聽孔廟的導覽老師說：祈求金榜題名除了一般人熟知的孔子公和文昌帝君外，還有一尊文曲星轉世的「魁星爺」可以參拜。而台南赤崁樓的文昌閣就祭祀著一尊魁星爺。

到過赤崁樓N次，從來没有留意過它的文昌閣。當孩子開始倒數「距離基測XX天」，自己也開始像個歐巴桑（科科～本來就是OBS-歐巴桑）逢廟必拜。

以前參訪古蹟都專心欣賞古建築的美。這回到孔廟聽老師導覽時，什麼没聽到，就聽到「魁星踢斗，獨占鰲頭」的典故。也才知道，到過N次的赤崁樓樓基高臺上除了海神廟，旁邊還有個文昌閣。

導覽老師說，關於魁星爺有一個有趣的神話。魁星爺乃文曲星轉世，明朝年間魁星爺進京赴考，途中失足摔落山谷中，幸好被山神救起，但渾身是傷、五官變形。他忍痛赴京應考，仍然如願高中狀元。當時皇帝考慮將公主許配給他，可是當皇帝召見狀元-魁星時，見他面容奇醜無比，失望之情溢於言表，立刻宣布退朝，完全不考慮將狀元郞召為駙馬這回事。魁星受此打擊竟投江自盡，觀世音菩薩知道了將他救起而成為天上的神。（另有傳說，魁星爺在生前雖然滿腹學問，可是逢考必敗，於是悲憤得投河自盡，想不到被鰲魚救起，昇上天而成了魁星。這兩個傳說我都不喜歡，什麼理由都不該「投江自盡」。）

相傳魁星爺掌管文昌府事與人間文運祿籍，是昔日科舉時代的考試神祇。

因為「魁」字拆開是「鬼」和「斗」二字，所以「魁星爺」被塑造成「青面獠牙」，一腳翹起，腳底還畫上北斗七星（所謂「魁星踢斗」），另一足踏鰲首，右手握硃筆，左手拿墨斗。

足踏鰲首，是因為唐宋時，皇宮正殿台階正中石板上，雕有龍及鰲，考中的進士要站在台階下迎榜，只有狀元一人是站在鰲頭上迎榜，所以獨占鰲頭就有高中榜首的象徵。

而手中的硃筆則是用來圈點高中的應試考生喔！據說赤崁樓魁星爺手中的硃筆常失竊呢！（真有人以為偷了硃筆就可以自己圈選狀元、改榜單嗎？）

文昌閣中還模仿日本神廟有個架子，讓人將寫著願望的祈福卡掛在上面，請魁星爺保佑「金榜題名」！。（販賣部下午五點就打烊了，所以要湊熱鬧掛祈福卡，可要早點來。）

不過考前去拜拜，也只是求個身心安定，祈求考試當天別失常。否則魁星爺大概也只會告訴你，「乖乖回去讀書比較實在啦！」

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PS.說到逢廟必拜，赤崁樓對面的祀典武廟的西社主祀「文昌帝君」香火鼎盛，每到考季考生絡繹不絕。「全台首學」-有三百多年歷史的台南孔廟，離赤崁樓也不遠。考前到赤崁樓附近走一趟，就可以一併拜請孔子公、文昌帝君和魁星爺保佑加持了呢！

＊＊＊＊＊　＊＊＊＊＊　＊＊＊＊＊　＊＊＊＊＊（2008年10月舊作改寫）