《了凡四訓》這本書是要告訴人們要怎麼改變自己的命運。

原本袁了凡的命都被算好了，什麼時候中舉、娶妻，沒有子嗣、幾歲會死，一一都應驗了。但是他遇到一個和尚，告訴他改變命運的方式，自從他開始努力行善之後，他的命運就再也不是算命先生說的，躲過了劫難、也有了子嗣，人生自此大大不同。

在新時代的思想裡，有一個很重要的觀念，就是要善待自己。一切的因果都是從自己的信念帶出來的，「信念創造實相」，好的念頭才會把自己帶往好的結果去，如果充滿了悲觀的念頭，就算你在表面上做得多令人讚賞，你的信念依舊是把你帶到悲慘的命運。那就是為什麼在別人眼中的大好人，最後卻有著悲慘的下場的原因。即使你不說出來，心想事成的力量依舊說出了你的信念。

了凡在勉勵自己行善時，使用了功過格的方式，把自己做的善事一次次登記下來。發願要做多少的善事，一目瞭然。這個做法的確達到了他的目的。

而在新時代的思想裡，一切善得由內心開始。這「功過格」也是要做呵，做在自己的心裡。當自己真正善待了自已，不再時時刻刻解讀身邊事情都從猜忌、不安、悲觀的角度出發時，你就會發現世界怎麼變得那麼美好?

心美，看什麼都順眼。

當自己可以打從心底的停止抱怨周遭的人事物時，才是真正善待自己的開始。那麼，命運才有改變的可能，這樣一來算命師就再也算不準你了。

在善的信念系統裡，同樣的情景，不同的解讀(轉念)，事情就再也不同了。