中國人對美國因長期封閉而導致的誤解是深遠的。當然，這裏所說的中國人，是指一般意義上的，而不是統計學意義上的，泛指通常出現的情況。一般有以下幾個方面：

1、美國的總統相當於中國的國家主席

英語中稱總統為PRESIDENT，這個單詞不僅有總統的意思，而且還有公司董事長、大學校長、協會主席這樣的意思。其實更準確的中文翻譯是“執政官”。美國的總統職能，除了外交時代表自己的國家形象與戰時充當三軍統帥角色之外， 在日常決策權力上只相當於中國的中央政府辦公廳主任的許可權，甚至在許多時候其許可權還要小一些。

2、美國總統夫人是美國國母

中國人習慣於把國家最高領導人夫人叫“國母”，其實，在美國總統夫人只是第一夫人。在這個國家，無人堪稱國母。因為國家的主人，就是自己的國民，如果總統夫人號稱“國母”，則無疑地方政府官員就是父母官了。

3、美國槍支氾濫每個人都可以買槍帶槍

美國確實給予每個成年公民即21周歲以上的公民擁有槍支彈藥的權利，這是美國憲法第二修正案條款明確規定的。當時美國第三任總統托馬斯•傑弗遜深思遠慮，認為美國公民擁有槍支彈藥是公民自由權利之一。還因為，如果遇到一個專制的無賴政府，公民擁有的槍支彈藥對政府能夠起到一個制約與震懾作用。可是，美國對槍支的管理是十分嚴格的。比如：想擁有一支長槍與一支短槍的難度是大不相同的，因為短槍便於攜帶，更具有危險性所以會困難許多；家中的槍支不能存放在未成年人能夠取到的地方，必須存放在保險櫃裏，並且槍支與彈藥是分開放的；外出持槍必須要有充足的理由等等。

4、美國黃、賭、毒無處不在、性觀念開放

在 美國絕大多數州是禁黃禁賭的，但是，也有類似內華達州等少數深處內陸的沙漠地帶的幾個小州，其中的原因與中國的澳門成為賭城的道理是一樣的。因為，這些處 於內陸沙漠地帶的州，既不能夠發展農業、牧業，也因交通不便，無法發展工業，因此，只好開拓人類社會禁區的黃業與賭業，以帶動旅遊與娛樂業。 即使如此，在美國黃業與賭業有嚴格的管理要求，比如納稅，比如從業人員需要培訓上崗。一樣有職業道德上的要求，一切都是有法律可依的，不像中國人想像的那樣是黑社會操控的行業。而且沒有任何一個州允許毒品販賣。

關於性觀念並沒有一個定規，但必須不觸及法律禁區，在自由、平等與自願的基礎上。

5、美國人沒有家庭觀念

美國人的“家”的觀念與中國人的“家”的觀念大不相同。美國人的“家”是“Family”，而不是中國人的“House”，甚至也不是“Home”，美國的Family強調家庭成員與親情關係，而中國人的家，相當於美國英語中的“House”， 強調是的房屋，而非家庭成員與親情關係。這也是美國人喜歡租房住，把房子看得比較輕，把家庭成員看得很重的原因。而中國人剛好相反，把房屋看得重，把家庭 成員看得輕。中國人即使背井離鄉，老家的老屋早已經空無一人，但是，仍然把家鄉的那些老屋看成是自己的家，美國人則把家庭成員看成是自己的家，人在哪里， 家就在哪里。

6、白宮是美國的總統的宮殿

“白宮”這個單詞，英文the White House，當年美國人建造這個建築的時候有意避開了palace，強調這不是皇帝，也不是國王居住與辦公地，而是美國的PRESIDENT的辦公地。這裏的房產是國家的，這裏辦公的人，只是暫時租住，是要付房租的，而且四年之後根據選舉情況很可能要更換主人，與palace毫無相干。

7、美國的“州”相當於中國的“省”

其實美國的州state其實也是國家的意思，美國的全稱是“美利堅合眾國”即英語：the United States of America 縮寫為USA，或簡稱為United State，就是合眾國的意思。美國50個州，不如說是50個國家。只是這國家共同在同一部憲法之下管理自己的國家。這些國家交出了自己的外交權與對外宣戰權，其他權力都各自保留。

8、美國種族歧視嚴重，是一個充滿歧視的國家

確實，美國曾經有過黑奴及種族歧視的歷史，這是美國歷史上的恥辱。但是，這也是美國人的驕傲所在，因為美國人通過自己百年奮鬥不但解決了黑奴問題，而且也基本上解決了種族歧視，以及其他各種歧視的問題。

9、美國的教育收費很高，窮人的孩子讀不起

在美國教育是很公平的。教育機會均等這一條做得非常到位。在美國，嚴格執行12年 義務教育制度，即從小學到高中畢業，美國均執行免費的義務教育。學生不用交學費，也不收其他費用。無論什麼孩子，只要在美國，都可以就近入學的方式入學。 大學雖然收費，但是，並不會因此導致有才能而無經濟能力而輟學的現象發生。因為，美國有四萬多個基金會提供獎學金；還有許多大型公司企業，他們會提前在這 些大學裏物色那些有才能而家庭貧窮的學生給予資助，學生畢業之後去他們公司工作給予回報。因此，美國凡是被錄取的學生，都是有辦法讀完書的。

10、美國不允許擇校，只能夠按照社區所在地入學

這 是在國內時最常聽到的資訊。其實，美國是允許擇校的，只不過，你在擇校之前，先要擇居。也就是，你住哪里，孩子就在哪里讀書。但是，這一點在國內又常常被 誤解。以為必須在那裏購買住房，像中國這樣拿著房產證才能夠去那個學校讀書，其實並不是這樣的。美國並不要求一定要在那個區購房才有資格在那個學校讀書， 租房也可以的。而且不租房，就把孩子寄宿在親友家裏也可以。關鍵是孩子要真正住在哪里。相反，如果你在那裏購買了房子，而孩子並不真正住那裏，也是不可以 在那裏就讀的。那麼，學校怎麼會知道孩子真正住在哪里呢？這個很簡單，給孩子報名第一天，你只要在遞交的申請上寫明住址就可以了。美國人是信你的。你寫哪 裏，就是哪里。不過，他們會派人上門抽查的。如果查到這個地址裏並沒有你的孩子，那麼，這是非常嚴重的誠信事件了，除了罰款，而且會有誠信不良記錄，這會 給你帶來很大的不便。

（本人修改自許錫良的博客 -- 原文基本上說的都正確，但少部份語義或易誤導，特別改寫。）