「在今早四點時，原為開土建設公司的辦公大樓發生莫名爆炸，所幸該大樓因公司解散之故尚無人在；雖無人傷亡，但和之前三起爆炸事故有某些關聯性，據警方表示，現場除了大樓原有的雜物破片外，也照樣發現為數不少的未知名岩石碎片；警方初步表示，該岩石很有可能是某些激進份子所改良的火藥殘骸。更新消息請等待我們的追蹤報導……」

　　電視畫面中的主播以甜美嗓音唸著手中的新聞稿，都市中傳出不明原因的爆炸，理應會讓人心生餘悸，大概是和自己無關吧，聲音都不顫抖一下，開始唸下一件小貓倒立的有趣新聞。

　　不過，該有警覺才是。

　　沒有人的廢棄大樓發生爆炸？荒唐至極！廢棄大樓定義：一，沒有人，代表不可能是人為事故，就連意外都不可能發生，總不會有人在裡面炒菜或是自殺引發瓦斯氣爆吧？更何況，沒有在使用的瓦斯管線，怎樣也不會自己出事。

　　二，原為公司的大樓，就算沒有保全，門也不會任其敞開。要知道，廢棄大樓還是有其價值，即使全部打掉，大樓的建地價值依然驚人，所以地契持有者不會讓它自生自滅，多少把它鎖死。激進份子在裡頭進出？不要笑死人了！

　　光是以上兩點，就知道要在那大樓中發生爆炸案，比不可能的任務還不可能，倘若解釋成大樓所有者的低劣品味——喜歡爆破自己的房子，那還說得過去。

　　這樣，也不用我們警方勞師動眾。

　　「所以關鍵處就在不明的岩石碎片上……」我說，並看了看標有「D-71」的證物袋，一塊岩石碎片，差不多有一個拳頭大。

　　不規則的碎片，表面漆黑，裡頭還不時透著暗淡的紅光；緊捏著，甚至有些許溫熱……這到底是什麼？鑑識組說，這東西的成分類似岩漿冷卻後的構成物，但裡頭會不斷釋放紅外線，是永無止盡地，可說是未曾見過的岩石。除此之外，這些岩石大都有一個共通點，就是在上頭某一處會留下極為光滑的切削面，報告中有提到，此種切削面除非是經過精密的機械加工，不然普通刀具難以造成那副模樣。

　　「第四起了……是不是巧合呢？」我看著攤在桌上的照片喃喃自語，因為實在巧合的有些詭異。

　　監視器的擷取影像，起初還不以為意，直到第三起爆炸案發生時我才注意到這個巧合，那名「女子」都會出現在爆炸案附近的街道，且都是在爆炸案發生前的約半個小時內捕捉到她的影像。

　　是一名詭異的女子。

　　她的身軀高挑且纖細，白色的長袖襯衫搭配白色短裙，過膝的白色長襪搭配白色帆布鞋，全身的裝扮好比普通的女學生。但調查發現，整個城市的國、高中都沒有類似的制服樣式。引人注目的就是她那一頭長至臀部的白色長髮，以及背後揹有的一口細長白布袋，從袋子的規格來看，裡面除了長武器不然就是一些不可見人的器材——例如雷管、火藥、引線什麼的，總不會是教科書或午餐的便當吧？

　　一身純白的她走在夜裡更為顯眼，彷彿是故意那般，毫不畏懼監視器的鏡頭……單純不知道？還是認為沒有必要？

　　不清楚理由，但我了解——她一定不正常。

　　「可是，她的動機是什麼？單純試驗『炸藥』的威力？還是另有目的？以手法來看，要傷人的話，她一定能成功，這麼多次的爆炸案只會讓人提高警覺，三歲小孩都知道這個道理。看來，只能想像她有其他目的好了……但，又是什麼目的？」

　　況且，爆炸案發生有一定的規律。

　　每十三天一起，全都在凌晨四點發生，這是在第三起爆炸案發生後確定的事實，第四起更加確定這個週期。十三，西方代表不幸的數字；四，東方代表死亡的數字……不幸跟死亡，究竟想表達什麼意思？

　　「複雜的事我可搞不懂啊。」啜飲一口黑咖啡，想藉這個苦澀來提神，連續兩天沒睡可不好受。特別是上頭，要我們給個交代的臉色讓人火大。

　　轉頭看向牆上的城市鳥瞰圖，原為標示廢棄大樓的白色圖釘，已有第四枚換成代表爆炸案的紅色，至於有關案情描述、補述的便利貼更如雨後春筍紛紛冒出。這是警方破案的決心，加上一點上頭的壓力。

