【記者林宜慧／編譯報導】    

常洗手真的是一件好事嗎？一項來自美國密西根大學公共衛生學院的最新研究顯示，對兒童及年輕人來說，過度使用殺菌產品未必是好事。據「每日科學」（ScienceDaily）網站報導，抗菌香皂中含有一種名為「三氯生」（triclosan）的化學物質，過量接觸將導致罹患過敏性疾病的風險更高。對成人來說，使用雙酚A（Bisphenol A, BPA）過量，則會對免疫系統造成不良影響。

三氯生經常被添加在號稱有「殺菌」功能的產品內，諸如抗菌香皂、牙膏、尿布及醫療設備等產品。雙酚A則是塑膠產品中常見的成分，如食物罐頭的塑膠內層。此兩種物質都屬於殺菌化合物，醫學上稱之為「內分泌干擾物」，因為他們會干擾體內荷爾蒙運作，因此被認為是對健康有害的物質。研究員偵測受試者尿液中的雙酚A含量，研究雙酚A含量與體內巨細胞病毒（CMV）、過敏反應之間的關係。

公共衛生研究院的研究員克萊頓（Erin Rees Clayton）說：「18歲以下的未成年人，較高水準的雙酚A與CMV抗體呈現正向關係，雙酚A含量越高、CMV抗體越強。這說明他們的細胞介導（cell-mediated）免疫系統功能可能會出現異常。」研究亦顯示，未成年人高水準三氯生含量越多，罹患過敏或花粉症的風險越高。

殺菌產品有好有壞

衛生假說——指的是人們生活的環境太過乾淨無菌，隔絕微生物的侵襲，反而會削弱人類的抵抗力，研究顯示正是如此。公共衛生學院副教授艾力森．愛洛（Allison Aiello）表示，過於乾淨反而有害。許多病毒其實刺激著我們的免疫系統成長茁壯，孩童時期生活的環境如果太過乾淨，人體的免疫系統則無法徹底發揮它的潛力。
    有趣的是，對18歲以下的未成年人來說，殺菌產品對健康有負面影響；但是對成年人來說，三氯生能夠降低他們感染罹病的機率。