本年十一月二十三及二十四日兩天，參加本會所舉辦之兩天一夜「自強活動」，行程內容豐富緊湊，但又予人以心曠神怡的舒暢。事後回憶起來，除覺得趣味無窮之外；甚且在智識及觀念上，也獲得許多增益，這不得不歸功於主辦單位的巧思與用心。因為他們的努力，使這次短暫的旅行，竟然達到益智、強身、休閒、聯誼的多項功能。 

我何以說這次旅遊同時具有益智、強身、休閒、聯誼的多項功能呢？ 

先說益智吧！主辦單位在行程必經之處，很自然的安排我們去參觀「丘逢甲紀念公園」，並由高理事長銘輝博士，帶領全體參與者，向丘逢甲紀念碑獻花致敬。坦白說，在歷史課本中曾讀過丘逢甲的故事，但對於他的詳細事蹟，卻不甚了了。方心豫組長很用心的將丘烈士之事蹟，做了一番簡介，使我更清楚的瞭解「臺獨份子」所主張之「臺獨」，與當時丘逢甲所倡議的「臺灣民主國」，是截然不同的。 

丘逢甲先祖，約於乾隆年間即來臺，套句「臺獨份子」的話，「他們是『正港』的臺灣人」。但清廷中、日甲午戰敗，清廷將臺灣割讓日本，臺胞聞變譁然，群起謀求挽救，上書誓死抵抗。自是.臺胞慨輸餉械，倡言自立。清廷不顧民意，仍進行割地議和，全臺震駭。在臺士紳以丘逢甲為首，函電力奏，略謂：「無負朝廷，列聖深仁厚澤，二百餘年，養人心，下士氣，正為今日之用，何忍一朝棄之？全臺非澎湖之比，何至不能一戰？臣等桑梓之地，義與存亡，願與撫臣誓死守禦，設戰而不勝，請俟臣等死後，再言割地，皇上亦可上對祖宗，下對百姓。如倭首來接收臺灣，臺民惟有開仗…」，其情詞激昂。無奈清廷腐敗，未予置理，於1895年，歲次乙未，以丘逢甲、唐景崧為首，成立「臺灣民主國」，史稱「乙未事件」。但在成立文告中仍誓言：「臺灣疆土，荷大清經營越兩百餘年，今須自立為國，感念列聖舊恩，仍應恭奉正朔，遙作屏蕃，氣脈相同，無異中土」。由此觀之，不忘「本」，是先祖之遺訓，但今日之「臺獨份子」，不承認自己是「中國人」，面對列祖列宗，他們豈不慚愧？ 

行程中，參訪祭拜新埔義民廟，也饒富愛國教育意義。新埔義民廟，位在新埔鎮枋寮庄義民路上，正面向著鳳山溪河谷平原，後方則依靠著店仔湖台地；廟前有廣大的廟坪、高大的牌樓，廟後則為義民塚的所在。義民廟正殿中央奉祀「敕封粵東褒忠義民」神位，左側配祀三山國王、觀音娘、五穀爺等，右側配祀福德正神、戴元玖公、開山沙彌開智武禪師之祿位。

 義民廟的設立可追溯至乾隆五十一年(1786年)爆發的林爽文事件。當年林爽文於大里杙(今臺中大里鄉)起兵造反，亂事一路延燒北上，竹塹城（今新竹市）亦失守，六張犁地區(今竹北市六家庄)旋遭波及，六張犁當地林姓族長林先坤聯合石壁潭庄劉朝珍、陳資雲等人之力，共組義民軍，率領客家以及竹塹社人，援助清軍對抗林爽文部眾，不僅成功保衛了六張犁、員山仔(今竹東鎮員山里、頭重里一帶)，隨後更收復了竹塹城，並一路隨清兵南下平定叛軍。
 亂事平定後，各地方士紳於清乾隆五十二年(1787)將此次戰役中不幸犧牲的二百餘名義民屍骨合葬於新埔枋寮庄，並立「粵東褒忠義民總塚」，乾隆皇帝且特頒親書「褒忠」敕令獎勵，先由林先坤於六張犁建聖旨樓安置，次年(乾隆五十三年，1788年)由地方仕紳捐地出資籌建義民廟，於乾隆五十五年（1790）冬，峻工落成。
 之後同治元年(1862年)彰化戴潮春亂事發生，義民再次成軍參加平亂，百餘人捐軀，忠骸拾葬於原有的義民墓旁，是為「附塚」。1895年義民廟遭受戰爭回祿之災，墓塚亦受毀損，直到1899年才由湖口庄輪值經理徐景雲等號召十四大庄信眾捐資重建，並於1904年廟宇重建完成。1921年開始修建廟後義塚，於1923年十二月六日完工。