　　「可惡！」一拳打在桌上，聲音響亮，卻有種說不出來得無力感。

　　要說應對方法不是沒有，會議討論出來最有效的方法，就是埋伏於可能發生事情的廢棄大樓旁守株待兔——天方夜譚。

　　首先，我們根本不知道下一起爆炸案發生在哪個地點，只能按前四起發生的時間來推算週期；其次，不知道為什麼，這個城市裡廢棄大樓多的不像話，把全部的警力集中起來分批守候，人力上的調度又是個問題，且光是全警察為了一個爆破狂奔波，其他罪犯誰來管？

　　於是，只能照著效率不高且俗套的方法——最低額度的人力進行各大樓間的巡邏工作。

　　「這種機率性的搜查，下一起只是時間上的問題而已……要是有什麼方法知道下一個地點在哪裡就好了……」我再度把眼神放在鳥瞰圖上，想從中看出任何端倪。

　　……希望這不是巧合。

◆　　　　　　　　　　　　◆

　　「不可能！」

　　「署長，這是有根據而不是瞎猜啊！」我著急道，那三個字的涵義使我想把話筒捏碎。

　　「我不管是不是瞎猜，你有沒有想過，撲空怎麼辦？就連金融業都知道雞蛋不要放同一個籃子的道理！還有，你知道我有多忙嗎？那些記者、民意代表、阿貓阿狗什麼的不斷打電話進來詢問辦案進度，第五起發生的話我可能要請辭負責了！」

　　「可是……」

　　「這樣好了！你有手機吧？你自己先去埋伏，一有動靜就在第一時間回報，問題不就解決了？啊啊！消基會打電話來幹麻啊？爆炸案關他們屁事啊！身為署長的我搞得比接線生還沒尊嚴！喂？聽到我剛剛說得吧？先去埋伏！第一時……」

　　喀。

　　掛上電話，看來人力調度是不可能的，自己行動，也變成我唯一的方案，雖然這個地中海禿只會為自己的位置操心，卻也不可否認他的方法。

　　撲空，幹一輩子沒薪水的警察都賠不起。

　　到傍晚的這段時間我儘可能補眠，以避免關鍵時刻使不上力，黑咖啡加上嚴重的睡眠不足可是體力的大敵。雖明知對方約莫三點半才會現身，行事謹慎的我早在十二點就埋伏於大樓不遠處。

　　今晚出乎意料的熱，要不是躲在車裡接受冷氣的洗禮，站在外邊肯定汗如雨下。手中的雙筒望遠鏡不曾離開目標大樓過，罐內僅剩的咖啡喝盡，繼續監視。

　　這棟大樓原為美慶食品公司的辦公大樓處，公司在八個月前解散，空屋至今；附近以大約三公尺高的鐵皮做為圍牆，唯一的出入口就是現在監視著的正門，被人以鎖鍊鎖死，進入並非易事。

　　至於我為什麼信心十足的埋伏於此呢？

　　五角形，即是爆炸選擇重點。

　　從鳥瞰圖上，丈量其最初四起爆炸案的地點，就會發現其中兩條交線處穩穩落在一個位置上，而該位置即是另一個廢棄大樓的地點，雖然不曉得用意為何，但我很清楚，這不是一句「巧合」就可以解釋。

　　一連串爆炸案所隱藏的巧合實在太多了，多到一種不得不信的地步，彷彿某種儀式的步驟，些許差池便會導致全盤崩毀的定律。

　　「這也真夠古怪的……」我笑道，對這一切。

　　回頭想想，按照既定的時間、地點，並在空無一人的大樓進行爆破，且沒有公開表示自己的意圖，目前所導致的就是人心惶惶，沒了下文。義工般的行為，是要替全市人民培養危機意識嗎？

　　只不過，我是警察，她是持有爆裂物的危險份子，既然隨時都能炸毀一座大樓，哪天把總統府炸了也是不無可能。就算我對現任元首沒什麼好感，但我是警察，逮捕犯人是我的工作。

　　對錶，凌晨三點二十三分又四十一秒。

　　……差不多了吧？

　　隨著時間越來越近，我也開始冒汗，腦中不斷湧現等等可能發生的問題——要是她手上有重火力我該怎麼辦？要是這次是一大票人該怎麼辦？憑著一頭熱血，我僅有一把刑警用的6904型和三枚彈夾，護體防具連件防彈背心都沒有……我還沒有做好殉職的打算啊！

