對於出版業細節有些瞭解的朋友,大概都會知道某些熱銷的書,在版權期滿後重新續約會再以較細緻的版本重新上架,這本書《紀曉嵐—天下第一辯》即是一例,最早的版本是2001年,當時還是上下集兩本﹙上圖﹚,將紀曉嵐生平的大小事都羅列其中,大體而言是以編年的方式述說紀曉嵐的一生,該說有了此套書就毋需看其它版本的書----就像教育的一綱一本方式,舉凡兒女情長、詩詞典故、君臣互動、群臣較智,皆有詳細的述說,加上作者又佐以考證史料,讀起來既有歷史的莊嚴但又不失野史的輕鬆。
五年後,這本書又捲土從來﹙兩家出版社是關係企業﹚,大鉅冊變成一大本,而且還是軟皮精裝本﹙右圖﹚。本來是不想買的,但一來書名是「紀曉嵐」,又加上是軟皮精裝書,就有些動心----儘管覺得跟初版內容大同小異,二來新增附錄的紅衛兵掘墳內容,是其它書籍所沒有的,就這麼硬生生地花299元買了回家。
不過,看完附錄後是有些失望,但後來發現書籍開始前還附有紀曉嵐簡介,模式就就偶像明星的檔案大公開,儘管是一個跨頁的內容,卻把他的人生重大事件逐一條列,讓你無須上窮碧落下黃泉,就可以清楚知道紀曉嵐的一二,光這兩頁就算值回票價。
新版也有把舊版的導讀放入,在沈謙教授精闢的解說下﹙這位教授就是先前音容「苑」在輓聯的受害當事人﹚,即使是初次瞭解紀曉嵐的讀者,也能立即對紀曉嵐有更深層的了解,這些論點絕非阿狗阿貓級的作者窮極一生能看得透徹的!
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