追溯夢境是一種困難的事情，你不知道該提示自己什麼，只知道這像是考試猜題一樣，只能猜測大概的範圍，然後在腦海中搜尋相關的字詞，拚命想要找出彼此的關聯性。

王懷楚喜歡放鬆的感覺，對於考場中那種回憶課本的痛苦，他感到非常煩悶，可是經歷了如許艱難的競爭之後，他感到完全的鬆懈，那是一種難得的舒暢，好像周身的血液都恢復順暢，思慮也由短暫的緊繃的狀態恢復彈性。

連續幾天經過七月初的全國大會考，在連番考試的戰鬥中披荊斬棘，每個人纔得以有機會進入大學，準備虛度四年的光陰。

看榜單的那天，他起了一大早，很高興地在上面發現了自己的准考證號碼，美麗的暑假接著將要展開，因為他考上了第一志願，等不及要跟家人分享這種快樂；剛放假的時候，他還特地趁著有空，跑去陌生的大學門口觀望，父親為了慶祝他考上理想的國立大學，幫他買了輛腳踏車，於是他掂著車，只為了省公車錢，硬是騎了一個多小時的路程，渾身大汗在校園裡四處轉悠，心中充滿了期待與快樂。

他在這廣大的校園裡面隨處亂逛，不知怎地，竟然迷路了，這下子緊張地左顧右盼，就看到前面一個籃球場上，穿著Ｔ恤打球的男生；匆匆一瞥之下，只見那人個子很高，皮膚曬得黑黑的，模樣也很精壯，年齡大約廿出頭，但體型活像個運動員似的。

於是王懷楚走了過去，問道：「同學，請問大門往哪裡走？」

那人從籃框下回過頭，俊朗的臉上迷惑且訝異：「你在叫我？」他指指自己。

「是啊。」

「你從大門進來的，怎麼不曉得該如何往回走？」

那人說著，一下子運球衝到他面前，輕鬆賣弄似地又運了一會，王懷楚看著他，覺得有些詫異。

這人又問他：「……我認識你嗎？」

「我還不是這裡的學生。」

那人問道：「你溜進學校，是想找人麼？」

「不是。」

「那你只是來這裡練習騎單車？」

王懷楚道：「我剛考上這所學校，想要先來觀摩一下，就從家裡騎車過來了。」

「你上哪個系？」

「中文。」

「原來是同個系的同學，我是高丘，高大的高，丘陵的丘。」

王懷楚看著他，心想：原來萍水相逢也可以這麼戲劇化，隨便逛逛就讓他遇見同一個系的朋友。

「我是王懷楚，懷念的懷，楚國的楚。」

「外省人麼？」

「嗯，籍貫湖南。」

「哦，」高丘呵呵一笑，「湖南人都有騾子脾氣，你的脾氣一定很壞。」

王懷楚道：「我覺得那只是一種固執。」

高丘抱著籃球，然後微笑地指了指方向：「好吧，固執的王同學，你沿著這條路往前走，很快就能看見大門了。」

王懷楚跟他道了謝，很快地騎著腳踏車走了，果不期然，只騎了幾分鐘，他就看見學校大門；出了校區，他往回騎著車，這天太陽亮晃晃的，他騎得滿身大汗，正是暑氣逼人的八月，天氣實在熱得教人發暈。

終於回到家，已經是兩個小時之後了，王家如往常一樣，聚集了愛打衛生麻將的幾個人，外頭還是陽光燦爛的午後，屋裡卻點亮了昏黃的燈光，老電扇無力地左迴右轉，旋動著窒悶的空氣，嘩啦嘩啦洗牌的聲音，如潮水湧來一般，間歇性不斷響起，彷彿為這即將開始的無眠長夜注入一道清涼劑。

「懷楚，一起打麻將要不要？」

王懷楚一進門，正好父親的牌搭子有事要早點回家，他是家中獨子，母親早逝，連他父親都下場對戰了，牌桌上變成三缺一，就這麼跟著湊數，一個父親的袍澤，姓朱，加上擔任連長的巫伯伯，四個人從昨晚連宵打了三十二圈，父親和幾個軍中袍澤常在放假時聚在一起打麻將，他從小就看著爸爸打麻將長大，有時跟著打幾圈，剛考完試，玩幾圈也沒啥不妥。

「好啊！我現在滿身臭汗，先沖個涼，馬上就過來。」

他進房洗了個冷水澡，換了件汗衫，跟著坐上了板凳，參與了方城之戰，這些人都是老牌友了，他也不客氣，坐下來就開打了，因這麻將打得還相當衛生，三塊五塊錢的，輸贏面都不大。