　　然而，連準備心情的時間都沒有，我被迫面對接下來的一切。

　　很輕、很輕的腳步聲，卻比冷氣機的鳴吼更引人注意，在腦海裡走著似的，使我屏住鼻息，靜靜看著眼前動靜。

　　她像一道光。

　　擺脫黑夜束縛，從巷子裡的陰暗現身，每走一步，周圍的漆黑便退了幾分；每走一步，周圍的吵雜便靜了幾分……好安靜？

　　是不是錯覺？我把手在冷氣口前探了探，涼風照樣吹著，那……聲音呢？為什麼一點聲音也沒有？而且……

　　……好冷。

　　那種冷並非皮膚神經接收的外在訊號，是發自內心的寒意，心中有什麼被掏空似的，再也感覺不到自己的體溫，甚至是心跳……恐懼嗎？我竟然……會害怕她？

　　她走到正門前，低頭端詳門前的大鎖。我提振起精神，掏出腰間的配槍、打開保險，準備隨時跳出去將之逮捕……

　　……撲通。

　　心臟，停了一下。

　　我感覺她在看我，即使沒有轉身，卻有一種被注視的感覺，銳利的視線透過背影，把我看得極為徹底，任何掩飾都是無用……為什麼我會有這種感覺？害怕一個女人的背影——我到底怎麼了？

　　等我再次觀察，為時已晚……不，應該在詭異感覺消失的剎那間我就應該知道，她已經進入大樓，用我不知道的方法。

　　急忙趕到大門前去，大鎖完好如初，絲毫沒有破壞過的痕跡；我再看看周圍，沙地上遺留著整齊劃一的小足印，最後一個停在門前的足印比其他還要深些……不會是跳進去的吧？這圍牆少說也有三公尺高啊！

　　不管三七二十一，我也跟著爬了進去，體力勞動可是我的強項之一。雖說這種時候要先通知署長才對，好奇心卻擊倒了理智，就算暴露行蹤也在所不惜。

　　「真暗……」沿著牆壁往前走，除了入口的光源，裡面剩下一大片黑暗。豎耳傾聽，沒有半點聲響……人究竟上哪去了？照我這種速度走遍全大樓，自己不先陪葬才怪。

　　正當還在抱怨時，終於在最後的房間外發現耳語聲……同黨嗎？我挨著牆壁壓低身，慢慢爬到門邊，捕捉那細微的對話。

　　「……前面四個……吧？雖說……還……滿意，但……妳……過火……」

　　該死，根本聽不清楚！但從破碎的內容聽來絕對和爆炸案脫不了關係，而嗓音有些粗且低沉……男人？他又是用什麼手法進來？我再靠近一點，得要確認得更清楚才是。

　　「就算是……如何？你們煉……想要用大樓……事……我不知……勸你還是……我還可以……」

　　……還是一樣不清楚，既然如此，我就再靠近些……

　　喀……

　　「是誰？」裡頭一人問道，與方才截然不同的清脆音嗓，是那名女子吧？我不過是沒注意槍托撞到地板而已，這麼小聲也能聽得見？

　　「啊——對於打斷你們的談話我感覺很不好意思，但基於社會安全的理由，我懷疑你們在這裡從事不法行為，麻煩跟我回局裡一趟……」不耐煩說出公式般的內容，我抬頭看看裡面的一切。

　　連出示證件的動作都忘記了。

　　我再一次說不出話來，不過這次並非恐懼，是另一種難以言喻的感覺，複雜的思緒使我在傾刻間成了啞巴。

　　黯淡的月光徜徉在房內，不是依照本身的意志，而是被吸引而來，她就像顆璀燦的鑽石，無需依靠外界之光照亮自己，本身就能驅趕影子，那傲人的五官蘊涵不輕易折服的意志，白皙皮膚中透著活力的熱紅，雙眼有如深邃的祖母綠一樣——上帝過多恩惠都留在她身上。

