一陣北風掠過，柳樹的沙沙聲響起，整個小院裡光影憧憧，安靜得近乎詭異。

陽光燦爛，天氣晴朗，小年夜之前，難得老天給了這麼好的機會，讓柳樹村民得以大肆進行貫例的掃除。

那天柳兒正拿著大笤帚，思考著盡快完成自己的工作，抽空去李剛那裡，和他們聊聊天，享受最後一點能夠與朋友共處的時光。

這幾天，柳兒常常看到白雲起和阿碧一同出現，比如兩人一起在柳樹村散步閒逛，他們深情攜手出現在眾人面前，也不是一兩回了，這對年輕夫婦有點奇怪，雖然對別人噙著笑容，卻讓人覺得骨子裡有股神秘兮兮的意味在。

阿碧有時會同她聊聊天，柳兒卻總聽不懂阿碧在說什麼，因為這個大美人總是莫測高深的樣子。

例如她隨口問道：「白夫子怎麼沒跟妳在一起？」

阿碧懶洋洋地回道：「跟他在一起太累了，總該有點時間讓我喘息一下。」

柳兒一臉迷惑：「為什麼會累？」

阿碧笑道：「膩在一起久了，也會相看兩相厭啊！所以我就打發他出去走走，省得聽他囉嗦，讓人心煩。」

柳兒不明白。「我阿娘喜歡時時刻刻都和阿爹在一起。」

又聽得阿碧說了：「你娘和許多人一樣，都以夫為天，說來倉頡造字真是害死女人，這個­『夫』字，在許多妻子眼裡，可比­『天』還高出一截呢。」說著，折了條柳枝，就在地上寫了兩個字，對照給她看。

柳兒瞧了瞧這兩個極其相似的字，莫名所以點了點頭，或許在娘親的心底，真的把阿爹看得比老天爺還偉大吧？

想起母親懷的寶寶，柳兒感到有些羨慕：「難怪爹娘總想有個弟弟呢……」

阿碧嗤笑道：「兒子哪有女兒好？」

「大家都喜歡男孩子，連祠堂也就男人可以列名進去……」

「那又怎樣？」

「阿爹說，女兒不能下田，以後還要嫁人，只有大黃牛能幫忙，所以家裡窮……」

「想有個兒子幫忙耕田？那好，小柳兒可以過得輕鬆點，以後就讓弟弟來給妳爹來做牛做馬咯。」

「阿碧……」

柳兒黑亮的眼睛有些濕潤，阿碧用手輕撫她的額頭，這感覺好溫暖，沒想到夫子娘也能說出一番特別的道理啊！

「那些傻子，怎麼會知道當女孩子的好處呢？」阿碧呵呵一笑：「女兒就不是自己的後代嗎？以傳家的角度來看，女兒纔是保存一家存續的關鍵。」

柳兒不明白，可是她喜歡聽阿碧說話，喜歡那些與眾不同的觀點。

「阿爹說，以後我長大了，嫁出去的女兒就像潑出去的水，得找個好婆家，就算有了好婆家也不見得能拿銀子孝敬家裡……」

「胡扯！心意到了就好，難道做女兒的，就只能用銀子來衡量是不是孝順父母？」

柳兒點點頭，心底暗自發願，以後長大賺錢了，做了好菜，縫了新衣，就盡量拿回家，要比弟弟更孝順爹娘。

「生男纔叫『有後』，那只是父系財產繼承的障眼法。男人有了自己的家，有錢的就養了三妻四妾，那會有多少後代？多少子孫搶著要家產？這些人會孝敬幾個老的嗎？」

柳兒不太明白，「三妻四妾」究竟是怎樣的情形，聽說泉州城裡的大戶人家，那些家財萬貫的大地主，家眷就高達百人以上，而由於柳樹村都是貧窮的佃農，頂多就娶一個娘子，沒人養得起小妾，就算像阿牛他爹那樣有點積蓄的帳房先生，也僅有一個老婆，所以柳兒無法想像家裡忽然多出好幾個阿娘的情況。

「為什麼有錢人會娶很多妻妾？」

「因為有錢有勢的男人特別會動歪腦筋。」

「那有錢有勢的女人也會這樣嗎？」

阿碧愣了一下，噗哧笑道：「沒錯，可惜沒有女人敢動這種歪腦筋，歷史上也就出了個武則天。」

接著，阿碧就說起大周朝的女皇，講到這個女子胸有大志，乾脆就改朝換代，身邊還養了許多「面首」，有面貌俊俏的兄弟倆，也有六根不淨的假和尚，後來被衛道人士批評，最後黯然將皇位還給了李氏政權。

柳兒蹲在一旁，津津有味地聽著故事，她覺得女人能當家就很難了，像是小胖的老阿嬤照管豬圈，都七十好幾了也不得閒，柳阿嬤管理一窩幾十隻豬和一個屠夫兒子，左鄰右舍的人想過個好年都得仰仗她家的香腸和肉乾，就連柳樹村的村長也得看老太太的臉色，光是這點就讓柳樹村的農民們佩服得五體投地，人人稱讚了。

一間豬舍的老阿嬤，是柳兒印象中唯一有「說話權」的女人，生活在這種傳統的老式農村，她根本無法想像外面的世界，更遑論「歪腦筋」的實質內容，更何況是那個數百年前曾經統治中國的女皇帝呢？