 新埔義民廟早在設置之初便是墾荒時期客家移民心靈的寄託，現今更成為客家人不畏艱苦、開疆闢土的精神象徵。義民廟從道光十五年〈1835〉起每年舉行中元祭典，由祭祀圈內各庄輪流舉辦。從清道光十五年（1835年）開始，依序為六家、下山、九芎林、枋寮、新埔、五分埔、石岡、關西、大茅埔、湖口、楊梅、溪北、溪南等。到了光緒三年（1877年），大隘地區加入輪值，成為第十四大庄。民國六十五年，溪北區因祭典區域太大，又劃分為新屋、觀音二區，變為十五大庄祭典區。十五聯庄信仰規模之大、範圍之廣為全台首屈一指，義民廟也漸漸由枋寮庄、六張犁庄的私家信仰，成為全台客家人民共同的信仰中心。我們來此參拜，對先民之義膽忠心，也獻上最大之敬意。 

最值得一提的；二十三日晚上七時，在下榻的明山大飯店六樓所召集「團結論壇」。會中，由葛秘書長永光博士，就北、高兩市之選舉作專題演講。其鞭辟入裡之分析，使我們對該兩市之選情，有深刻之瞭解。之後，樂可銘、翟宗泉、汪大華、陳力生諸先進，先後發言。其各自發言內容雖有差別，但經反覆論辯，對於真理之釐清，卻有極大的幫助，是一次成功凝聚共識之座談。 

次論強身、休閒之功能。主辦單位選在溪頭森林區舉辦此次活動，真是頗具匠心，因為溪頭可說是一個活的自然教室，區內約有木本植物 300 科、草本植物 1,300 種，除了可依植物標示牌上的說明逐一認識外，位於溪頭營林區辦公室二樓的陳列館，展有豐富的各種植物標本，配合幻燈片、圖表與文字說明，讓人一目瞭然。此外，設於該館不遠處的竹類標本園則收集了珍貴的46種竹類標本。 

溪頭境內約有70種鳥類，據說都是台灣中海拔最具代表性之鳥類。其中大學池景點，因隸屬台灣大學而得名，池上架有五、六丈長造型獨特的弓型竹橋，步行其間，左右搖擺，偶而輕霧飄冉冉上，猶如置身夢境。孟宗竹林素以林相優美、氣氛寧靜而吸引人，隱在竹林間的「竹廬」曾為蔣公行館，可惜現已大門深鎖，不對外開放，只好在門外小憩，緬懷偉人的行止。已有 2,800 多年歷史的溪頭神木，高46公尺、合圍16公尺，乃活的紅檜巨木，樹身中間因腐朽菌侵蝕而呈中空狀態，當年因砍伐經濟價值不高而得以留存至今，成為神木供人欣賞，不由得想起不強出頭，以保身的哲思。 

 類似如此美麗的景色，不一而足，無法一一列舉。吾人徜徉其中，和風迎面拂來，加之林蔭夾道，不冷不熱，與好友邊走邊聊，忘卻塵囂雜事，何等愜意，大家都說：「能住在此地足可增壽十年」。只可惜，歡樂的光陰總是溜走得很快，一眨眼，一上午便不見了，有的會友便說：「一定要再找時間來此重遊」。 

 由於主辦單位貼心的服務，行前發給每人一份旅遊簡介，除對每一個景點都作了詳細的解說之外，還加派護士隨行，以備不時之需。另外，又為每人製作了一個醒目的名牌。因為這次參加的會友及眷屬計156人，對於結識原本不熟稔的會友，提供不少方便。我們本來就是一群理念相合的道友，經過這次的旅遊，很快的便更結為談得來的朋友。在這次旅遊中，筆者更喜逢二十餘年未見的老友-梁成國兄，是另一方面的收獲。梁兄是一位孝子，此次陪侍老母來參加，看到他對母親呵護、關懷的言行，令人敬佩。 

 本會自成立迄今，已歷三十餘年，社會大環境較之以往，已有重大的改變，但本會愛國的理念始終未變，如何達到原先之目標？在作法上，如仍襲舊規，必將受阻，儘速尋找一條新的凝聚志士之方法，早已為有識之士所洞察，本次之旅遊，依筆者個人之觀察；不失為一個良方，不知諸賢達以為然否？！