噢，那迷人的「威尼斯(Venice) 」！

      從飛機的窗口看出去，當「阿爾匹斯山脈」山頭的積雪，山峰間的湖泊，和山谷中的村鎮巳清淅可認的時刻，「阿慶」知道那長途越洋的飛行快到達北「義大利」的目的地了，這次是「威尼斯」城。

      「威尼斯」是歐洲著名的觀光都巿，最近的報導指出，平均每天有六萬的遊客擁入，因而使當地的物價飛漲，寸土寸金，導致了居民外遷，使居民人數在四十年內由十萬人減少到五萬五千人左右。遊客多過居民，對這座觀光都市的發展，值得關注。

      今年八月初去「威尼斯」是「阿慶」生命中的第二次，上次是在十多年前。這次再去之前，還特地再看一次電腦中當年的相片擋案，感傷歲月的無情。

      飛機降落之前，「威尼斯瀉湖」中的主島，那有著水都，運河之城之稱的「威尼斯」島看的清清楚楚，尤其是那郵輪停靠的位置，加深了對水都的地理慨念。

      「威尼斯」機場有著很可愛的名稱--「馬可波羅國際機場」。「馬可波羅」對華人說，是一個多麼熟悉和親切的名字，因為這位「威尼斯」的商人和旅行家，在公元1300年左右曾口述「馬可波羅遊記」，使當時的歐洲人得以認識遠方的中國。機場並不大，可是五六個高聳的建築吊塔默默地告訴我們，他還在成長或是正在脫胎換骨的階段。入關時由於當時只有我們這班飛機的旅客，非常的快速。

      拿了行李，換了些歐元，拿到現鈔後從匯兌單上發現，那兌換的手續費竟然高達百分之二十，實在有種上了賊船的感覺，怎麼不在兌換前以告示或口頭通知顧客呢？一肚子的不開心，不能怪人家，那是自已功課作的不夠而志願上鉤的。

      到了接機的大廳，看到舉著郵輪公司名牌的人員，找到我們的名字就靜侯她們的安排了。這次「阿慶」訂的是全套服務的票，由越洋飛行，機場，旅館和郵輪的接送，都由這家公司處理。在機場發現，接受相同安排的這班飛機乘客有十多位，其中有四位竟然來自「澳大利亞」呢！

      由機場到「威尼斯」島是用小快艇，一艘小艇載了八九位旅客，飛快地行駛著，前後兩艘，有種「零零柒」場面的刺激。到了大運河北向出海的支流前，船速才慢下來。

      由支流運河進入大運河，河面變的寬廣起來，各類船隻在河道中忙碌的行駛著。水上的交通繁忙，因而常看到海警船飛馳而過，產生了另一道別緻的風景線。

      大運河以倒Ｓ的樣式把西向神仙魚似的「威尼斯」島在中間粗略地分成柬西兩部。大運河是「威尼斯」最主要的交通動脈，兩旁都是古典美麗的建築，每一揀一定都有著一篇光輝的往事。

      由大運河的街轉到某一小運河的巷，彎曲前行再轉到更小的弄，終於停靠到我們旅館的後門，往前看，那蛛網分佈的河弄還在向前延伸著。

      或許是郵輪公司特別的安排，通常在午後三點才能進房的我們這一批人，在上午十點左右就都拿到了房鎖。這標準的歐洲都市蛋黃區內的旅館，富麗但不夠堂煌。窗外的異國風光誏人想馬上出去享受，然而由於經過了越洋的長途飛行，還是選擇先沖個澡，然後躺上幾分鐘再說。

      捨不得外頭的風光，不敢小睡，飛快地出去壓馬路了。旅館的接待廳內有郵輪公司的服務抬，告示上說可以安排旅客去參觀「穆拉諾(Murano) 」島上的玻璃藝品廠。由於「阿慶」上次到「威尼斯」時已去遇，知道那得花不少時間，加上人生中己過了那收藏物品的日子，只好視而不見。雖然沒有去「穆拉諾 」島，在「威尼斯」島上的紀念品店中，各類玻璃藝品仍在顕眼的位置吸引著觀光客的目光。

