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流利的日語，愉快的神情，周到的款待，李登輝此次訪日之旅洋溢著溫馨的基調。但吹開表層的泡沫，凝視其中的漂浮物，許多台灣人可能會發現自己無法分享這位老人舊地重遊的歡悅。
對自稱「廿二歲以前是日本人」的李登輝而言，每次得之不易的訪日之行，在他都像久居異地的皇民遊子終得返鄉，有一種奇特的孺慕及朝聖之情。對日本人而言，有這麼一位心懷京都的異國元首，當然要當成流落海外的瑰寶般珍視；因為，他為日本的侵略罪行提供了最寬大的慰藉。李登輝訪日的溫暖情調，主要來自這種彼此滋潤、相互慰藉的需要。
但如果拋開「遊子返鄉」這個情感因素，回到殖民經驗與抗日戰爭的歷史情境看，李登輝身為卸任國家元首，他個人對日本的過度懷舊和思慕，不僅扭曲了太多史實，也美化了太多感情；不僅極盡欺罔，極不真實，也反映了李登輝個人的矛盾情結。
以李登輝此行接受了「後藤新平賞」為例，主辦單位宣稱他在台繼承了後藤新平的志業與精神，李登輝也在演說中讚譽後藤在台的建設，並聲稱後藤是自己的「精神導師」。事實上，後藤在出任台灣民政長官的八年多，雖建立了醫療、衛生及戶籍調查系統，並引進製糖技術；但這些措施許多是殖民政權為掠奪本地物資之便利而發，其兩手策略竟被美化為台灣現代化的先驅，實是顛倒是非。
再看，後藤新平治台期間，不僅曾強力鎮壓台灣同胞，更用冷酷手段誘殺抗日志士，他本人亦自承在台誅殺近一萬兩千人。李登輝不僅故意忽視這樣的統治暴行，更以其繼承者自命，進而領受獎章；既是對歷史無知，亦是自我作踐。李登輝不認為台灣上下在戰後數十年的努力是其在位十二年的基石，卻自認是後藤新平的繼承者，這是盲目，還是笑話？國人不會忘記李登輝曾謂蔣經國是他的「精神導師」，何以如今他的「精神導師」突然變成後藤新平？
「後藤新平會」何以選在一百五十年冥誕才設立個人獎座，並把首屆大獎頒給了李登輝，亦是耐人尋味的事。若這位殖民地民政長官果真如此偉大，後藤賞早不知該頒了多少屆；但主辦單位卻選在李登輝赴日之際設獎，而李登輝本人甚至還是這個協會的成員。如此看來，後藤賞恐難脫「因人設獎」之嫌，而所謂李登輝繼承後藤志業之說，恐怕也只是穿鑿附會之詞。
這就像李登輝要不要赴靖國神社祭悼亡兄，一樣是個不真實的議題。李登欽以台灣兵為日本侵略戰死菲律賓，六十年來，李登輝即在平民時代亦未曾因思念其兄而前往祭悼；這次若偏要去參拜軍國主義招魂塚，恐怕是假借手足情義掩飾自己的政治諂媚。更何況，李登欽靈位早就不在靖國神社。如果李登輝為了討好日本的軍國勢力而前去參拜，將把自己和台灣置於何地？李登輝常將私感情和公義理混為一談，這是他看不到自己的矛盾。
再看李登輝在日對陳水扁的明嘲暗諷，說「有些領導人一掌權就想大撈一筆」，「也讓老婆居高位一起撈錢」；他的確看穿了阿扁的醜態，但他也忘了鏡子裡的自己。李登輝主政期間，竊用國安秘帳設立「台灣綜合研究院」，讓女兒一步登上副院長，又利用國民黨黨庫資助另一女兒設立雙語學校，李登輝公開損扁，並無法反證自己的清廉。他自詡「兩袖清風」，或可以博得不知情的日本人掌聲，卻讓台灣人民感到可笑。
為了一己的訪日心願，李登輝除美化後藤、運作領獎，更不惜把祭悼亡兄當成了政治道具。這趟朝拜之旅，其實只是愈發暴露這位退休老人心理上的貪婪與愚昧。當走在奧之細道上發思古幽情時，李登輝不妨再想想自己此行的意義何在。他是台灣的英雄，還是日本的小丑？這究竟是皇民遊子衣錦還鄉？或是糊塗政客自辱辱國？
