我說過每次看到有人拿張愛玲來類比一個作家都先心頭一驚，但有人說日本的國民作家向田邦子是日本的張愛玲，卻是個很奇妙的比喻。文壇成就不談(那是專家的事)，兩人都是生活的藝術家，在青春歲月精心計較著用怎樣的服裝造型示人，在不甚富裕的年代拍出風華絕代的照片還真是傳奇。

會拾起向田邦子的作品是聽到這個名字以後很久的事…我很想說在年幼的時候，不過摸著良心想並沒有那麼久，應該是青春期的前後，黑柳徹子的小荳荳系列散文十分暢銷。在有點失真的記憶裡，我以為在書中出現的向田是個得過文學大獎的藝人。前一陣子偶然看到在電視節目裡介紹熊貓著名的黑柳，果然是不折不扣的老婆婆囉! 再看到向田的妹妹和子寫的「向田邦子的青春歲月」躺在圖書館陳列架，親切感油然而生。翻開她生前玉照，這個絕世劇作家絕對不輸給當代明星。眼中的聰明、獨特的風韻，還有親手製的各式套裝…這樣精靈般的人物竟死於來台的空難，難怪傳奇永遠不墜，讓日本人懷念不已。

以前看到「父親的道歉信」等著作，種種日式感的中文總覺得難以親近，這次一口氣找來幾本看，真的會掩卷嘆息。對於舊時代的追憶，最能觸動心弦的就是知道過去再也不會回來，卻是我欣賞的生活況味。當然我現在的年齡對生活體會也比較豐富了，完全看得懂昭和年間的故事，甚至對於作者以貧賤性格自居佩服不已!在早期日本成功的職業女性是鳳毛麟角，有能力買下靠近表參道附近高級公寓的她，默默地日履名衣，從事的是很多平民還不熟悉的時髦行業。向田太有資格以自己的成功為榮，她卻謙和地細數從貧困走來的心路歷程，既不吐苦水也不誇耀，只是像春蠶般努力吐出大和民族的共同記憶。所以人家得直木賞啊!

以前我老愛問住日本的堂姐皇室或歌手的八卦，不過我不打算問向田的事了!一來怕被她取笑我又在問歐基桑或歐巴桑的花邊，二來我已經在作品裡知道最精華的部份。唉!以前的人戀愛不但寫信還打電報，無怪乎情意纏綿，生生世世。一個人生的伴侶可以激發出自己的潛力是很稀有的事，我講了一部分給母親聽，齊齊為悽美的戀情感到扼腕。我自己看時也有收穫，彷彿得到開示，不管是小家庭或大家庭，總有破壞性的人物在，有時要跳開自己和他們的關係，也許以外人眼光看也是還不錯的人，這樣就不會感到那樣討厭了。

最後我要說我喜歡在書中彷彿是影子般的和子小姐勝過任何人，我在想和子小姐要是懂中文，在寫大姐驟逝那一段會不會更悲切而顯得字字血淚。或者正因為她們是日本人，對於感情的表達是比較含蓄迂迴的，所以讀者會在側寫中拼湊出情感慢慢體會餘味。這我不大有把握了，我不但完全不諳日文，近年日本作家的作品也看得少了。並非不喜歡，事實上我看得很早，後來的生活狀況對於會陷得很深的文字世界會得頭疼! 哈哈文藝少女都是這樣變大嬸的吧! 還是再回到向田和子，一個妹妹對姊姊的感情，這樣也難得了，她延續了向田邦子的生命!