從前，范縣（今河南省濮陽市范縣）有一位書生，某日在路上見一條小蛇很是虛弱的模樣，心生憐憫便順手救了牠，小蛇恢復活力後，書生見牠可愛，便決定收養了牠。書生便經常將小蛇放在另一只空書箱，自己挑著擔子戴著書本與小蛇一起外出，因此書生就為小蛇取了個「擔生」的小名。數月後，小蛇逐漸長大，也越來越沉重，書生實在挑不動了，就將擔生放生到范縣東側的一處大湖沼中。

又過了四十多年，擔生已經長大成如同翻倒過來的船那般大小，當地人都稱呼牠為「神蟒」。若有人在要直接從這處湖沼往來經過，一定會被擔生吞食。此時的書生也已經年老，途經此處湖畔時，當地人就提醒他：

「這處湖沼中有大蛇會吃人，老先生最好不要渡過這處湖，繞路走吧。」

當時正值冬天最冷的時候，書生認為冬天蛇類都要躲藏起來冬眠，不會有蛇出沒吃人的事，就還是沿著穿過湖沼的路走去。走了約二十多里，忽然出現大蛇追了上來，書生認出了那條大蛇的外貌體型與花色，遠遠的就對著大蛇喊道：

「你莫非就是我的擔生嗎？」

大蛇聞言，似乎也認出了書生，就低下了頭，過了許久才轉身離去。

書生回到了范縣，縣令聽說他遇見那湖中大蛇居然沒被吃掉，覺得此事十分怪異，就將書生拘捕關押在獄中，又胡編亂造了罪名將書生判了死罪。書生私下忿恨的說道：

「擔生啊擔生，我救活養大了你卻反而讓我自己將被處死，老天爺這玩笑未免也開得太過分了吧！」

就在當天晚上，先是擔生衝破了范縣的城牆，緊接著一陣天搖地動，整個縣城突然下陷，同時東側湖沼中的大水洶湧而來，整個縣城就便成了一個大湖，唯獨關押書生的那處監獄沒有下陷，成了湖中的一座小島，書生也因此免於一死。

到了唐朝、唐玄宗李隆基、天寶末年，有一位獨孤暹，他的舅舅正是那時范縣縣令。那年三月三日上巳節，人們多會出遊踏青，縣令則與家人們在那湖中泛舟、賞玩春景，但船隻卻無緣無故的就翻覆，而且很快的沉沒，有幾名家人幾乎因此淹死。（此事是否與那神蟒擔生有無關係尚未可知，應只是順便牽拖而已。畢竟船隻翻覆的起因，多半還是與人有關唄。畢竟那天會應景的搞個「曲水流觴」或「臨水浮卵」的活動，也許玩著玩著就把船給玩翻了……　　）

改編自 《廣異記》

原文：

《廣異記》．卷十．擔生

昔有書生，路逢小蛇，因而收養。數月漸大，書生每自擔之，號曰「擔生」。其後不可擔負，放之范縣東大澤中。四十餘年，其蛇如覆舟，號為「神蟒」。人往於澤中者，必被吞食。書生時以老邁，途經此澤畔，人謂曰：

「中有大蛇食人，君宜無往。」

時盛冬寒甚，書生謂冬月蛇藏，無此理，遂過大澤。行二十里餘，忽有蛇逐，書生尚識其形色，遙謂之曰：

「爾非我擔生乎？」

蛇便低頭，良久方去。回至范縣，縣令問其見蛇不死，以為異，繫之獄中，斷刑當死。書生私忿曰：

「擔生，養汝翻令我死，不亦劇哉！」

其夜，蛇遂攻陷一縣為湖，獨獄不陷，書生獲免。

天寶末，獨孤暹者，其舅為范令，三月三日與家人於湖中泛舟，無故覆沒，家人幾死者數四也。