達科他州‘ 雪釣’

今年二月初應邀到了嚴寒的南達科他州，給該州年度園藝研習會做一場玫瑰專題講演。當時帶著出差公辦速戰速決的心情，沒有想到會帶走一片雲彩。印象中除了刻有四位總統巨像的魯什摩山，南達科他州就剩下與狼共舞的印第安人和野牛了！本州別名叫做 【小狼之州】，其荒涼可知。

南達科他州園藝研習會 [SDNLA] 規模較小的盛會，約有 4-500 園藝界人仕參與，但它可是世界最寒冷地區舉辦的園藝研習會！在平均溫度攝氏零下 -10 度的地方大談玫瑰，也是我平生第一回。還好玫瑰代表愛和溫情，而我談的‘抗寒’玫瑰還算對題，激發了不少交流。也得感謝他們熱情的友誼，讓我不覺刺骨之寒。

其中有一位聽眾 史蒂夫 . 謝柏德問題特多也非常友善，散會後他來邀我去‘雪釣’ — Ice Fishing - 哇噻！那可是玩命的啊！他挑戰的說： Be a man! 【做一個男子漢！】。我可從來沒有忘記我是在赤道出生的人啊！ 然而 柳宗元‘千山鳥飛絕，萬徑人踪滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。’的深遠豪壯卻在心中澎湃洶湧。當晚史蒂夫義不容辭幫我買好了次日南達科他州的釣魚執照。

我們在寒風刺骨的早上 6 點左右趕到一望無際的‘澄清湖’【 Clear Lake 】。當時的氣溫是零下 -15 度，還有嗖嗖的北風！大地萬里冰封！這可不是風瀟瀟兮易水寒，壯士一去兮不復還的寫照嗎？！ 史蒂夫開卡車直接入湖但他不敢開到中心，其實，南達科他州大平原，‘平’到難以分辨哪里是湖哪里是地。我們穿上所有的抗寒衣物，好像太空人一樣，拖著捕魚設備，‘悠’向中心湖，我們大約‘舉步’了 15 分鐘，但好像超過一個小時似的，那種面對強風蕭瑟，四無人煙，只有寒流和雪渣，就像荒野大鏢客般的豪邁！我們在兩處魚房[fish house]之中扎營時，早已氣喘如牛、兩腿酸軟不堪了。

原來我們所拖的雪橇就是帳篷的聯合體，挖了 3 個約 20 英寸深才見到‘水’的坑，中間的洞放上水中攝影鏡和聲波探測儀，再把帳篷蓋上，點上了兩個瓦斯爐，哈！我們在攝氏 10C 的斗室內釣魚！史蒂夫告訴我許多有關他祖先如何移民來這、本地人如何越冬、, 印第安人和野牛的故事。他說這里最冷時可達零下攝氏 -60 度。這么說今天零下 10 度是小兒科了！

風雪太大看不見日出，我倒看了看，我們所拖的大大小小的設備，史蒂夫告訴我，這些釣魚設備可要數千美元！哇！好貴的魚！帳篷外面時而吹風，時而飄雪，只有史蒂夫阿拉斯加的血緣的小狗 – Michi 一點都不怕冷，到處亂跑，讓大地還有生命的感覺。 今天可是陰曆大年除夕，我卻硬往風雪里鑽，自討了一個很不同的年！

在水中攝影機和聲波探測儀水看到和魚就在 20 英尺深處‘漫游’，對我們的紅色‘餌’視而不見，即使我們有精密的儀器，在 2 個小時的捕撈時間，我們仍然毫無所獲。我則以趕飛機的藉口收攤。此行雖然未釣到魚，還好漁翁之意不在魚，見識一下雪釣的‘風情’該是此行的最大收獲，也在我人生旅程中註下難忘的一筆冬冷玫瑰緣。【註】史蒂夫回家拿了兩條上次釣到的Walleye 和兩磅野牛肉【baffallo]相贈，以免我空手而歸的尷尬。

其實南達科他州并非我印象中的荒涼，它是美國最大產金之州 ( 金礦在本州西境羅倫斯縣 ) 也是美國黑麥產量第一州。還有利用玉米研制生物質燃料乙醇的研究與應用，舉世知名。如今全球污染、變暖，化石能源日漸消耗之際，可再生能源正積極開發，南達科他州發揮了巨大的影響力。 我在南達科他州的加油站看到一加侖賣兩美元的 E85乙醇時，為南達科他州在再生能源開發上的進步，身體力行，驚嘆叫好！人不可貌相，‘地’也真的不可斗量！本州箴言是 :" 上帝之下 , 人民自治 " Under God, the People rule.

南達科他州的州花是又野又漂亮，生命力特強的藍色麟鳳蘭花【 Pasque Flower 】

麟鳳蘭花【 Pasque Flower 】