(原載於M Society 2007年4月號）

這些年在媒體的助長下喝葡萄酒已經從保健身體的飲料變成是品味的表現，品酒會也成為時尚的聚會，不少酒商紛紛推出各種不同的品酒會來吸引客戶。想了解葡萄酒而不參加品酒會親身體驗出葡萄酒的美味等於是紙上談兵，不過若能在參加品酒會前事前閱讀品酒會的資料，在品酒會上不但可以跟別人交談分享心得，也更能體會出葡萄酒獨特之處。  

品酒跟喝酒不同，在品酒時我們運用三種官能:視覺、嗅覺與味覺，喝酒只使用官能中的味覺。由於品酒時使用較多的感官神經，所以能夠感受到的東西也就比較多，喝酒只著重口中感覺，所能感受到的味道較少。品酒時應先詳看酒的外觀，注意酒的顏色(紅酒的話紅寶石紅、櫻桃紅、石榴色等)、色澤深淺度(透明、深沉、不透明等)與清澈度(明亮、混沌、黯淡等)。然後用嗅覺分辨出酒的各種氣味，例如香氣濃度(濃厚、顯著、柔美、細緻等)、種類 (果香、香料、動物性、薰烤等)與發展狀況 (年輕、陳年、氧化等)。然後在酒入口後感覺酒的酸度高低、甜度高低、單寧(柔順、豐富、咬牙等)、酒體 (清淡、中等、厚實)、果香濃厚度 (清淡、圓潤、濃郁等)、口感類型 (果香、香料、動物性、薰烤等)、酒精濃度、均衡度與尾韻等。 

品酒會主要可以分成兩種，一種是酒商舉辦的品酒會，另一種是葡萄酒學校或是葡萄酒愛好者私下舉辦的主題品酒會。酒商舉辦的品酒會大部份都是以推廣自己的葡萄酒為主，通常是在國外酒廠來訪時舉辦，這種品酒會一方面可以提高酒廠的知名度，也可以拉近酒商與客戶的關係。既然是推銷自家酒廠的酒品，主辦人或講師大多會把焦點放在酒品的特色與餐點搭配，使參加品酒會的人購買意願增加。在費用上這種類型的品酒會因為有推廣的性質，有些酒廠會提供試酒樣品給代理商，所以這種品酒會有時候是不收錢或只收取少許費用。另外有一種是大型的品酒會，這種品酒會通常是由某一個葡萄酒機構所舉辦的，例如法國食品協會、加州餐酒協會等。這種品酒會通常會在一個很大的展示會場上舉行，然後有很多酒廠參加，參加者必須付入場費才能進場，進場後可以嘗遍所有參展酒商的試飲酒。 

葡萄酒學校或是葡萄酒愛好者私下舉辦的主題品酒會跟酒商辦的不大一樣，這種品酒會通常都有一個主題，可以是葡萄酒產區、年份或酒莊，然後在品酒會上做深入的探討，對象通常是葡萄酒愛好者與對葡萄酒的了解已經有相當程度的人。參加這種品酒會事前閱讀非常重要，沒有準備的話喝完這些酒可能也說不出個所以然來。這種品酒會也分不同等級，初學者大多是從葡萄品種開始或是產區開始喝起，有了基本認識後再針對各產區與年份做更深入的研究。比方說初學者需要先了解葡萄酒的種類，各種不同的葡萄酒品種像Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir 和Syrah/Shiraz 等，主要葡萄酒產區如法國、美國、澳洲、義大利、西班牙等。對葡萄酒有了基本概念後，可以深入了解各產區的特色與年份差異，比方說2001年美國加州Cabernet Sauvignon、1997年義大利Brunello di Montalcino 或是Dugat 家族 1998-2002 Gevrey Chambertin區的酒。在 2001 年的美國加州Cabernet Sauvignon品酒會上參加者主要是想了解2001年的Cabernet Sauvignon 是否為酒評家所說的如此完美，或是有所謂的Trichloroanisole (TCA)的問題。在1997年的Brunello di montalcino 的品酒會上主要是想了解這個年份的酒現在的狀況，判斷是否該喝掉還是有陳年的空間。至於Dugat 家族的垂直品酒會主要是喝出年份的差異，然後看能否從裡面裡面找出Dugat 家族的特色。這種主題品酒會往往是在挑戰參加者的品酒功力，也是增進葡萄酒評鑑能力最快的辦法。在費用上看酒品的等級，從一般初級的品酒會幾百元到陳年五大波爾多酒莊或頂級勃根地葡萄酒園上萬元的都有。

想了解葡萄酒的人不妨參加一兩次品酒會，相信你不但會對葡萄酒有更深入的了解外，還能增添生活樂趣，進而提高生活品質。