巫伯伯抽著長壽菸，問道：「懷楚，出去跟女朋友約會啊？」

「不是，我剛考上大學，想去看看學校，就騎腳踏車過去了。」

「從這裡騎過去？」

「是啊，我騎了兩個小時。」

朱伯伯也問他：「要騎這麼久？」

「學校離我家遠嘛，這也沒辦法，所以過一陣子我打算半工半讀，看看以後有沒有辦法在學校附近租個地方住。」

他們停止交談，一開始打完風，王懷楚坐東，巫伯伯在他下家，父親坐他對家，陪著這些長輩打，讓他更感疲倦起來。

打著打著，其中有一把他聽二五餅，牌一摸上手，他就知道是二餅，他拍牌說道：「二餅！自摸！」

他父親嘆息著說：「二餅？你老子我也在等這牌啊！」

其他兩人也都笑了，王懷楚不好意思地笑了笑，說：「自摸東風，各家兩台！」

幾個長輩掏了錢，繼續下一圈，舉手洗牌摸牌，過了一會兒，巫伯伯將牌一翻，原來他也自摸了。

「門清一摸三，加白皮，四台！」

他父親賭氣地埋怨了：「活見鬼，兩家都自摸！」

父親站起來將兒子面前的牌攬走，用力地洗起牌來，隨著洗牌的動作，王懷楚覺得有些不好意思，決定不再專心牌局，頻頻放槍，北風北打完，他輸了將近一百塊錢。

願賭自然服輸，更何況他爸爸也輸錢，正準備重新搬風的時候，贏最多的巫伯伯說他餓了，其實王懷楚中午也沒有吃什麼，下午騎單車騎了幾個小時，早就飢腸轆轆了，由於巫伯伯是他父親和朱伯伯的老長官，於是就讓朱伯伯開軍用吉普車出去買東西吃。

「真不好意思，贏了你們父子兩的錢，我讓老朱去買一些下酒菜，我們吃一下再繼續打好了！」巫伯伯說。

「好啊！」父親說：「我還有一些青草茶，熱一下可以去去火。」

王懷楚連忙幫父親去煮了青草茶，他在廚房的灶上忙碌，只聽見父親和巫伯伯在牌桌那邊嘀嘀咕咕，不知在聊些什麼。

沒多久，朱伯伯開車回來，買了一大堆滷味和冰鎮的台灣啤酒，幾個職業軍人在旁邊喝得暢快，也吃得不亦樂乎，在微醺之中，他們又回到了牌桌上，只是這回他們似乎因為受到酒精影響，除了王懷楚，每個人都輸了三百多塊錢。　

朱伯伯講話非常粗魯：「自摸清一色……媽的，懷楚，你贏了不少嘛！」

「還好啦！大學的學費貴，我贏點兒小錢，也只夠零用，沒啥貼補的。」

「好咧，唸國立大學，不是有政府補助麼？」巫伯伯問道。

「政府補助是有，但還是要花很多錢：住宿、吃飯、課外活動、教材費等等，全得自己想辦法張羅，我也不希望家裡多了負擔……以前只想著要考上國立大學，根本沒有多餘的心思去考量吃住的事。」

「那你打算怎麼辦？」

他口氣倒樂觀：「看打工能賺多少再作決定吧。」

「何必在外頭租房子嘛！你住我家，我兒子女兒都還在唸高中，你可以在課業上教導他們，這豈不兩全其美？」巫伯伯提議道。

他不確然地問：「可是……會不會不方便？」

「他媽的，你小子跟我窮緊張個什麼勁兒？」這巫伯伯一向吐屬粗魯，灌了一口啤酒便暢然笑道：「就拿我老來你家打通霄說，咱們都熟得不得了，我從你小得跟個板凳兒丁點大的時候，就老來這兒打八圈了，咱們都情同父子，還小鼻子小眼睛計較啥？」

「是啊，跟巫伯伯情商一下，你就去吧，別小家子氣了。」

王懷楚見他父親這麼說，身子不安地在高腳凳上挪了挪。「爸，要我去住巫伯伯那兒，我怕人家家裡不方便……」

他父親氣惱地瞪了他一眼，在牌桌下踹了他一腳；王懷楚還搞不清楚狀況，便被父親拉到廚房裡，關起門來狠狠臭罵了一頓。

「你這個傻孩子！巫伯伯是你爸的老長官，上頭還給他配車配屋的，叫你去，不是人家看得起你，是衝在你老子的面子！」

「爸，我……我真不懂，你為什麼一定要我去人家家裡叨擾呢？」

「戇夯，說你蠢得跟豬一樣！」老爺子氣得連湖南粗口也用上了：「人家都主動提了，你要不去，教老子怎麼著？你要不去，看我不揍得你哇哇叫！」

王懷楚明白家裡可能供不起他的學費和住宿費，他心裡也著急過，原本想靠獎學金和打工的錢唸畢業，但心裡也沒個底，怕家裡真掏不出錢來；說實在話，他對巫伯伯在軍中是否真的叱吒風雲，或怎麼呼風喚雨云云，根本就不知道，也不在乎。

他只曉得：這巫伯伯叫作巫山，一口四川腔，長得虎背熊腰，為人豪爽，是父親軍中的長官，也是麻將牌搭子，一聽說他無處棲身，就主動邀他來家裡住；王懷楚本來不好意思，但見盛情難卻，卻之不恭，就接受了邀請。

當天晚上他收拾了幾樣簡單行李，雖說對未來一無所知，但他心裡頭還是感到有些雀躍的。