（本文根據網路歷史文章整理）

1783年12月23日，對於硝煙剛剛散盡的美國來說，是一個無比重要的日子。因為這一天，大陸會議將在安納波利斯舉行一個隆重而樸素的儀式： 美國獨立戰爭之父、大陸軍總司令喬治．華盛頓將軍將在這裏交出委任狀，並辭去他的所有公職。

之所以稱這為一個儀式，是因為實際上在此之前，他已經遣散了他的部屬，併發表了動人的告別演說。他說：“你們在部隊中曾是不屈不撓和百戰百勝的戰士；在社會上，也將不愧為道 德高尚和有用的公民……國家希望你們能回家去……國家沒有惡意，但國家沒有錢……你們曾是英勇的戰士，從今開始，你們要學做一名好公民……” 正直的第一代美國大兵們，就這樣循著他們尊敬的統帥指定的“行軍路線”，兩手空空，一瘸一拐地回家去了。而華盛頓將軍知道，在他正式解甲歸田之前，他還有一件頂頂重要的事要辦，那就是：把他在八年前由第二屆大陸會議授予他的總司令之職，交還給當時象徵著人民權力的大陸會議。 

交還的儀式是由他的同鄉，佛吉尼亞人托瑪斯·傑弗遜專程從巴黎趕回設計的。這個儀式是這樣舉行的：華盛頓將軍走進“國會大廈”（當時的大陸會議廳），在議員的對面他獲得了一個座位。然後由議長作出介紹，華盛頓則要站起來，以鞠躬禮向議員們表示尊敬，而議員則不必鞠躬，只需手觸帽檐還禮即可。最後，華盛頓以簡短講話“交權”，議長也以簡短講話表示接受。 

將軍發言極簡：“現在我已完成了戰爭所賦予的使命。我將退出這個偉大的舞臺，並且向尊嚴的國會告別。在它的命令之下，我奮戰已久……謹在此交出委任並辭去所有的公職。” 他從前的一名下屬，現任國會議長答道：“您在這塊土地上捍衛了自由的理念，為受傷害和被壓迫的人們樹立了典範。您將帶著全體同胞的祝福退出這個偉大的舞臺，但您的道德力量並沒隨您的軍職一起消失，它將永遠激勵子孫後代！”

據史記載，當時幾乎所有的眼睛都流下了熱淚。美國歷史上，華盛頓及其夥伴們為自己的母邦開創了諸多偉大先例和精神標杆。

每一個國家都有她群星璀璨、精英齊瑰的魅人夜晚，尤其在發生大的社會震盪和思想激變之時。北美獨立戰爭前後正是這樣一個經典性的輝煌時段：喬治·華盛頓、本傑明·富蘭克林、帕特裏克·亨利、托馬斯·傑弗遜、約翰·亞當斯、托馬斯·潘恩，還有亞曆山大·漢密爾頓、詹姆斯·麥迪遜……《常識》、《獨立宣言》、《論自由與必然》、《不自由，毋寧死》、《佛吉尼亞州宗教自由宣言》……這些紀念碑式的天才與著作，密度之高、才華之盛、能量之巨，可謂空前絕後。短短幾十年間，他們為這個沒有歷史的國家積累的精神資源，比後續幾代人加起來還要多。他們不遺餘力，以最乾淨最節約的手法，和一個看似平常的儀式，一下子為美利堅解決了許多難題，替未來免去了許多隱患，實現了許多令當時歐洲難以企及的夢想 -- 

確立軍隊、國家和個人（元首）的關係：政教分離，軍政獨立；
確立聯邦與共和：普選代議、三權制衡的憲法原理；
確立現代大學教育：以才智、膽魄、美德為標準來培育人才。

這群清高而儒雅的北美人以那種不費周折就迅速達成的共識； 以那種彼此扶持從不欺誆的同道友誼； 以那種面對勝利後的權力果實坐懷不亂的從容與定力樹立了從政者的典範。

從那以後人類歷史上又舉行過許許多多英才霸主的加冕儀式，但惟有這次的儀式將永垂不朽。