試飛順利明年投入服務

    空中巴士公司明日在圖盧茲的組裝機庫展出A380，法國總統希拉克、德國總理施羅德、英國首相布萊爾及西班牙首相薩帕特羅會出席亮相儀式，此外還有5000多位歐洲政商名人，冠蓋雲集。

    空中巴士公司近年積極跟美國的波音公司爭奪市場，若A380在今年三月的試飛順利，便會在明年下半年投入服務，新加坡航空將成為全球首家採用A380的公司，屆時波音747便要拱手讓出自1970年雄踞至今的民航機霸主地位。

    A380由四個引擎推動，標準航程為1.5萬公里，足夠由紐約飛到羅馬再回航，比波音747更省油、飛行時更寧靜、營利能力更高，運載每位乘客的成本較747低兩成，載客量達五成八便可達收支平衡，747則至少要七成載客量才能保本。

    然而A380隻是世上最大的商用飛機，俄制的安托洛夫-225軍用運輸機才是世上最大的飛機，它長84米，比A380長11米。

    若把A380機艙劃分為頭等、商務和經濟三個級別，並加添睡房、健身室和酒吧等設施，其載客量為555人，波音747為416人；但若以包機規格（所有座位為經濟級別）計算，載客量則達840人，還有十多名機員。

    機場擴寬跑道迎新客機

    由於A380體積龐大、載客量驚人，全球不少機場正忙於擴寬跑道、更新舷梯和行李運送設施、擴大候機室以及為上層旅客設置特別登機橋，空中巴士指出，有50個機場經已完成有關工程，其他仍在加緊趕工。

    A380每架造價3億美元左右，空中巴士行政總裁福雅爾承認，研製A380超資了一成八，而A380本身也較原定規格超重1%。

圖：A380

    波音暫無意研新機對撼

    分析指空中巴士將壟斷市場

    面對巨大競爭壓力，美國波音飛機公司，暫無意研製新式客機與空中巴士的A380超級珍寶客機“對撼”，波音認為，全球對更大型客機的需求有限，安全可靠的747客機足以應付未來市場需要。

    空中巴士預計在未來20年會賣出1500架A380，但波音認為空中巴士對前景太過樂觀，波音指市場在未來20年不能吸納超過320架“載客500人以上”的客機。

    A380的缺點是其體積太過龐大，不少大型機場必須更換設施方能應付A380著陸。

    波音指出，747可直飛全球210個機場，A380到2009年也只可直飛29個機場，這表示乘坐A380的旅客可能要乘搭接駁機才能到達目的地，但旅客對不停站飛行服務需求持續上升，所以大載客量客機的需求會下降。

    波音指，公司會在六月前決定是否研製可乘載450人的“747改良型”客機。

    波音估計，四年後，空中巴士會接到14個客戶合共139張定單，但波音在747-400推出後四年，已接到21名客戶合共165張定單。

    有分析家認為，A380面世能減低航班數目，這有助減緩大城市機場愈趨繁忙的航空交通。“標準普爾”分析員指，空中巴士將建立壟斷地位，在超級珍寶客機市場雄踞一段長時間，情況與現時波音747相近。

    波音也有準備，若一旦估計錯誤，需求如果真的增加，波音會建造一款新的巨型客機。

    成功與否取決中國市場

    2008年奧運臨近需求增

    空中巴士快將推出的A380商用客機，目前已接獲百多張訂單，但其成功與否，其實取決於中國會否定購。

    中國商業航空市場預計在未來數年會成為全球最大市場之一，隨著北京2008年奧運會日益臨近，相信會吸引數以萬計遊客到北京，而中國和外國都會放寬出入境限制，意味著有更多中國人將出國門，令機位需求大增。有分析員猜測，中國可能會在週二宣佈訂購這款大型客機。

    空中巴士的中國代表顧明則說：“我們正跟所有準買家洽談。”但他拒絕透露當中包括哪些中國航空公司。空中巴士目前已接獲139張確實的A380訂單，另外有十個準買家表示有意訂購。

    英國《星期日泰晤士報》報道，空中巴士快將跟中國達成兩份重要的A380定單，總值30億美元。該報引述業界人士指，空中巴士正與中國政府和香港國泰航空公司商談，中國政府的訂單可能是五架A380，給中國國際航空公司和中國南方航空公司使用，並有選購權再買多五架。

    不過，中國航空公司的A380定單預計不會太大，因為中國寧願引入最先進的航空技術而不是製成品。