「阿魯爸」和「酷辣嫂」

      首先，「阿慶」要聲明一下，這篇報導不是八卦新聞，「阿魯爸」和「酷辣嫂」不是某某人的稱呼而是两個島國的名稱，那是「阿慶」最近一次搭乘郵輪所到過的两個地方。這两個地方離的很近，地理氣候相似，而且曾經有着共同的歷史，所以把它們放在一起。

      「阿魯爸 (Aruba)」和「酷辣嫂 (Curacao)」是两個「加勒比海」的「荷蘭聯邦」島國。「阿魯巴」離南美州「委內瑞垃」海岸一個突出的半島很近，大約只有二十五公里左右。聽說，天氣好的話可以看到南美州陸地。「酷辣嫂 」在「阿魯爸 」的右邊，離「委內瑞垃」也很近，四十公里左右吧。

      當地華人把Aruba譯成「阿魯巴」，而把Curacao譯成「古拉索」。Curacao 的第二個「c」字下面該有一斜線號，讀起來像「s」，看起來，「阿慶」的獨門翻譯雖然不雅，卻是忠實於原文語音的。

      「阿魯爸」和「酷辣嫂」都曾經是「荷属安地列斯 (Dutch Antilles) 」 的一部份，位於「加勒比海」地區。「荷属安地列斯」的原先名稱是「荷属西印度」，它是由相距八百多公里的南北两組島嶼所組成。這些島嶼的総面積約為八百平方公里，有着二十多萬的人口。

      在「荷属安地列斯」島嶼中，以「阿魯爸」最為富裕，因而她在 1986年脫離了「荷属安地列斯」，成為了「荷蘭王國」的自治國，和荷蘭本土有著平行的地位。2011年十月，「荷属安地列斯」正式解體，「酷辣嫂」和「聖馬丁 (Sint Maarten)」也成了荷蘭自治國，剩下的其他島嶼成立了類似荷蘭的特殊行政區，居民也享有荷蘭公民的權利。

       這次南「加勒比海」航線的荷美公司「祖德丹(Zuiderdam) 」號郵輪就分別停靠了「阿魯爸」和「酷辣嫂」两個島嶼的港口，停靠期間，我們都参加了觀光當地的陸上旅遊行程。每個行程两個多小時，十多人座的車子帶着一批批遠方來的客人，走馬看花地看一下當地的景點。我們這些遠客除了聽和看以外，手中的相機総是不停的照相或錄影。現在，就誏「阿慶」權當一次導遊，介詔一下在這两個地方的所見所聞吧！

一，「阿魯爸」

      「阿魯爸」島的面積為 140平方公里，在「荷属安地列斯」島嶼中排名第三位，石灰岩的島嶼，沒有河流，加上乾旱的氣侯使農業難以立足。「阿魯爸」的經濟主要是靠旅遊觀光產業，它佔了將近一半的國民生產毛額 (GDP) ，其次是煉油業和海運業。如果不是要靠着相當程度的荷蘭政府經濟資助，她或許會脫離荷蘭王國，完全獨立。

      「阿魯爸」是「加勒比海」最受觀光客歡迎的地方之一，世界級的潔白沙灘，常年在 27 C 的穩定氣温和25.6 C的海水温度，使她成為理想的海洋觀光和活動的地點。

      在「阿魯爸」的省會，「奧拉涅斯塔德 (Oranjestad) 」，遊覽車帶着我們西北向行駛，沿途看了以仙人掌和石塊為主景的自然公園，政府補貼的平民住宅區，高級住宅區，北邊的海岸線，經過濱海的國家公園去看那有著三百多年歷史的 Alto Vista小教堂，再西北行到島的西北角看燈塔。

      在乾旱的「阿魯爸」，比人還高的仙人掌到處都可看到，它們若和美國西南部的大仙人掌相比，好像是瘦小的姑娘碰上了壯漢，不同的類型但各有特色。在「阿魯爸」，常常可以看到單向伸張的樹，那是常年風向的關係吧，「阿慶」想起在黄山看到的「迎客松」，叫他們迎客樹吧。

       回程，沿着南面的海岸線東南行，看到一座連一座美不勝收的海灘。近市區時海灘再加上一棟又一棟的大旅館或是商場，一幅美麗的旅遊都市景象，真會誏人想在這個地方住上幾天。

       車子在郊區行駛時，「阿慶」注意到不時所經過的大超市，都有著華文垪咅的店名。這是「阿慶」在中南美州其他地方沒有看過的，的確，為這些炎黃子孫的成就和努力，鼓掌並感到驕傲。