而阿碧還在闡述自己的論點：「我們中國人是父系社會，財產向來留給內子孫，這其實這是錯誤的觀念，應該建立以母系為主的繼承制，因為外孫纔是真正的孫子，不管女兒跟誰生的，都一定流著自己的血，可是說到內孫，那種媳婦生的孩子，也就未必都是自己的血脈了……」

柳兒被這番「外孫」和「內孫」的說法，繞得頭都暈了，直到阿碧解釋說，「外孫」是她以後會生的孩子，而「內孫」是她弟弟的小孩，柳兒纔終於明白，這所謂的「內外」之分。

「為什麼弟弟的孩子叫『內』孫？」

「『內』表示家裡，」阿碧用柳條在地上寫了這個字，「門的裡面有個人，那表示有個女人從外面進入門內，所以生下來的小孩，就是『內』孫。」

柳兒困惑地瞪著泥地上的字，又問：「那麼『外』是什麼意思呢？」

阿碧緩緩寫著：「『外』呢，就是以前中國人通常在白天占卜，用來決定一天該做些什麼，這些占卜讓古人一早就定下整天的生活和行動，如果在晚上占卜，這種情況很稀有，但是時間上就顯得太晚了。」

柳兒搖搖頭，還是無法明白。在她的記憶中，阿爹每天早上想要幹什麼，都沒有去抓鬮或者跳大神啊？

阿碧又說：「『外』也表示『遠』的意思，正由於關係看似比較遠，其實女兒是最重要的了……」

柳兒仍舊滿頭霧水，但她能夠明白，阿碧的真意是想變個方式來安慰她，所以覺得很感動。

阿碧有些沮喪，因為柳兒怎麼也聽不懂，只能手把手帶著小姑娘，在地上一個字一個字慢慢寫著。

柳兒跟著她的步調學習寫字，阿碧摟著她，身上有一股很好聞的味道，暖暖的呼吸吹拂她的耳後，她忽然覺得心跳加快了，小小的手掌順著阿碧綢緞一樣的皮膚往下一滑，看見那白玉一般的修長手指，在陽光下顯得透明無瑕，對照著自己又細又長的胳膊和粗糙的柳條，摸著摸著，在這冬天的清晨冷風中，心裡就慢慢湧上了一股暖意。

除了用柳條練習寫了幾個字，那天上午還發生了一次小插曲，讓她大感意外。

早晨的時光如此漫長，柳兒學了幾個字，阿碧也教得累了，就留下小姑娘在門口繼續刷洗灑掃，而左鄰的阿牛他娘也難得在旁邊忙活，右舍美麗的阿碧，則和出來透口氣的婦人打著招呼。

本來這是寧靜的閒聊時間，就沒想到，忽然從傳來一陣馬嘶，遠遠奔來，只見塵土高揚，柳條飛舞，陽光下格外亮眼；那馬匹的氣勢是如此引人注目，而從一匹渾身雪白的駿馬之上，躍下一個穿了金絲皮裘披風的男子。

阿碧剛要進門，一隻強而有力的胳膊，卻突然竄出，硬生生橫在了面前。

阿碧似笑非笑地看著他，細柳似的身材，柳葉般的眉，臉頰雖瘦削，卻也覆了層薄緋，該說這人生得極好，挺鼻紅唇，尤其是一雙星眸，正閃爍著奇特的光——這樣的神情自然不符合一個良家婦女的要求——雖然柳兒覺得阿碧容貌姣好，卻是個忘俗之人，這樣看著只有一面之緣的陌生男人，阿牛他娘也呆了呆，如此的男人也算是頭遭得見。

阿碧大剌剌地也沒見禮，或者如同一般婦女看到陌生人就會迴避，而是直接就喊了他的名字：「常寧？」

常寧牽著白馬，像個王子一般站在那兒，瞧著阿碧癡望了一陣，直到微風吹起了阿碧的淡黃色衣衫，纔因為聞到一股很舒服的旃檀香，而終於回過神來。

發現他說不出話來，阿碧勾唇一笑，竟然掏出懷裡嘴饞時吃剩的小胡桃丟向他，常寧就像傻了一樣，一動不動站在她身前，任由她淘氣地扔了好幾個胡桃殼，呆在旁邊看戲的柳兒和阿牛他娘，則雙雙愣在了當場。

阿碧看著他深褐色的眼眸，在她面前，那張臉很快地泛紅，染霜，最後竟發出了狼一般飢餓的兇光。

他直接開門見山地說：「我想妳了。」

而這個時候，很不巧地，阿碧名義上的丈夫走出門口，就這樣，白夫子和妻子的「外遇對象」頭一回照了面。

如同一道晴天霹靂打下，柳兒頓時慒了。

備註：

（一）「抓鬮」：所抓之鬮是個紙團，也叫紙蛋、抓閹、拈鬮、閹戲等，起源於上古時期的一種抽竹籤或者甲殼之類的占卜方式，最早的歷史記載是在遼代，和現代的抽籤方式相似，遼代的皇宮有「藏鬮戲」，北方的遼人常常在宴飲時和子弟一起拿著紙團互抽來玩樂，後來編入遼代的禮制之中，成為宴席的必備法定節目，南宋以後經濟重心南移，這個傳統也跟著往南傳播，至今在大陸許多農村還是很盛行。