2013.2.4

頁岩氣就是天然氣，只是因為蘊藏於頁岩層中，過去技術不足並未能開採，由於開採技術在美國首先得到了突破，以致過去十年內，頁岩氣已成為美國一種日益重要的天然氣資源。據統計，美國2000年頁岩氣產量僅占天然氣總量的1%；到了2010年，頁岩氣所佔的比重已超過20%。根據美國能源信息署的預測，到2035年時，美國49%的天然氣供給將來自頁岩氣。

今周刊提到，和台灣息息相關的是，台塑美國公司最重要、也最大的工廠就位在頁岩氣最豐富的德州，台塑美國因此就近取得低廉的原料成本；日前，台塑美國已經宣布投入十七億美元擴廠，打算興建天然氣蒸餾分流工廠，將頁岩氣直接拉管接進德州輕裂廠進料，預計此舉可以為台塑美國省下五成的成本。 

德州當地的天然氣價格，已經像溜滑梯般跌到「破盤價」─每千立方英尺三‧七美元，同一時間，在台灣，天然氣的價格是十七美元，德州的價格僅約台灣的二成。德州政府已經宣布，從現在開始，許多巴士、車隊都要改成「天然氣汽車」，只要在車上加裝一個轉換裝置，以後這些車子就可以到新設的「加氣站」加氣。
    不止天然氣價格，在能源供應充沛之下，連主要反映美國原油供需狀況的西德州原油報價，都從去年起，逐漸和布蘭特原油價格脫鉤。如今西德州原油價格不僅早就遠離二OO八年時，每桶一百四十美元的歷史高點，每桶只剩八十五美元上下，更重要的是，它比布蘭特原油價格低了約二十美元。

截至目前為止，全世界可以勘測到，且目前技術可順利開採出來的頁岩氣產量，能讓全人類使用超過六十六年！一些分析人士預計，頁岩氣將大幅度增加全球能源供給。美國的一項研究認為，美國與加拿大頁岩氣產量的增長，將會削弱俄羅斯及波斯灣國家對出口到歐洲國家的天然氣價格的控制。

全世界頁岩氣最大蘊藏量的國家並非美國，而是中國。根據美國能源署的預估，中國將在十年之內順利開採出頁岩氣，若美中兩大國聯手，頁岩氣將確定成為全球主要能源，而天然氣將因市場供需原理變的更便宜。由於進口天然氣比美國本土生産的天然氣價格高出很多，現在美國的天然氣價格已經比5到10年前預測的要低了很多。

降低的天然氣價格意味着民生和工商業成本的下降，電力價格也隨之下調。同時，很多化學公司已經宣佈要在美國建設新的石化處理設施來利用在生産天然氣時所産生的乙烷、丙烷和丁烷等物質。

能源新寵：頁岩氣

    頁岩氣是從頁岩層中開採出來的天然氣，主體位於暗色泥頁岩或高碳泥頁岩中，頁岩氣是主體上以吸附或游離狀態存在於泥巖、高碳泥巖、頁岩及粉砂質岩類夾層中的天然氣，它可以生成於有機成因的各種階段天然氣主體上以游離相態(大約50%)存在於裂縫、孔隙及其它儲集空間，以吸附狀態存在於乾酪根、粘土顆粒及孔隙表面，極少量以溶解狀態儲存於乾酪根、瀝青質及石油中天然氣也存在於夾層狀的粉砂岩、粉砂質泥巖、泥質粉砂岩、甚至砂岩地層中為天然氣生成之後，在源岩層內的就近聚集表現為典型的原地成藏模式，與油頁岩、油砂、地瀝青等差別較大。
    與常規儲層氣藏不同，頁岩既是天然氣生成的源巖，也是聚集和保存天然氣的儲層和蓋層。因此，有機質含量高的黑色頁岩、高碳泥巖等常是最好的頁岩氣發育條件。頁岩氣開發具有開採壽命長和生產週期長的優點，但頁岩氣儲集層滲透率低，開採難度較大。隨著世界能源消費的不斷攀升，包括頁岩氣在內的非常規能源越來越受到重視。美國和加拿大等國已實現頁岩氣商業性開發。
頁岩氣分佈地區方面，主要以美國及加拿大為主的北美地區，該地區在頁岩氣的探勘及生產方面起步較早，並已取得明顯成效，且未來頁岩氣在美加兩國天然氣生產量的比重將日益提升，並將對全球其他地區天然氣市場產生影響。美國頁岩氣資源主要分布在東部、中南部、墨西哥灣岸區和洛基山地區。據資料表示，僅密歇根盆地Antrim頁岩、阿帕拉契亞盆地Ohio頁岩、沃思堡盆地Barnett頁岩、伊利諾依盆地NewAlbany頁岩和聖胡安盆地Lewis頁岩五大頁岩系統的頁岩氣資源量，就達12.85~25.14萬億立方米。
    根據美國能源信息署（EIA）統計，2000年美國頁岩氣產量為122億立方米，僅占美國天然氣供應的1%，2006年達283億立方米，2009年達680億立方米，占約10%，2010年增至1379億立方米，占約23%，到了2011年已達30％左右。
    亞太地區，以中國大陸、印度及澳洲較為豐富，惟目前亞洲地區頁岩氣的發展仍在萌芽階段，對於全球天然氣市場的影響仍有限。歐洲地區，非傳統天然氣開發議題引發部份國家的激烈爭辯，如法國及保加利亞已禁止頁岩氣的開發，部分地區則以提升能源供應自主為目標，開始進行非傳統天然氣探勘及開採的招商。
註：非傳統天然氣大致包含：頁岩氣（Shale Gas）、致密砂氣（Tight-sands Gas）、沼氣及煤層氣（Coal Base Methane, CBM）或煤礦氣（Coal Mine Methane, CMM）