2012/04/02 【社論】

    在進步的發達國家，中產占全人口的絕大多數，通常是六成以上，甚至達到八成；在挪威，最低的一成人口，仍占總體收入略低於半成，而最高的一成人口，只占總體收入略高於兩成，相對的南非，是1.1%與46%，由於中產是較富裕、高教育，因此是高質素、較進取、肯創新，如是國家會變富強，社會亦較穩定。美國中產的比例雖然在六成以上，但比不上挪威，因此是強而不穩，富而未均，兩岸四地的香港，以至其他三地，情況又如何呢？

    香港是一個好樣板，50年代的香港，是一窮二白，60年代的香港，已變得三餐無憂，步入70年代，更變得八面玲瓏，香港積極發展工業，由手工業，變輕工業，又由加工業，變代工業，收入增加得最快的是最基層，可以高達幾十倍。70年代的旅行社越開越多，參加短線旅行團的很多是工廠工人，技術工人開始步入中產，開大排檔的不少改開茶餐廳，小工場的亦改成工廠，老闆經常大嘆請人難。到了80年代，低下階層逐漸減少，赤貧現象開始消退，至於超級富豪，數目亦不見得太多，因此中產的比例亦不斷擴大，占了香港社會差不多六成以上。

    以往香港的中產，只包括小商人、知識分子、文職人士，後來的中產，又包含越來越多的專業人才，自僱人士，甚至技術工人，其時的扎鐵工人，比清潔工人的收入多十倍，甚至比低級文員多幾倍，不少扎鐵工人，儲足資本後，變成承建商，最後成為建築商，亦有工廠工人變成工廠老闆。不少公司職員，亦合組公司，新興行業帶來更多創業機會，銀行不斷擴充，職位增加以外，還多一晉升機會，其時香港的社會，變成一個有機會、多空間、夠包容、肯創新的社會。

    究其原因，是其時的香港，有階級流動，階層晉升，階段突破。不少今日的富豪，50年前仍是一無所有，一個窮家庭，只要再供一名子女進大學，大學畢業以後，自然可以晉身中產，由中產變巨富，比比皆是，亦可帶旺整個家庭。其時的社會流動，是向上的，且是逐級、不斷地向上，絕無下沉的現象。

    但今天香港的社會，情況又如何呢？工業的北移，製造本土的失業，代之而起的金融業、服務業，無法吸納所有的人才，如是部分中產，開始往下沉，向上升的機會，亦斷絕了。因為今日的香港，已出現地產霸權，經濟壟斷的情況，小本很難經營，開業要吃貴租，大學畢業生已不再是天之驕子，所領的薪金，不夠置業結婚。今天的超級富豪，若晚生40年，可能仍原地踏步。

    香港的中小商，利潤因加租縮小，在大陸的中小企，生存因經濟轉型變危。申請綜援的人數，在15年內增加了五成有多。社會流動仍存在，只是不再向上升，而是往下沉，因此今日香港中產的比例，已跌至六成以下，影響到社會的躍動。

    在兩岸的其他三地，情況亦未見改善。嚴格來看，大陸的中產占不到人口的三成，澳門是賭權旺，人民窮。馬英九當政四年以來，最低收入在2萬元台幣以下的人數並沒有減少。社會上中產比例若不能增加，等於是社會進步的速度不會加快，而香港再不是一個好樣板，反而只是一面照妖鏡。