      「阿魯爸」是個東南走向的狹長的島嶼，两個多小時的觀光行程快速地看了西半島，真是值得。

二，「酷辣嫂」

      「酷辣嫂」島位於「阿魯爸」島的右方。「阿魯爸」，「酷辣嫂」和在「酷辣嫂」右方的「波奈 (Bonaire) 」，經常被人們合稱為「ABC 群島」。

      「酷辣嫂」島的面積為  444 平方公里，是「荷属安地列斯」中最大的島嶼，有着豐富的自然生態環境。島的四週有著許多適合船隻停泊的小港灣，島的西南部有個天然的大港灣，首府「威亷市(Williamstad) 」就在這個地方。

      「威亷市」有着十五萬的人口，是一座充滿彩色荷式建築風味的都市。由於它座落在「聖安娜灣」的灣口，市區建築分佈在港灣的两側而由幾條橋墚連接。「威亷市」由於她獨特的建築風格以及港灣特色，被联合國文教組識列入世界文化遺址之一。

      像「阿魯爸」一樣，「酷辣嫂」有着丘陵地形和半乾性草原氣侯。這種特性使它和鄰近的「加勒比海」沿岸地區，有著截然不同的植物生態。值得一提的是，不像「加勒比海」眾多的其他島嶼一樣，「ABC 郡島」不是處在颱風帶上，她們幸運地避免了年復一年的颱風催殘。

      「酷辣嫂」是火山熔漿所形成的島嶼。因而她是潜水觀賞珊瑚礁的極佳場所。「酷辣嫂」己建立了她在浮潛和深潛的世界領導地位，她的珊瑚礁提供人們欣賞海底世界，和那多姿多彩熱帶魚舞台的首選場所。造物主是公平的，給了珊瑚礁的海岸，那平坦的沙灘海岸就給了其他地方。

      有了港灣，航運貿易隨之而來，在十六世紀，「酷辣嫂」就在大西洋奴隸貿易活動中扮起了重要的角色。貿易帶來了不同背景的種族和文化，它們的融合使「酷辣嫂」成了當今世界多元文化融合的最佳典範。

      多種族的融冾相處，加上温暖的氣候和近代的生活條件，吸引了一些荷蘭的退休人員，帶着他們的退休金，來到這個地方養老。從另外的角度看，這也可能是荷蘭人們為那長遠的殖民地影響力所作的努力吧。

      大約在一百年前，「委內瑞拉」在鄰近「酷辣嫂」的沿岸發現了石油。這個石油的發現改变了「酷辣嫂」的命運，因為它使荷蘭政府和石油公司在該島奴隸市場的遺址上，蓋了一座曾是全球最大的煉油廠。煉油廠帶來了新的就業機會，繁荣了當地的經濟，並吸引來新的移民。

      當我們的郵輪底達「威亷市」前，在船上可以清晰地看到該煉油廠的規模和一些設施。幾年前，荷蘭政府把當地的煉油廠賣給了「委內瑞拉」政府之後，「酷辣嫂」的人民為了新的財源，更加努力地以她獨特的歷史文化，擴大了旅遊業的發展。

      我們「酷辣嫂」陸上行程的第一個景點活動，是参觀一家桔酒工廠。這家酒廠的興起的確是人們使用變通能力的成果。原來，當初人們引進柑桔在當地種植時，發現在「酷辣嫂」所產的桔子並不適合食用。當人們正愁如何處理這些桔子時，有位聰明的「辛利尔」先生，收集了它，把它釀酒。沒想到這些桔子的特殊風味使他的酒大受歡迎，成了「酷辣嫂」的特產。在產品的多樣化後，這幾年「辛利尔」酒廠已成了觀光客必去的地方。

      酒廠提供人們品嚐產品的機會，當然它的目的是在促銷他們的產品。那天，「阿慶」在該廠的產品室時，好像他們的收銀機是忙個不停的，因為品嚐間不僅僅賣酒，它也賣一些「酷辣嫂」的紀念品。

      遊覽車在停留酒廠之後帶我們走馬看花地逛一下當地的幾個住宅區，然後到一個觀景點觀看美麗的「聖安娜灣」。「酷辣嫂」住屋的屋頂多為土紅色，明顯的南美拉丁色彩。住房的外觀和品質比中美州地區的好的太多太多了，有著優雅的大環境，怪不得退休的荷蘭人願意來此定居。

      如果將來有機會，「阿慶」將不會拒絕再到「阿魯爸」和「酷辣嫂」的。温暖的冬日，碧藍的海洋，潔白的沙灘，加上多元的文化，不正是愛海的「阿慶」所期望的理想退休聖地嗎！