作者簡介

　　約翰．狄克森．卡爾（John Dickson Carr）是美國賓州聯合鎮人，父親是位律師。從高中時代起卡爾就為當地報紙寫些運動故事，也嘗試創作偵探小說和歷史冒險小說。1920年代末卡爾遠赴法國巴黎求學，他的第一本小說《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾經表示：「他們把我送去學校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世鉅作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說。」

　　1931年他與一位英國女子結婚定居英國。在英國期間，卡爾除了創作推理小說外也活躍於廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰期間BBC非常受歡迎的招牌節目。美國軍方因而破例讓他免赴戰場，留在BBC服務盟國人民。1965年卡爾離開英國，移居南卡羅來納州格里維爾，在那裡定居直到1977年過世。

　　卡爾曾獲得美國推理小說界的最高榮耀──愛倫坡獎以及終身大師獎，並成為英國極具權威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員（只有兩名美國作家得以進入，另一位是派翠西亞‧海史密斯Patricia Highsmith）。卡爾擅長設計複雜的密謀，生動營造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說，創造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽。著名的推理小說家兼評論家艾德蒙．克里斯賓（Edmund Crispin）就推崇他：「論手法之精微高妙和氣氛的營造技巧，他確可躋身英語系國家繼愛倫坡之後三、四位最偉大的推理小說作家之列。」

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連續自殺事件： 歷史教授亞倫．坎貝爾某日接獲來自蘇格蘭的消息，因親戚安格斯．坎貝爾自席拉城堡塔頂墜落身亡，於是受邀前往參加家族會議。安格斯墜樓前三天才簽下一份金額高達三千鎊的保險契約，並附上自殺條款：「如果保險人自殺死亡，受益人將得不到任何保險金。」安格斯的死是自殺還是他殺？死者前一晚使用的臥房經調查後顯示門鎖並未遭到破壞，唯一的出入口是那扇離地六十呎、無法攀爬出入的高窗。這是一個幾近密室的封閉空間，安格斯的死難道是傳言在古堡出沒的幽靈再起騷動所致？ 　　基甸．菲爾博士受好友柯林．坎貝爾，也就是安格斯的大弟，邀請至席拉城堡作客，並協助調查墜樓事件的真相。不信邪的柯林執意要重回塔樓現場過夜，以證明幽靈騷動純屬鄉野傳說。當菲爾博士推理出安格斯的死因時，塔樓下方地面正躺著另一具軀體……	270	180
歪曲的樞紐： 去國二十五載的約翰．芳雷，在胞兄杜德利過世之後，成了芳雷家族唯一的爵位和財產繼承人。當時年少輕狂的十五歲少年，如今回國已蛻變為行止嚴謹的四十歲紳士，並娶得青梅竹馬的美嬌娘。 　　約翰坐擁芳雷宅園數年，儘管寡言不善社交，儘管村民對他不甚熟悉，但從未有人質疑他的身分。然而，一名來自美國的派翠克．高爾先生在律師陪同下登門拜訪，宣稱他才是如假包換的約翰．芳雷。他滔滔述說二十五年前搭乘鐵達尼號前往美國的往事，在船隻沈沒他獲救之後的局面演變；最令人訝異的是，他對十五歲之前的小約翰一清二楚，連只有當事人才知情的秘密…… 　　約翰．芳雷？派翠克．高爾？誰是真材實料？誰是冒名頂替？就在檢驗指紋真假立判的前一刻鐘，約翰．芳雷俯溺在花園水塘中，難道他心虛羞愧自我了斷嗎？	280	200