我大學主修歷史，其中有位教授姓唐，外表溫文儒雅、治學嚴謹的他，對佛教的虔誠，更是令我印象深刻，他經常在課堂上，向我們闡述天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生的六道輪迴，以及善惡的因果關係。

唐老師有次問我們說，有沒有想過為何空難或船難事件，動輒奪走數十條，甚至兩、三百條人命，為何這些素不相識、來自不同國家背景的人卻一起走上黃泉路？他告訴我們說，這是因為他們在前世可能是盜賊，結夥打劫、壞事做盡，所以這輩子注定遭此橫禍。

對於唐老師的說法，我一直是半信半疑，可是這幾年來每次發生空難等意外事件時，很自然地，他的說法就會浮上我的心頭，因為我也找不到其他合理的解釋。

至於唐老師為何如此篤信佛教，這背後還有段故事，原來唐老師大學畢業後就到美國深造，順利取得博士學位且獲得大學教職，同時也娶了美籍嬌妻，在前途看似一帆風順下，唐老師及妻子兩人卻一直有個遺憾，那就是沒有孩子。

求子心切的兩人遍尋名醫，卻無法解決不孕症的問題，這也讓受美式教育的兩人開始求神問卜，後來有個會看前世今生的人告訴他，他前世是個和尚。照理說既然上輩子是個修行的人應該積了不少德，怎麼會落得這輩子沒有子嗣？對方告訴唐老師，那是因為在他四十歲那年，有個婦人牽著一個小孩到廟裡找他，並要那個小孩叫他「爸爸」。

前世是個「花和尚」這個答案，似乎讓唐老師找到他心目中認為「合理」的答案，從此也投入佛教的世界中，並且偕同老婆回到台灣定居，從事教學之餘，也潛心修佛。

面對我們這些冥頑不靈的學生，唐老師就像是個諄諄教誨的老和尚，不厭其煩地要我們向善，希望「頑石」有天終能點頭，決定散播「善」的種子的這股精神，也令我相當敬佩。

本文原刊載於【2007/10/02/蘋果日報/人間事】