「哥斯大黎加」行的記憶點滴

             在過去的時光中，「阿慶」曾两次在「哥斯大黎加」留下足跡。第一次是在 1998年，到首府「聖荷塞 (San Jose)」城，参加了一個為期两天的研討會。第二次是在今年的元月，乘郵輪到「利蒙 (Limon) 」，参加了一項當地雨林和鄉村的旅遊行程。

十多年前那次到「哥斯大黎加」，留下的相片並不太多，可是有些記憶卻是難以抹滅的。那一次，「阿慶」是受「美國穀物協會」之託，策畫研討會的內容，並邀請另外三位適當的講員参與，其他事務則由協會駐當地的代表安排。

研討會的地點，也就是在我們所住的旅館。記憶中，在它大廳旁的走廊上，掛了許了外國政要的相片，相片下面有名字，職稱，和到訪的日期。在众多的政要中，親切地看到了孫運璿院長和李登輝省長的相片，能住他們住過的飯店，「阿慶」真覺三生有幸。

那次研討會期間，大部份的時間是花在那美麗的，庭園般的飯店設施中。這家飯店養了不少的大嘴鳥 (Toucans) ，那多彩的，有着嘴和身子幾乎等長的熱帶雨林鳥類，真叫人百看不厭。牠們的尖銳叫聲也很特殊。

飯店中有旅行社，可是他們安排的旅遊時間和我們的工作多是重叠的。老遠的來到中美洲，不看看當地風光就回去，末免太對不起自已，於是請了一位西班牙裔的朋友，联絡了那家旅行社的負責人，為我們這四位講員在某個特別的時段，來個「聖荷塞」市區遊。

九人座的廂型車，載我們蜻蜓點水似的逛了一下市區內的景點。記憶中最深刻的該是那古典的國家劇院了。這家由「比利時」建築師設計的劇院，是中美洲最早採用電燈照明的建築之一。劇院以一幅廳頂壁畫聞名，這幅璧畫曾被例入世上最著名的十幅廳頂壁畫之一。

這幅題名為「咖啡和香蕉的印象(Allegory of the Coffee and the Banana)」的璧畫是由一位義大利晝家所畫，强調了「哥斯大黎加」的两個主要農作物，咖啡和香蕉。畫工很精細，但一些畫面的內容卻和現實脫節：比如說，晝上的女士穿着的不應該是義大利式服飭，咖啡園不該位在海平面，人們抬香蕉筆時香蕉弓上的香蕉不是朝上的。這幅畫曾被作為「哥斯大黎加」五「科隆 (“Colones) 」 紙幣的圖案，使這巳經停止流通的紙幣成為人們的收藏品。「阿慶」在網路上找到一張該紙幣的圖象和大家分享，由於在上面已經註明來源，應該不属侵權。

「利蒙」是「哥斯大黎加」靠大西洋那一邊的一座港口城市，也是有着美麗海岸的「利蒙省」首府，它有公路和鐵路西行連接到首府「聖荷西」。市區並不大，沒看到像樣的馬路和建築物，遊覽車沒轉两圈就出城了。什麼是「第三世界」，看過「利蒙」市區，心中就有答案了。

出「利蒙」市區，車子沿着海岸線南行，窄窄的公路使海岸美麗的本色更加的突出，可惜的是，不少的海岸視野被樹叢和雜亂無章的建築所遮掩。即便沒有這些遮掩，那不時出現的電線的確也是剎風景的事，為什麼當初沒考慮到把電線桿埋在靠陸地那邊的公路呢？

遊覽車在一個小海灣停靠，那天雖然是大陰天，還是有一些人在戲水，照了些相留下了時光足跡。 離開前，心中想着，如果是好天氣，那景色一定會美好多了。

離開海岸，往內陸，開進雨林區。「哥斯大黎加」的雨林，不是想像中那樣地有着擁擠而直挺的沖天樹林，只有密密麻麻的小樹，沒有特色。途中两次經過小河，司機說，碰到颱風，河水常會淹沒橋墚和鄰近地區。唉，真叫人感歎這世上是沒有十全十美的地方。

雨林的行程中，司機特地彎出公路，帶我們去看「樹懶 (sloth) 」。樹懶是以牠長時間靜止不動的生活習性命名，外形像是棲息在樹上的水獺。「樹懶」的移動速度極慢，長期在樹上睡覺，若不幸跌到地面，牠就成了其他肉食動物的食物了。看著這中南美洲所獨有的「樹懶」，「阿慶」想起了在澳洲看到的「無尾熊」，牠們有着不少的相似之處。大自然真是奇妙，到處都有「懶」字號的動物。

看過「樹懶」，下一個景點目標是香蕉園和香蕉清洗包裝廠。途中，司機特地停在某一種庭園樹前，這樹開着紅的灯籠花，和小時候在台灣看到的幾乎一樣，然而這地方的灯籠花卻可以結成紅色的果子，遠看像是蓮霧但具有很强的毒性。很多當地的孩子們為了好奇採食，因而中毒。

香蕉園，對曾在南台灣住過的「阿慶」來說，並不陌生。和記憶中不一樣的是，這邊的香蕉園多属於跨國的青果公司企業化的經營。由蕉園鄰近一棟棟的員工住宅，蕉園到清洗包装廠之間的香蕉筆運送索道，到設施完善的清洗包裝廠，完全是一條龍的企業生產模式。

在司機的解說下，我們看到蕉園中不同顏色包裝的香蕉筆，不同的顏色代表着不同的採收期。我們也看到一個工人拉着好幾個掛在索道上的香蕉筆，向清洗包装廠行進的鏡頭。這位司機真勇敢，他先是賣関子似的把香蕉樹比作女人，誏大家胡亂猜想一番，原來他指的是由香蕉芽枝的成長到結果收割，和女人生產的所需的時間類似，要經過九個多月。

香蕉的清洗包装廠是開放給外人参觀的，這表現出它的親民和自信。加工的流程對學食品科枝專業的「阿慶」來說，可謂一目了然。香蕉筆運到工廠後，以人工把蕉弓切下，剩下的筆桿由另一位員工取下並放入碎桿機把它打碎。香蕉弓放置水池中噴水清洗。清洗過後，蕉把滴水，裝箱，運輸。由於香蕉在水中是浮起的，因而在清洗流程的設計上方便許多。說真的，類似的加工廠，「阿慶」在台灣還沒看過，舊習難改地照了許多相片。

「哥斯大黎加」在中美洲，是個蠻特別而比較安全的旅遊地點。聽說，當地的火山遊程是別地方所沒有的。人生有夢最美，但願有一天，「阿慶」不期而然地，會再次踏上「哥斯大黎加」的行程。