峽谷幽深，丹霞七彩：張掖西站

搭乘動車從青海穿越祁連山，不久便進入甘肅省境內，切入河西走廊中部，來到「張國臂掖，以通西域」的漢朝河西四郡之一──張掖。西漢時霍去病在此大破匈奴，後來成為絲綢之路上的重鎮，是許多民族文化交融之處，除此之外，南靠祁連山，北接內蒙古的地理環境，不僅有草原可供畜牧，還有各種天然地質奇觀可以欣賞；在古代物產豐富，在現代又適合旅遊，真是得天獨厚，無怪乎獲得「金張掖」的美稱。

平山湖大峽谷：媲美科羅拉多的壯觀風景       

張掖市區東北方約六十公里處，有一個相對較新的景點「平山湖大峽谷」，雖然一路上因為修路相當顛簸，但旅行中美好難忘的事物或多或少總是伴隨某種程度的辛苦。那裡壯觀的景致令人聯想到美國科羅拉多州的大峽谷，也有媒體以「比肩張家界」形容。景區本身具有相當的規模，可以走上高處的觀景台仔細欣賞造型千奇百怪的峰林，也可以走下幽深峽谷之間徒步健行穿越，用身體親自感受大自然的鬼斧神工。

平山湖大峽谷具有張掖常見的丹霞地貌特徵，地質構造屬於紅色砂礫岩，從谷底到頂部分布著寒武紀到新生代各個時期的岩層，不僅層次清晰，還曾挖掘出不同地質年代的生物化石。蜿蜒曲折的峽谷溝壑，是經過地殼抬升，再歷經風蝕、水蝕和化學溶蝕逐漸形成，其中比較堅硬的岩層凸起，造就平台型大山或堡壘狀小山，以及各種奇形怪狀的石林。

炎熱的夏天，漫步陰涼的峽谷之中，非常舒適，不過往返谷底的路十分陡峭，而且景區範圍大，相當考驗體力。體能夠好又喜歡刺激的旅人，回程時則可以挑戰近乎垂直的「天梯」──先鑽過一個小石洞，裡面架了座夾在石壁之間的長長梯子，從谷底開始手腳並用往上爬──那是最快回到峽谷頂部的路。如果打定主意挑戰天梯，進入景區時千萬不要攜帶太多攝影器材，因為石壁之間真的只能勉強一個人通過！汗涔涔地回到高處，累倒在一顆大石頭上，此時一陣清風吹來，回頭看到腳下整片峽谷石林，不禁嘆息──不論身處置高點或是峽谷之中，平山湖大峽谷的景色都壯觀無比。

即使已經欣賞了平山湖大峽谷的丹霞地貌，張掖知名的「七彩丹霞」還是不容錯過。原以為峽谷景色已經難以超越，沒想到七彩丹霞奇觀馬上帶來旅程的另一波高潮！顧名思義，七彩丹霞以山體上沉積質的色彩斑斕、紋理清晰見長，遠遠看去，一座座丘陵交錯著黛青色、暗褐色、丹紅色的層理，簡直像來到另一個星球。這種地理景觀，是由於有機質沉澱在紅色砂礫岩組成的赤壁丹崖上，形成特別豐富的顏色，之後再經過地殼變動、侵蝕作用，讓節理成為垂直線條並清楚裸露出來。七彩丹霞不僅在二○一一年獲美國《國家地理》雜誌評為「世界十大神奇地理奇觀」，張藝謀的電影《三槍拍案驚奇》、知名電視劇《神探狄仁傑》也不約而同到此取景，為大螢幕上的精采故事增添瑰麗的舞台。

七彩丹霞在日出、日落斜陽的照耀下，更能顯現出山體顏色的層次，建議選擇清晨或傍晚入園，其中，四號觀景台「刀山火海」氣勢磅礡的景觀最適合夕陽時分攝影。若遇到下雨，可以等待一會，西北地方的雨不會下很久，而且雨後放晴的光線，比平時更有特色。

牛肉小飯。

馬蹄寺：裕固族帶領欣賞神秘石窟

如果還有時間在張掖多停留一日，可以再走訪郊區的馬蹄寺。馬蹄寺位於肅南裕固族自治縣境內祁連山麓之間，因傳說中天馬在此飲水並落下馬蹄印而得名。整體由龐大的石窟寺院建築群構成，石壁上可以看到從北涼至今千年來鑿刻的石窟佛像。想一覽石窟的全貌，還得通過狹窄的通道，手腳並用爬上去，和其他地方的佛教石窟相比，更顯神秘；而且此處漢藏佛教建築互相交融，相當獨特。

馬蹄寺的解說員，大多由當地穿著民族服裝的裕固族擔任。裕固族為甘肅省特有的民族，與新疆維吾爾族同源，但信仰藏傳佛教。旅人可以在當地住一晚裕固族帳篷，跟著牧民喝青稞酒、酥油茶，吃手抓肉，體驗草原生活。此外，每年八月十五至十八日的馬蹄寺旅遊觀光節期間，有精彩的馬術、歌舞表演，特別熱鬧，若正好趕上這幾天，一定要走訪一趟。

食牛肉小飯

當地特色小吃，一般作為早餐。雖說是「飯」，其實是切成很小很小的麵塊，再澆上稠稠的湯汁，配上粉條、牛肉，還可以搭配一點辣子，這樣的早飯又香又飽足！

玩七彩丹霞

交通_ 甘肅省張掖市臨澤縣倪家營南檯子村。可包車前往，或在張掖汽車西站乘坐張掖到肅南縣的班車，上車時告知司機在公路的左手邊見到一塊大大的「丹霞景區由此進入」標示牌時停車。

門票_RMB60（門票＋觀光車）

提示_ 景區內有四個景點，接駁車會在景點間巡迴開，4 號觀景台是主觀景台，也是看日出和日落的最好地點。