驗和需要，經有心人的組織或是無意中而自然形成的非正式的鬆散團體。

俗語說，三人成黨，美國人也不例外。supporting groups 在美國非常常見，像研究生為了寫論文，可能相約每一週或是每二週定期聚會，交換寫作心得和訊息，互相支持打氣。

Supporting groups 一般成員很少，除了少數幾個核心人物以外，成員也經常變動，它可能只有三個人，也可能發展成十幾個或是幾十個人，如果發展成上百人，往往就會組織化，形成正式登記的社團。但是大部份的supporting groups不會發展到那個地步。

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很有趣的現象是，這些supporting groups，在美國似乎往往以女性居多。像是尋求自救的受虐婦女，家中有問題兒童的家長，未婚媽媽，失婚女性等等。我想這些需要，男性不是沒有，但是男性們似乎比較傾向於自己去設法解決，而比較不會去形成團體。

寫到這裡，我想到監獄人口往往以男性居多的現象。有一些男性攻擊性較強，容易因為衝動而犯罪當然是一個原因，另一個很少引起注意的原因可能是有了問題，男性往往不對外尋求幫助和支持，而試著自己去解決，因為選擇了不適當，或不合法的解決方法，被抓到了，自然就送到監獄裡去了。

人類進入文明以後，社會看不起示弱的男性，但不論男女，人人內心都有脆弱的一面，當一個男性向人尋求幫助或是心靈上的支持時，這是一種示弱的表現，有自尊心較強的男性，往往不願意這麼做。

俗語說鐵漢柔情，有些男人看起來十分粗獷，一付好像天不怕、地不怕的樣子，有時候感情上的一點小挫折，就好像人生毫無希望了；戰場上冷血無情、殺人如麻、幾無人性的戰士，看到了媽媽後失控痛哭的場面，出現在每一個時代裡。

文明社會裡，男性的壽命比女性為短，有人說是因為生理的不同，我認為另外二個原因更嚴重。一個是生活方式和習慣不同，男性抽煙、喝酒，從事危險工作的都比女性為多，自然形成較大的健康和安全上的危險；另一個應該是心理上的壓力，當人有了壓力或困難，相對較多的女性，願意表達出來，尋求幫助和支持，而男性往往不善於表達，又因為面子問題，害怕向外尋求援助，以致於往往默默承受。這自然對健康形成影響。

女性較能夠表達，較願意向外尋求幫助和支持，Supporting groups往往以女性居多，這是一個證據。另一個較大的證據是，未婚男女人數差不多，但是去參加未婚男女聯誼活動的人數和比例，往往都是女性較多，我在台灣曾經看過一個報導，有一個未婚聯誼活動，報名女性超過二千人，男性不到五百人。

十幾年前我在台北市參加過一個未婚聯誼活動，在大會場裡，放眼望去，女的是男的一倍。活動之前，一些人致詞很長，一方面也覺得不太好意思，我就走出來在外面的小吃攤坐著，記憶裡，我看到十幾個男的，卻只有二、三個女的。想來這些男性的心理和我可能差不多，就是覺得不好意思。