最近幾年在陽曆年終時，都有經由媒體讓民眾選出一年的代表字，或者是「亂」、「淡」、「盼」、「苦」等。過慣了陰曆年，我覺得符合我們的生活習慣和節奏，除夕才是真正一年的結束，此時去繁就簡，以一個字代表反省過去和期待未來，似乎比較切合民間的習俗。

以什麼字為代表，自然是見仁見智，但以既可以形容過去一年的感受，又可以表徵未來一年的希望為原則。「亂」字是對過去亂象的抨擊，總少點樂觀的期待；「苦」也是；「盼」或「淡」是不錯，但感覺是站在些許無奈的立場，對未來懷抱一種不肯定的態度。

問自己會拿什麼字作代表？想了許多字，都有顧此失彼的問題，無法滿足自己設定的原則。最後，用刪減法得出一個「減」字。

過去，個人生活、工作上自覺少了些熱度；社會也少了些舊時的人情味，以至於不顧倫常的事件多所耳聞；教育上，以前必讀必誦的四書，也慢慢被減略了。那是足以讓傳統美好的人情義理，在追求物質、權勢、利益中逐漸遺失的現象。現象裡，昔日被看重的「實」的價值，在崇尚消費、包裝和表面的「虛」的社會裡，慢慢流失。所以，「減」字可以代表過去。

未來，不論是國內或國際，環境生態應該會成為主要議題。地球老化，氣候變遷，物質文明又產生許多環境無法消化的垃圾，交互作用的影響，讓我們的生態愈來愈多問題。因此真心實踐「節能減碳」、「減少垃圾」、「減少污染」等，是每個人的認知和責任，更是政府要看重的施政方向。所以，「減」字可以揭示未來要走的路。

「減」字的作為，關鍵還是在我們的心上。誠如文化老祖先留下的名言：「少私寡欲」、「為道日損」、「損有餘，補不足」寡和損，都是減的意思；在觀念上減少自私、節制欲望，自然也就減少了標榜「消費帶動生產」社會所產生的各式垃圾。六、七０年代的台灣社會，尤其是鄉下，人們物質欲望不高，凡物必盡其用，即使是屎尿也肥水不落外人田，全都成了有用處的東西，那時幾乎沒有所謂的垃圾存在。

如今社會競求物質文明，在消費可以增加產值的觀念帶領下，我們成了無法回頭的脫韁野馬，並且落在「消費─垃圾─生產」的循環中。

想想「最貧窮卻最快樂」的國家不丹，我們或人類的永續未來，可能就在一個「減」字。所以我認為年字當是「減」，「減」字還可以用上許多年呢！(2011農曆新年)