初聞書名，心想，我得多喝幾杯咖啡，靠著咖啡因撐開眼皮，逐字逐句慢慢消化完畢。訂書之後，待它飄洋過海抵達這荒郊野外，我一拆開，目睹洋溢「理性與邏輯」的封面設計，害我差點兒向它敬禮！

沒想到一閱讀，立刻被作者生動有趣的說法吸引。這本書根據他的演講稿改寫，文字鏗鏘有力，冷靜中穿插幽默，語氣狂妄但不令人討厭，可以猜想作者一定是個演講高手，他的見解足以沸騰現場觀眾的情緒。

「國家的品格」共分七章闡述：

1.近代理性主義的侷限

2.光靠「邏輯」，世界會瓦解

3.對自由、平等、民主主義質疑

4.「情緒」與「形」的國家

5.「武士道精神」的復活

6.「情緒與形」為何重要

7.國家的品格

光看章名感覺像過期麵包一樣硬梆梆，事實上，作者的敘述充滿豐富的層次感，舉凡政治現象、經濟實況、歷史教訓、數學領域、國際趨勢、教育弊病……都在他的舉例說明中，呈現一段段鮮活的小故事，讀來毫不費力，頗能嚼出一絲趣味和幾番省思。

在近代理性主義的侷限中，他提到歐美統治全世界，導致現在的小孩們都不甘不願地學英文。他說：「如果是我所愛的日本征服世界，照理說現在全世界的小孩應該正不甘不願地學日文才對。想來真令人遺憾。」他是應該遺憾，因為現在的歐美正興起中文熱，美國麻州許多公立學校正逐漸將第二外語改為中文，許多美國上班族也因工作或出差需要，紛紛找家教學習中文。

我贊同作者說：「英文只不過是交談的工具，就算英文說得結結巴巴、口音很重也無妨。內容才是一切。而要讓內容豐富，就得好好學國文，尤其不可不看書。」閱讀真的很重要，美國教育學者研究發現，有些小學生不懂數學，歸根究底是看不懂題目！也就是說閱讀能力不佳，連帶地影響數學的學習。因此，美國計畫性地推動閱讀，與相關機構和業者合作，從各層面去獎勵閱讀，有效地改善這個現象。從小做起，長大後閱讀習慣如同呼吸一樣自然。我搭飛機和地鐵時，常看見閱讀的大學生、中學生、老伯伯、上班族……那畫面使我微笑，一股暖洋洋的感覺飄散四周。

作者談到頂尖菁英的對話話題，使我想起一位美國朋友非常喜歡台灣導演侯孝賢，侯導的電影他幾乎都看過。他說他感到納悶，為什麼多數台灣人喜歡好萊塢電影？台灣就有非常棒的導演和屬於台灣風土民情的故事，為什麼不懂得好好欣賞？嗯，有時候我們的視線飄得太遠，看不見自己的美好。

另外，這位美國朋友對中國歷史涉獵頗多，言談之中常聽他問起關於某個朝代、某個歷史事件，如果答不出來豈不尷尬？！所以我非常贊同作者說：「讓鉛字文化復活，讓讀書文化復活，這樣才能言之有物。」而作者認為真正的菁英有兩個條件：

1.具備豐富的文學、哲學、歷史、藝術、科學這些毫無用處的人文素養。

2.一旦到了緊要關頭有勇氣為國家、為國民從容就義。

他說這種真正的菁英，在日本已經找不到了。那麼台灣呢？我認為依舊存在。關於毫無用處的人文素養，每個領域都有突出的人才，這點毋庸置疑。而為國家、國民從容就義，此時無法證明，唯有非常時期，才能準確分辨。

對於自由的質疑，看得我哈哈大笑！我笑不是因為他說錯，而是他很實在。在演講過程中，確實需要這樣的笑料，而作者很聰明地數落自己，以達到炒熱氣氛的目的。他說：「言論自由和維護隱私權的自由衝突。我的自由總是和別人的自由衝突。根據我到目前為止的經驗，每次我一行使我接近心儀女性的自由，那個女性一定會行使逃避我的自由。」

關於民主與平等，他殘酷地說那只是幻想。他認為國民永遠不會成熟，無法做出成熟的判斷。譬如九一一恐怖攻擊事件後，支持布希發動戰爭的百分比很高，而現在到處可見民眾舉著反戰白布條，在十字路口呼喊「還我兒子」的辛酸場面。所謂國民輿論，不見得是深思熟慮後的結果，加上近年來，媒體權力高漲，媒體是理智與公正的象徵嗎？哈哈！

身處亂象之中，我們該怎麼辦呢？作者提出的解決方案就是注重「情緒」與「形」。情緒與形是日本人自古以來的精神氣韻和美學風格，這些可從日常生活中觀察出來，日本人一絲不苟的做事態度、注重細節的美感、對大自然的眷戀和崇敬……在在反應出他們對美的耽溺。

情緒與形為何重要？理由有六：

1.普遍價值。

2.文化與學問的創造。

3.培養國際人。

4.擴大胸襟格局。

5.抑制「人類本位主義」。

6.成為「消弭戰爭的手段」。

最後，作者彙整全部見解，列出有品格的國家具有四項指標：

1.獨立不羈：也就是國家獨立自主。

2.高尚道德：保有高尚道德，就要找回情緒與形。

3.美好田園：田園荒蕪是可恥的現象。

4.天才輩出：在學問、文化藝術各界天才輩出。

這本書充滿愛國心及另類觀點，難怪出版不到一年，就在日本狂銷三百萬冊！不過，讀到末頁末句：「能夠真正拯救世界的，我認為只有日本人。」我又再次哈哈大笑！這無疑是書中最誇張的說詞。明明就是中華民族才能拯救世界！藤原正彥也未免想太多了！

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