      記得上次旅遊團帶我們去玻璃藝品廠時，接待我們的那位義大利人，用純正的華語講解演示中的玻璃藝品創作過程之後，大部份時間都在做著藝品推銷的工作。那次「阿慶」還花了數十元買幾個精美的藝品帶回。記憶中，有一匹一氣拉成的玻璃飛馬，東擺西放中不知道何時竟然弄斷它的右前腳，破了相的藝術品實在看不順眼，留了沒多久還是眼不見為淨地進入了拉圾桶，唉！若早知這種結局又何必當初呢？

      去「威尼斯」前就己知道，在「威尼斯」不像其他城市可以軽易地拿到區域性地圖，所以這次在行前「阿慶」就先在電話中下載了旅館附近的觀光地圖。

      在「威尼斯」觀光，除了用當地特有的，平底狹長叫做「貢多拉(Gondola) 」的，小船外，在陸地上只能靠雙腳穿過彎而窄的巷道到達某景點。由於水道密佈，有些地圖上看來不遠的地方要轉幾個小巷或找到對的橋才會到。陌生的地方很容易迷路，碰到小水道擋路時，得有很大的耐心原路找回去。

      「威尼斯」島是沒有汔車的島嶼。傳統上，「威尼斯」人用「貢多拉」為水上的交通工具，然而，由於時代的變遷，今天「威尼斯」人多改用比較經濟並且快捷的水上巴士，使「貢多拉」數目由十八世紀興盛時的八九千艘降到今天的四百艘多一點。

      今天的「貢多拉」仍然被人們用來當作穿越大運河的工具，但主要的是用來當定價搭乘遊客的觀光工具。享受行駛在窄小的水道中，穿過一座座站滿行人的拱橋，偶而聽到船夫高唱義大利民謠，那是多少觀光客所夢昩以求的！

      香蕉形的「貢多拉」，每一個部位結構都有它的特殊意義，在上次到「威尼斯」時，「阿慶」好奇地注意到，所有的「貢多拉」的外殼都是漆著黑色的。為什麼選黑色？當時詢問的結果說是為了紀念1630年的那場「威尼斯瘟疫」，因為那次黑死病瘟疫奪走了三分之一「威尼斯」人的生命。寫這篇報導時「阿慶」特地上網求証，沒能找到相關的報導，但有一篇文獻指出那是在十六世紀時，為了防止一些人們作怪，把船体塗的七顏八色或在頭尾加上奇異的裝飾，主政者以律例規定了它的黑色船殼以及標準的船首船尾結構。

      「威尼斯」最重要的景點是「聖馬可廣場（Piazza San Marco）」，這座市中心的廣場在歐洲也是獨一無二的。廣場的建築包括了聖馬可教堂，總督宮，聖馬可鐘樓，新舊行政大樓等，都是文藝復興的建築典範。有著「歐洲最美麗客廰」之稱的「聖馬可廣場」也是遊客和攝影愛好者的最愛並作為威尼斯的主要地標。

      「聖馬可廣場」的南方有一座相連的小廣場和大運河的瀉湖出口相接。這座小廣場上立了兩根大石柱，有一根石柱的上方是「威尼斯」守護神，「狄奧多」，的雕像；另一根石柱上是「威尼斯」另一位守護神，「聖馬可的飛獅」，雕像，兩根石拄面向瀉湖，像是「威尼斯」的城門。早年，賓客們乘船上岸，經過兩根柱子中間，進入「威尼斯」城。有意思的是，這兩根石柱也曾是「威尼斯」執行死刑的地方，東西方的城門刑罰文化真是不謀而合。

      「聖馬可廣場」邊，總督府東南方，近瀉湖的一座運河拱橋上，好像永遠塞滿了駐足北望的遊客，這些人一定是為了遠觀那「威尼斯」著名的「嘆息橋(Ponte dei Sospiri) 」 了。那是一座總督府側面「巴洛克」風格的石橋。「嘆息橋」是密封式的拱橋建築，每邊只有兩個小窗可以外看。

      「嘆息橋」連接了總督府內的法院和運河另一頭的監獄兩機構。法院判決後的罪犯經過此橋送進監獄，常是有去無回。犯人因感嘆人生的終結而嘆息，使這座橋因而得名。「嘆息橋」的名聲很大，但看了之後常有小小的失望，若不嘹解它的歷史背景，以建築本身說並沒有多大的特色。

