臺灣高科技業能有今天的成就，靠的是無數研發工程師日以繼夜設計、開發各種零組件與系統，其中專業IC設計公司，更是許多一流理工人才嚮往的殿堂，在「速度更快、功率更低、面積更小」的目標下，驅動著IC設計工程師不斷精益求精。但不只是坐在電腦前面畫電路圖才叫研發工程師，在IC設計產業還有不少領域值得研發人才投入。

智原科技SoC發展暨服務處長吳坤城，手下帶領上百位工程師。就讀大同工學院資工系期間他專攻軟體，考進交大資工所後轉攻硬體，「軟硬兼修」的背景，使他在IC設計業中，得以悠遊在設計研發與系統流程之間。

工研院服國防役，打下深厚基礎

研究所畢業後，當時許多優秀的理工科系碩士，選擇去服國防役，吳坤城也到工研院電通所服了6年國防役。業界都很清楚，工研院是理工人才最佳的基礎養成教育搖籃，像是工研院電通所有基礎元件開發、自動化軟體撰寫、客戶支援服務等業務，如果認真投入，一定能學到真功夫。

身為臺灣科技業的龍頭研究與支援機構，在工研院做專案，比較沒有民間科技公司萬一失敗的成本損失壓力，「所以你要和自己競賽，看自己能夠發揮到哪個程度。」

吳坤城當時參與研發臺灣第一個能在Sun MicroSystem（昇陽）工作站上面跑，而且效能要一模一樣的Sparc CPU，難度相當高，那時候沒有逆向工程，只能看著原廠手冊去推敲怎樣才能達到應有效能，一開始做出來插上主機板之後，往往跑沒兩下就當機，或是系統連動都不動。

與團隊完成臺灣首顆Sparc CPU

在工研院任職頭3年，吳坤城全心專注在研究這顆IC，最後他們團隊終於完成這顆Sparc CPU，順利移轉給聯電生產。團隊成員中沒服國防役的人，後來都到民間的IC設計公司開枝散葉。

由於有了成功經驗，他們團隊又接下許多專案，包括設計記憶體在內，都是以前所沒做過的。主管希望吳坤城接下這個記憶體專案，雖然研究所是在硬體實驗室做研究，但擔心自己沒有IC設計經驗，也沒畫過很多電路圖，要他真槍實彈去做一個記憶體晶片，吳坤城還是有點猶豫，後來看過很多資料後，心想自己應該可以勝任，就接下這個專案。

從這個專案中，吳坤城學到怎樣發揮自己所學，不足的如何找資源協助，功力大為精進，最後順利完成主管交辦的自主記憶體專案。6年下來，吳坤城比其他工程師學到更多垂直與水平整合的功夫，能以更高的角度俯瞰IC設計的各個環節，因而國防役期滿後轉到智原科技，2年就升任管理職。

流程大改造，提高研發效率

回想剛進入工研院時，才知道在研究所學的還是不足夠，雖然工研院沒有所謂的師徒制，但有問題還是找得到學長問，不過前提是「要懂得自己主動提問。」吳坤城說，不管在工研院或企業研發部門，每個人都有忙不完的事情，學長們不見得知道你遇到哪些問題，而且也可能遇到不願意全心傳授的學長，畢竟研發工程師競爭激烈，每個人都有自己的設計絕招，傳給別人他就沒得混了，留一手也就在所難免。

吳坤城進入智原科技後，負責開發流程的工作，第1年他深入了解過去智原的研發流程，第2年他把原有的開發流程翻了一遍，為研發工程師制定出一套更有效率的工作流程。

「IC設計很複雜，想在很短時間內完成晶片設計，大家都會用到很多自動化工具。」吳坤城帶領的流程團隊，就是要讓原本10個步驟才能完成的介面操作簡化成更少步驟，讓研發工程師操作更上手，效率也更高。

個性太宅的人，不適合管理職

談到科技工程師的生涯規劃，吳坤城以IC設計公司為例，除了專職從事研發外，還分成流程工程師、業務工程師與支援服務工程師，分工很細，但生涯規劃不脫專業職與管理職兩條路。如果走專業職，就得精研專業領域的技術，養成解決問題的能力；若是走管理職，除了專業領域要廣博之外，人格特質與管理技巧更為重要，因為必須協助部屬尋找資源、解決問題。如果個性太宅，不喜歡與人接觸，吳坤城認為專注在研發工作即可，不必然要走管理職，如此既做得開心又能發揮專業。

（本文轉載自第405期《Career》雜誌）