在新聞報導中，偶爾可見民眾誤用含類固醇皮膚藥劑，自行把黴菌感染當濕疹治療「數月」，症狀不但沒有好轉，範圍反而更加擴大，越抹越糟；過度誤用也容易流失膠原蛋白，使得皮膚變薄，還可能造成口周皮炎、粉刺、多毛症、酒渣鼻惡化、微血管擴張、機會性感染等衍生問題。 

含類固醇皮膚藥劑可以治發炎、止癢和抗增生等作用，早於1952年便用於治療皮膚疾病，使用得當是既安全又有效的，時至今日，已經是皮膚科醫師最常處方的藥物，需要整體考量疾患位置、發炎程度、皮膚厚薄、類固醇強度、和藥物劑型等因素，權衡利弊才能選擇適用的類固醇藥膏。 

外用類固醇皮膚藥劑的效力強度是依據主成分、塗抹部位、劑型與濃度分級。就目前非處方皮膚用類固醇藥品的自我照護選擇，以最低強度且最短用藥時間便見效為宜，每兩週應調降使用類固醇效力及給藥頻次，如果在建議治療期間無效，患者應立即停藥、盡速至皮膚專科醫師就診。 

在劑型上，含類固醇皮膚藥劑可以分為軟膏、乳膏、凝膠和洗劑；若就同成分同濃度比較，效力的強弱亦如前述劑型順序遞減。黏稠度以軟膏較高，容易披覆在皮膚上，能夠增加藥品透過皮膚吸收，洗劑的黏稠度則較低，容易被汗水沖去或清水洗淨。 

軟膏則適用於治療乾燥、粗厚或角化的皮膚部位；乳膏對急性滲出患處的乾爽性佳，特別是適合用於治療皮膚上濕潤或易出汗病兆；凝膠及洗劑則適用於治療毛髮較濃密的部位，凝膠因為含酒精和水，可以快速乾燥，像是碰到常春藤毒素引起的濕潤、滲液的皮疹就適用；含酒精的洗劑適用於急性滲出性病變，慢性乾燥頭皮病變則以含潤滑油的洗劑為宜。 

全身的皮膚厚薄不同，對皮膚穿透與吸收也不一樣。像是眼睛和眼瞼周圍的皮膚特別薄，也更加脆弱，若是青光眼疾患者須避免增高眼壓，便不要塗抹此類藥在眼睛周圍。因此，應抹在腳上的藥膏卻擦在眼皮上，就會增加副作用，反之，擦眼皮的藥膏抹腳也難見效。稚嫩的膚質亦隨年齡而改變，步入中年後，皮膚會漸漸變得比較薄、乾、粗糙，對年長者而言，效力越強的外用類固醇皮膚藥劑引起不良反應的風險越高。 

切記擦此類藥劑不是塗果醬，通常只要在患部抹勻薄薄一層即可，塗藥次數須配合指示，不要自行增加，也不可送藥給別人，更不要因為聽說類固醇是毒藥就不敢用。