      看過「聖馬可廣場」和「嘆息橋」，轉到小巷弄中看看。許多的義大利餐館門口都有菜肴圖片，看到了那有名墨魚義大利麵，烏黑的，實在引不起食慾。最後，還是找到一家中餐館去吃炒飯和餛飩湯，那品質普普通通的食物，價位可不一般，或許店家不認為進來的客人會變成常客吧。

      回到旅館休息時，看看下載的「威尼斯旅遊」資訊，發現了另一個景點「里亞托橋(Ponte di Rialto) 」 就在旅館附近，走路十來分鐘就可以到的地方。天還沒有黑，當然沒有放過去觀賞的機會。

      「里亞托橋」位在大運河反Ｓ形大轉彎的中央，也是「威尼斯」的一座主要的地標和旅遊景點。這座造型特殊的橋是「威尼斯」橫跨大運河那三座橋中最古老的一座，屬於文藝復興風格的建築。橋的兩側是商品攤位，兩頭佈滿市場和餐廳，極為熱鬧。

      「里亞托」橋有著悠久的歷史，早在十二世紀時它是一座浮橋，十三世紀時改成木橋，到了十六世紀才改建成今天的單拱石橋。文獻上記載這1591年完工的石橋，在建造時，地底下曾打下了一萬兩千根的木椿柱。

      這次在「威尼斯」所住的旅館地點非常的好，離「聖馬可廣場」和「里亞托」橋這兩個「威尼斯」最重要的觀光景點都很近。地點好，寸土寸金，旅館內兩部電梯，小的那部只能搭乘兩人，真是開了眼界。這旅館的房價相當的高，是「阿慶」活到現在所住過最昂貴的旅館。

      旅館內的客房，寬敞舒適，「阿慶」住的那間由窗子往下看是運河，拱橋和穿梭的遊客。河道中不時有「貢多拉」經過，偶而還傳來船夫的歌唱聲。睡前，把行李掛上郵輪公司給的行李牌，放在房門口，一大早有專人前來提取送到郵輪上自已的房間門口。電視裡有許多外國頻道，在BBC的催眠下，又結束了一個異鄉的日子。

      第二天早餐後，離集合乘船去郵輪碼頭的時間還有兩個多小時，又去「聖馬可廣場」和「里亞托」橋地帶看看，並且再照一些相留念。不同的日照方向，對同一個景點會有著不同的視覺呈現。

      不到上午十點，參觀「聖馬可教堂」內部的隊伍已排到總督宮，至少要站一個半小時以上才會有機會進去。還好，隊伍尾端的總督宮內有一座小小的展覽館，加上免票，進去逛一圈，有了不虛此行的收護。

      去「里亞托」橋的巷路中，看到演奏廳的海報，很多「韋瓦第」的作品演奏。「韋瓦第(Antonio Lucio Vivaldi) 」是一位出生和成長於「威尼斯」的神父和「巴洛克」音樂作曲家，他的協奏曲，聖歌和歌劇廣受音樂愛好者歡迎，尤其是他的「四季」和Gloria，「威尼斯」人以他為傲。

      郵輪公司安排的快艇，準時的接我們去「威尼斯」島西端的郵輪碼頭。這一段航程是從大運河的支流進入大運河，然後沿著大運河到島南面的出海口，接著，快艇沿著岸邊西行到郵輪碼頭。這行程，「阿慶」選了船頭的位置，邊賞景邊照相，過隱極了。

      「威尼斯」島是在瀉湖的西邊，因而出港的郵輪必須由島的西端沿著島的南岸緩慢東行才能出去。「威尼斯」最美的區塊是在南邊，先是大教堂，「聖馬可廣場」，尖塔，和充滿了遊人的沿海大道，接著的停泊著大小遊艇的岸區，豪宅區等等。船弦邊的「阿慶」像是檢閱官似的注視著那遊行經過的「威尼斯」美景行列。

      出了瀉湖進入「亞德利亞」海，陸地巳慚行慚遠，那「威尼斯」的特殊景觀還在腦中盤旋。噢！那迷人的「威尼斯」，多期待著有再相遇的機會！