月前報載一名高中生吃治藥後，只喝一、兩口水就躺下睡覺，未料膠囊卡在食道，酸性藥粉溶出後侵蝕食道，造成嚴重潰瘍，隔天覺得胸痛，連喝口水都感到疼痛，無法進食，經過一個多月治療才痊癒。

這位新聞主角是因為服用藥物而引起的食道黏膜損傷，也就是「藥物性食道炎」。自1970年首例報導至今，舉凡抗生素、抗病毒藥物、雙磷酸鹽藥物、化學治療藥物、非類固醇抗發炎藥物及氯化鉀、維他命C、和多種維他命等，已超過一千個案例被報導，雖然食道受損症狀在停藥或治療數日至數週便能緩解，但可能持續數個月才能復原，有些病患的食道還因此變得狹窄。所以，民眾吃藥當「正襟危坐」、謹慎亦不該輕忽。

除了食道本身有狹窄、運動障礙、或胃食道反流等異常情形外，「藥物性食道炎」最可發生在沒喝水、喝的水量太少或仰臥著吞藥、才吞下藥就躺平，讓藥物直接、長時間地接觸食道黏膜，加上藥物主成分可能具有酸、鹼性或高滲透壓等物理化學特性，造成食道損傷。發生風險以住院或臥床患者較高，小、重、橢圓形的藥丸比大、輕、圓形者容易，膠囊較錠劑發生此病症風險高。

「藥物性食道炎」的主要表現為胸痛，吞嚥疼痛和吞嚥困難；相對而言，年長病人較可能只感到有點痛、吞嚥時覺得不舒服。確診可以由胃鏡檢查出或深、或淺，一個或幾個潰瘍處，慢性損傷則可能會導致狹窄、出血，或穿孔等罕見卻嚴重的食道炎。

2014年，德國海德堡大學科學家研究藥錠及膠囊的最佳吞服技巧，針對兩劑型在密度上的差別，分析研究結果並提出建議：不論哪種劑型都需要約20毫升的水。將藥物置於舌頭後，若為藥錠，可以水瓶就口，飲水、仰頭與吞嚥動作一氣呵成，能讓吞藥易服程度達60%；若為膠囊，可以喝一口水，於吞食時將頭部微向前傾並嚥下，易服程度達88%。

服用錠劑或膠囊後，一般建議，最少要喝水100毫升，最好能喝足180至240毫升，保持上半身正直至少90秒，如「善骨實“山德士”膜衣錠」等雙磷酸鹽藥物服藥後，更要求至少30分鐘內不可躺下。吞嚥困難或臥床患者也可考慮選用懸浮劑等液劑或口溶錠劑型；對於需要限水或不宜喝水過量的患者，應與醫師討論服藥次數和飲水量如何搭配。

防範藥物傷害食道，或許比擔心吃藥傷胃更重要，畢竟在正常情況下，經口服藥時，藥物從口腔經過食道很快到達胃部，很少能引起食道發炎；然而，如果不以為意，幾乎任何藥丸都可能導致「藥物性食道炎」。因此，服藥時刻請務必配合指示、正確使用。

※      本文感謝余憲忠醫師協助修正。

※      轉載自高雄榮總醫訊。2015;18(4):15[文章連結]。