「離開小半天時，天色漸暗，我望著古戰場周邊綿密的孟宗竹，看不見紅光青光，隱隱卻有螢光點點。我恍然大悟。畢竟，這一段歷史，並未曾真正遠離我們。」

7月6日，我因溪頭之旅，得便拜訪居住鹿谷的小表妹。這是我第一次來到此地，特別央請表妹婿開車帶我去小半天。本地以凍頂烏龍茶、孟宗竹、及夏夜滿山遍野的螢火蟲生態聞名，然而我來此為的是憑弔我故鄉宗人、順天盟主大元帥林爽文反清最後一役的古戰場。

據《彰化縣志》記載：西元1788年1月2日，福康安攻破大里杙：「黑夜中，殺賊無算。…時爽文已挈眷由火焰山逃入內山，即分兵搜捕，截守要隘。鏟平大里杙城塹，毀其巢。」連橫《台灣通史》〈林爽文列傳〉亦說：「…爽文不敵，挈孥走集集。」林爽文守不住最後家園，只好夤夜逃入內山。他的逃亡路線，便是經火焰山—九九峰—遁入集集大山，再退至鹿谷小半天據高頑抗。

遊小半天這天，我聽到當地傳說，才知道《縣志》之「挈眷」、《通史》之「挈孥」二字大有文章。

林爽文從大里杙遁逃，攜家帶眷之外，還帶了十八個「烘籠」的黃金。集集埔、小半天連續潰敗後，他逃上大崙山，行到一處，坐騎竟然跌死。他知道大勢已去，窮途末路了。當時他的父、母、妻、弟已為小半天原住民縛獻清軍；他看看身邊還有一位妹妹，便問她：「妳要黃金還是性命?」言下之意，要黃金則無法繼續逃亡，要性命則必須拋棄黃金。沒想到妹妹說：「要黃金。」林爽文嘆息一聲，立時抽出寶劍，斬妹妹於馬下。可憐林妹妹宛轉娥眉，死於馬前；傷處竟然淌出白血，眾人駭異。林爽文掩面而泣，命餘部把黃金、寶劍、與妹妹屍身合埋於大崙山，繼續在內山逃竄，不久便在苗栗老衢街為清兵所獲。福康安將林爽文檻送北京，乾隆命於菜市口凌遲處死。

林爽文事件平息後，小半天民眾聽聞大崙山上埋有十八個烘籠的黃金，紛紛上山挖掘，雖然識得林妹妹落馬處，卻只掘出一支鏽蝕的寶劍和一些黑炭。後人把該處稱為「跋死馬」。一說處決林妹妹的是軍師貓東，寶劍是貓東的指揮劍。

告訴我這些傳說的，是我的表妹婿林君。林君生長於鹿谷鄉，年紀五十餘歲。他和大多數居民一樣，以開設茶行為業，常與客人泡茶清談，熟知當地傳說。他說他小時候，每當夜色漸濃，常看見小半天附近滿山青光紅光亂竄，居民都以紅光為土地公，而青光為孤魂野鬼，一直到當地人口漸多，青光紅光才慢慢消失。我聽了憮然。我想: 青光怕不是小半天之役死難的林爽文部眾，生前為清兵所迫，死後猶為土神所欺，英靈無恃，實堪悲憫。

我曾在台中林氏宗祠搜尋林氏各族族譜，翻查到鹿谷鄉林滔名字，名下用括弧括著「爽文造反出征」六個字，再無後代。青年林滔，也在青光之中嗎？而今安在哉？

離開小半天時，天色漸暗，我望著古戰場周邊綿密的孟宗竹，看不見紅光青光，隱隱卻有螢光點點。我恍然大悟。畢竟，這一段歷史，並未曾真正遠離我們。

附錄

一、我年輕時寫的一闕詞，用來感懷林爽文大里杙敗後的故事甚為貼切：「落花夢醒紅塵黯，末路英雄嘆。沉埋金劍不堪提，回首逝騅嘶絕美人離。悲歌一曲淒何奈，蹭蹬關山隘。亂雲流水總無情，此去東西南北任飄零。」

二、乾隆《平定臺灣得勝圖》集集埔、小半天之戰題詩

「攻開大里逆潛逃，領眾追蹤布置牢。齊舉健兵涉溪險，別差精騎據峰高。有奔無路賊投水，恩并威行士飲醪。此是內山第一戰，首凶將逮釜其膏。」集集埔之戰。己酉新正上澣御筆。

「曉接軍營報，攻平小半天。前稱獲眷屬，今復走凶孱。與暇近旬日，聚群至二千。層層涉持重，屢屢戒遲延。將士真宣力，領軍可謝愆。並行賞與飭，期速奏功全。」福康安等奏攻剿小半天山賊匪並圍截賊首情形，詩以志事。戊申新正御筆

三、連橫《台灣通史：林爽文列傳》記集集埔、小半天之戰

「…清軍至集集。爽文築壘溪磡，斷木塞道，列營山上。康安遣普爾普繞山行，海蘭察亦率侍衛涉溪進，四川練兵攀援而上。爽文走小半天，匿孥番社。社丁杜敷縛其父林勸、弟林壘、母曾氏、妻黃氏以獻。清軍復逐之，爽文竄埔裏社山中。康安分汛諸軍，檄歸化土番入山搜索。」