‧形態描述: 常見到的竹節蟲幾乎都是一身綠色,身體粗粗短短的, 且六隻腳並不修長,因而身材比例顯得肥胖型。 這種津田氏大頭竹節蟲成蟲身長可達15公分,屬大型竹節蟲。
不完全變態的昆蟲,若蟲孵化後,得經六次蛻皮,才能長大成蟲。 若蟲體色較淡,隨著一次次蛻皮,顏色會變深,芽翅也跟著慢慢長成。 成蟲渾身翠綠,翅膀黃褐色,佔腹部二分之一。 具有良好保護色,乍看像綠色葉片,利於避敵。
眼睛純黑色的,觸角長在兩眼前端。 雖長有翅膀,不過翅膀短小無法飛行,以爬行方式活動。 卵的外觀如植物的種子,散落於野外,非常難找尋。 ‧生態習性: 津田氏大頭竹節蟲在野外僅以一種植物為食, 那就是在海岸林很容易見到的海濱植物-林投。 只要找到被啃蝕過的林投葉區,再將葉鞘翻開來尋找, 才能有機會看到津田氏大頭竹節蟲的蹤影。
白天躲藏在葉鞘中,或是葉面中肋的凹溝之處, 只有在黎明破曉、和夜間大約8點到11點, 才會從藏身處鑽出來啃嚼林投葉片,不輕易拋頭露臉, 因此就算有人打林投樹的旁邊經過,也難以發現牠的存在。 因牠和林投關係密切,且棲息的姿勢,好像一匹馬趴在林投葉上, 所以社頂當地人以台語戲稱為「林投馬」。 ‧自我防衛: 林投是牠唯一的食草,也是牠的家,更提供安全保障的防護網, 終其一生,都與林投有著密不可分的關係。 且因為林投葉的邊緣長滿了銳利的小刺,一般天敵很難靠近。
被我們發現到的竹節蟲,都是一副直挺挺的模樣, 六足一攤,一對前肢夾緊往前伸直,動也不動, 這時候,如果你看看就算了,牠也會很大方地讓你看, 如果,你還想進一步騷擾牠,甚至捕捉牠...... 發現情況不對轉身就跑,和一般竹節蟲動作慢吞吞的習性不同, 這津田氏落跑的速度可快多了! 但不是每隻都會跑,大部分會抬起頭來,瞅著兩隻大眼盯著你, 如果這時候你還不知自愛,不懂歇手, 那可就別怪津田氏使出獨門的防衛絕招......說時遲,那時快, 兩道白色的乳汁,冷不防,已朝你激射出來......
牠的前胸背版處,左右各有一個小孔, 在緊急狀況時,會噴出一種很刺鼻腥味的白色費落蒙液體, 這樣的行為在台灣竹節蟲家族中可是獨一無二的。 不過牠似乎很珍惜這個秘密武器,不隨便亂噴的! 因為第一次噴很多,第二次量就銳減了,第三次就差不多沒了! 可還要等個好幾天,才能夠再重新分泌貯存起同量的戰備武器! 因此津田氏透過保護體色、林投尖刺、葉鞘躲藏、 以及防禦性費落蒙來禦敵,萬一乳汁噴光了,黔驢技窮, 還有最後一招,就是六足一伸,乾脆裝死! 這也是很多昆蟲都有的基本防衛招數,它們也會!
‧孤雌生殖 野外觀察記錄中,看到的個體都是雌蟲,從來沒有發現過雄蟲, 那怎樣進行繁殖呢?牠是一種不靠「男人」也能懷小孩的女中豪傑, 原來,成蟲在10月初開始產卵,卵散落於地上或林投葉鞘中, 就地孵化發育,這種無須透過交尾即可繁殖的現象,叫「孤雌生殖」。 津田氏大頭竹節蟲真的是怪咖~珍貴稀有的怪咖! ‧面臨危機: 津田氏大竹節蟲由於數量相當稀少,在野生動物保育法中, 名列珍貴稀有保育類野生動物,明令加以保護。 雖沒有面臨很大的商業採集壓力, 不過因為分佈範圍狹窄,加上棲息地區寄主植物─林投, 常遭火燒及砍伐,而面臨著生存危機。
Green, green grass of home~~ Tom Jones
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