雖然娘親沒講什麼，阿爹有幾回私下抱怨道，說是以前柳樹村和李家村都參與過「護髮抗清的鬥爭」，可惜失敗了，由於「韃子皇帝」覺得自己很醜，也逼迫全天下的男人跟他一樣難看，所以「韃子」非常可恨。

不過，柳兒雖然不清楚「韃子」是些什麼樣的人，那個皇帝又是怎生模樣，然而對照起兩個村落的老少男性，這還是第一回見到頂上完全無毛的人，那油亮的光頭引起她非常大的興趣和猜測。

不過這些臆想無法明確解釋這個陌生人為何會來到這裡。

驀地，柳兒發現被這個光頭男子的出現下了一跳的人不僅僅是自己，阿牛他娘也瞠目結舌站在一邊，大張著嘴傻瞪著那個人，臉上浮現起難得一見的一片暈紅。

當阿牛他娘手中裹著香腸的荷葉又掉在地上時，在河中像是刮著後腦勺頭髮的男人動作一頓，剎那間，那人轉過身來，傲然抬起頭，而她們也清晰目睹了此人的面容。

只聽見阿牛他娘發出充滿敬畏的聲音：「真是嚇死人了……他可真是壯觀……」

這是一種很籠統的形容詞，「壯觀」，但是柳兒覺得，和他一比，幼時記憶中那個潮州的鏢師無論在高度、肌肉、長相全都被這個光頭男子比了一下，即使是所有她見過打赤膊的男性，就連自己的爹爹，也相形見絀，或許只有阿牛說過山中的黑熊，纔能夠和此人相比擬。

柳兒從來沒有見過如此陽剛，而且無論是手臂、腿、胸膛都比常人大了一號的人，最奇怪的是他一臉亂七八糟的絡腮鬍，還有那雙咄咄逼人的凌厲眼睛，他無遮無掩又壯碩得像是一頭熊，又高大得讓人恐懼。

這人從河水中走了出來，只穿了一條黑色而看起來好像很平滑的皮褲，那條褲子非常貼身，將他的每一吋肌肉都顯露了出來，古銅色的皮膚顏色也比她所見過的任何人來得深，他的腳上穿了雙半筒皮靴，濕漉漉的，左手的手臂上戴了一個自手肘到手腕的護臂，身上只有兩個配件，一個是寬皮的腰帶，以及掛在他脖子上、垂在他胸前的那串獸牙項鍊。

柳兒不曉得自己看了有多久、多仔細，這個陌生人讓她萬分好奇，直到她的眼睛接觸到他，又轉向一旁同樣看呆了的阿牛他娘。

那人踏近兩步，拉近了一點距離，坦白說，她有點心慌了，而此時柳兒發現阿牛他娘渾身不自在地開始顫抖、額頭冒汗，一種強烈的急促感又產生了，臉上那片緋紅一路延伸到耳朵和脖子，猶如煮熟的蝦米，即使那個光頭怪人並沒有皺眉頭，但他的表情教人一望即知：他很不高興。

面對這兩人的偷窺，陌生男子並沒有繼續理會，他自顧自撿起河邊大石頭上的一件黑色長衫套上身體，將匕首插入靴中，然後拿起旁邊的一塊棉布，先是擦了擦自己頭頂上的髮屑，接著撫摸了一下旁邊的弓箭和短刀，然後把布隨手塞進一個包袱裡面，他的動作瞧不出有任何遲滯，也沒有大個子一般笨重戇呆的模樣，感覺起來相當靈活、有力，一身龐大、結實的體型將那棉布衣服繃得有點緊，看起來似乎不怎麼牢靠，而且縫合的針腳，似乎能被他發達的肌肉所迸裂。

她的常識和預感告訴自己：千萬別靠此人太近。

然而，就在她打算問問阿牛他娘現在應該怎麼辦的時候，只見年輕的婦人燒紅了臉，忽然驚呼了聲，抓起她手上的東西自個兒跑走了，讓柳兒覺得有些莫名其妙。

阿牛他娘不是也很好奇嗎？怎麼扔下她一個人跑了呢？

陌生男子抿著唇，瞥了一眼阿牛他娘迅速跑走的方向，然後又走近幾步，使得柳兒必須仰起頭來，纔能與他對視，於是她心想：這個人一定身高超過八尺，阿爹說，以前三國時的張飛就是滿面虯髯的粗獷模樣，現在比照一下，大概就能想像那股子征戰沙場的剽悍了。

見到柳兒那直率的打量，陌生男子似乎起了戲謔的心情，只是她一副既好奇又害怕的表情，讓人覺得很可愛，雖然是個面黃肌瘦的小姑娘，膽子似乎不小，可以和他對視良久，那雙大睜著的一對眼睛，黑白分明，泛著瑩潤溫和的光彩，活像林子裡的小鹿，讓人心生憐惜。

當他走近的時候，突然聽見一陣「咕嚕嚕」的聲響，是從那個小女孩身上發出的，原來她肚子餓了。

「想不想吃烤雞？」

他的嗓音嚇了柳兒一跳，那聲音低沉、柔和，彷彿有種隱約的堅決強硬，還帶有一股磁性，很是好聽。

本來這樣一個陌生人，她是應該要防備的，但是柳兒很久沒嚐過肉味，正思索著該怎麼辦的時候，旁邊那個光頭男子就已經取了根樹枝，在河邊洗剝起兩只山雞，接著迅速架起一個火堆，準備大快朵頤一番。

柳兒看著他蹲著拔毛和用刀剖開內臟的動作，又覺得此人和阿娘在灶台上的功夫有得一比，所以頓時覺得親近了些，也不說話，就湊到火堆那兒，嘴饞地望著白嫩的雞逐漸變成金黃的色澤。

雖說無法否認再見到這個男子第一眼時所感受到的震撼，柳兒偷偷望著他專注的側臉，覺得那剛硬的表情緩和多了，似乎帶有一絲難得的友誼和善意，她站在旁邊，看著他捲起的袖子，還有那黝黑、油亮的光禿腦袋，猶豫了一下之後，也跟著蹲在一旁，望著他熟練地取出一些包袱裡面的調味料，灑在肥嫩的雞肉上面。