晚上就寢前突然接到阿東的來電，『老師嗎？我想跟您講ㄧ句放在心上很久，但一直沒有勇氣告訴您的話，現在我正參加大專青年成長營，目前的氛圍讓我有勇氣說出來，『老師.....我愛您!!』。聽到學生說的這句話真是感到『足感心耶!!』。

回想起九年前剛當他導師時的情景，那年他五年級，初接他時覺得這位小孩乖巧木訥，直覺應該是個不錯的學生。可是上了幾天課之後，發現他的作業竟常常缺交，詢問原因才知道原來隔代教養的他，晚上回家是要幫忙帶小孩的。因為表妹不到一歲還在襁褓中，尿褲子、喝牛奶、安撫她都由他ㄧ手包辦，所以根本沒法安心寫作業。

隔日做了家訪，了解ㄧ下家庭狀況，才知道原來阿東從小就由爺爺、奶奶帶大，爸爸、媽媽長年都在台中工作。爺爺、奶奶除了照顧他之外，還要照顧叔叔的小孩（表妹）。我跟阿嬤說，妳們阿東天資好又乖巧是塊讀書的料，可否讓他每天按時將作業寫完後再幫忙照顧妹妹呢？阿嬤很驚訝的說：『真的嗎？我一直以為他讀不來耶！阿東，聽好，以後好好讀書，書讀完了再幫我照顧妹妹，知道嗎？』就這樣，在我教導他的這兩年中，他不但每天準時交作業，成績更是扶搖直上，愈來愈好，記得當年他還是領議長獎畢業的。 

上了國中的阿東，讀的是A段班。因為交通跟經濟的考量，除了學校的課業外，並沒有參加任何校外的補習。當學習上遇到難題也都會很積極的到家裡來請教我，有時段考快到了也會要求到我家裡來自習，學校有任何聯繫事項，阿嬤無法處理，也會請我充當家長代勞。匆匆三年過後，他以優異的成績考上某國立高職聯招的第一志願，但是他卻選擇了在地的學校。他選擇的原因有二其一是留在家裡開銷少，可減輕家裡的經濟負擔。其二是留在這兒可以就近照顧爺爺奶奶。知道他能這麼想，也很欣慰他這麼懂事，總之未來掌握在自己的手中，只有勉勵他未來的三年還需努力才好。 

在他就讀高職的這幾年間，與我的聯繫就少了，只知道他在校成績不錯，每學期都領獎學金。去年農曆年前帶學生參加儒林文化季活動，與他偶遇，閒聊了一下。晚上阿東突然造訪，他告訴我今天遇見老師覺得很過意不去，因為記得以前曾答應老師要好好讀書，並且一定要上大學。可是這兩年多來，學業雖然過的去，但是並沒有積極的努力，所以未來要參加統測可能只能上私立的大學。

閒聊之後才知道，原來阿東的父母再他國二時就已離異，媽媽在他的記憶中已模糊了，而爸爸鮮少回家，所以祖父母一肩擔起照料他的責任。體貼的他，怎可能加重祖父母的經濟負擔就讀私立大學呢？所以他期望能利用這三至四個月的時間好好衝刺，尤其是英文更是要加油。他提出一個不情之請，可否拜託我幫忙加強英文，並且 每天到我家自習，期望能考上國立大學。當然家裡的大門和書桌一直就是為想上進的學生開門準備的。 

在這四個月裡，阿東真的很用心，每天一定七點到，讀到十點左右才回家，風雨無阻，有時寒流來，寒風刺骨他也不缺席。好幾次天氣不但嚴寒，還下著毛毛細雨，我主動要載他回家，他都有禮貌的推辭。一定要老師我堅持，他才勉為其難的答應。

上了幾次課後發現，他的英文程度嚴重落後。我要求他每天先預習閱讀二篇文章，晚上再由我為他解析。阿東也很努力的配合跟上，一段日子過後他由兩篇變三篇有時更可以達到四篇。我很納悶，平常還需上課的他竟然能撥出時間來閱讀這麼多的英文文章，詢問之下才知道，在校的每一堂下課他都充分利用，起初同學會邀他到校園或福利社晃晃，可是他都斬釘截鐵的告訴他們，他要讀書，否則晚上會跟不上老師的進度。久而久之，大家知道了，認同了，也就不再打擾他了。這樣的努力不懈，他的英語能力突飛猛進。統測成績出來，他的分數竟然是他們科裡的最高分，比有參加補習的成績還要高，也如願考上了南部一所國立科技大學。

偏遠地區的學童原本就弱勢，一旦遇到隔代教養，或家庭機能不健全時，學童就更弱勢了。我很慶幸能有這個緣份可以和阿東成為師生，他的努力不懈，與堅強懂事，是我用來勉勵學弟妹的活教材，而我自己的子女也在潛移默化中更懂得感恩惜福。 而阿東這四個多月來的努力也讓我發現，人的潛力真的是無限可能的，只要有心，就有實現夢想的一天，所謂：「天下無難事只怕有心人」。

在先不急著吃棉花糖的這本書裡提到，成功的第一個守則：要預測一個人未來成不成功，能不能延遲享樂，是很重要的指標。而現在的小孩在父母的過度的呵護下，反而不懂得積極進取，不懂得堅強剛毅，孟子說：「富歲子弟多賴，凶歲子弟多暴。」 （在好年頭成長的孩子，多半懶散，缺乏獨立性；在壞年頭成長的孩子，多半狠暴，缺乏溫柔心。）如何讓這兩種人格特質的人能互補而圓融呢？我想：教育就是扮演著這最重要的角色了。