　　有時候，真恨自己是一名警察。

　　「喂喂……我知道我們做的並不是什麼好事，但妳也不用帶個人類過來吧？」潛藏在黑影中的男子笑道，讓我有些火大——為什麼神聖的邂逅中夾著你這個電燈泡？

　　瞥眼看去，漸漸習慣黑暗的雙眼看見了此名男子。帶有鬍渣的老禿頭，現在是夏天卻穿著黑色的皮製長大衣及黑色皮褲，怪哉，現在的老頭都會穿這麼時髦嗎？

　　再說……大樓裡頭似乎比外面還熱上許多？

　　「不要說些多餘的話！轉身靠向牆壁並舉起你們的雙手，別逼我開槍！」對兩人大聲喝斥，他們手上沒持有任何武器，這種好機會更待何時？

　　只是，我壓根沒被正眼瞧過。

　　老禿驢開始笑了起來，一直笑、一直笑，彷彿看到了這輩子最值得大笑的笑話，那滄桑的笑聲混雜著某種尖銳噪音。在這片空間裡，迴盪著滿滿的嘲弄。

　　「笑什麼？這是國家公權力，由不得你胡來！」我面紅耳赤的怒道，這還是當警察第一次被人嘲笑。

　　「抱歉、抱歉，實在是太好笑了，我沒想到區區一個低賤的人類會在我面前大放厥詞……這還是我第一次遇到呢！」最後一字加重了幾分語氣，大氣卻稍為震動了一下。我的心也是。

　　「你最好給我安分……呃？」我驚訝，因為那條纖細的胳膊橫檔在我面前。

　　「退下。」蒼冷的瞳孔看了我一下，不帶感情補道：「這不是你該來的地方。」

　　她的一句話使我稍微卻步了些，可是邀功的慾望化作勇氣，我向前跨了一步大吼：「不要挑戰國家公權力，你們知道自己犯下的罪行有多嚴重嗎？」

　　「我知道，我犯下了極為嚴重的罪行，可是那與願望相比，顯得微不足道……」老禿驢說著，雙眼骨碌碌地轉動，笑道：

　　「所以請你去死，人類。」

　　我二話不說，槍強烈震動了一下，子彈準確的往老禿驢的右膝射去，對於這種莫名囂張的傢伙，要給點苦頭才能讓他知道自己的處境。不是個人私慾，完全基於法律。

　　「……咦？」

　　該知道處境的……是我嗎？

　　子彈確實打中了老禿驢的右膝，卻化作一灘鐵水沾上那件俗氣的黑色皮褲上，滾滾冒泡著。原來使房間溫度上升的不是別人，正是他。

　　「我再說一次，退下。」女子說。這次我懾服了，懾服她的命令，懾服眼前驚人的事實。

　　「喲，魔術師會護著人類？在你們眼裡，人類不就只是個近似於花草的生命體嗎？對了，就我來看，人類只是渾身臭氣的食物罷了。」老禿驢曲身拭去皮褲上的鐵水，在手指頭接觸同時，成了空氣中怪異的氣味……蒸發？

　　不等他如此優閒，女子縱身一躍，以極快的速度抽出背袋中某樣物體——猛然揮下！

　　她停住了動作，他也是，而有某樣物品伴隨點點岩漿似的紅液掉落在兩人的中間——老禿驢的右手。

　　「……還以為妳是淑女，沒想到這麼蠻橫啊？幸好我是個紳士，我不計較。」看了看自己的右手，沒有特別的憤怒或是哀怨，彷彿稀鬆平常。

　　血液一落地就完全消散，只剩下地上數個小孔證明它的存在；被切斷的胳膊除了燒融周邊的地板，本身也慢慢變黑，成了一件滿是裂痕的粗劣石雕，陣陣紅光更若隱若現的閃爍著，就好像……就好像爆炸案中的石塊碎片一樣？

　　「用最小幅度的移動來避開攻擊，這種實力能夠躲過我的刀才是……故意的嗎？」女子狠瞪著眼前的老禿驢，原來背袋裡面裝著一把純白的太刀。

　　「給妳紀念沒錯。話說回來，全身白色的裝扮且以白太刀做為武器……魔術師，淺影．繪，沒錯吧？剛剛都沒有自我介紹過呢，我是……」

　　「煉獄守衛的『隊長』，只要知道這個就夠了。」繪低喃道，舉起太刀重整架式。

　　「真的很蠻橫啊，雖說同為煉獄守衛，我也是有名字的，羅夫羅．古埃．里米里，叫我里米里即可。」里米里點頭示敬，右臂的切口一陣抽動，再度「長」回原形。

　　魔術師？煉獄守衛？能融化一切的身軀？再生？我嚇得癱坐在地上，不論是對繪還是里米里，甚至是他們的對談，不可能出現在現實的一切都被我碰上了。僅此而已，便使我失去應有的理智，換成對未知事物的深度恐懼。

　　「所以我說，人類真是愚蠢至極的生物，這種生物只配當最下等的食物。話說回來，我曾聽聞過關於繪小姐您的傳聞呢，聽說妳不會使用魔法，這是真的吧？那也能解釋為什麼妳只拿著那把『繁影』，而非帶有靈氣的樹枝……」里米里看著繪手中的白太刀——也就是繁影，不懷好意的搓著下巴。 

　　「這種事情和即將滅亡的你有什麼關係嗎？」

　　「唔嗯……沒什麼，代表你無法阻止我而已，畢竟前四個都完成了步驟，死也死得有價值。但有一點我搞不懂，為什麼妳要護著人類？我見過其他魔術師，他們會為了所謂的最強魔道具犧牲一整個村莊呢……」里米里的笑意更濃，表情趨近於扭曲。

　　「魔術師的存在原本就是爲了維持『平衡』，別把我和那種邪道者混為一談。」

　　「那還真是……抱歉啊！」大吼一聲，里米里的左臂忽然像大砲一樣擊出，目標當然是繪。

　　轟然巨響，眼前爆出一團火花和大量煙霧，我趕忙滾到旁邊，才發現里米里用了什麼伎倆——他的左手就像某部漫畫的主角一樣伸長，但這一擊中帶有幾千度高溫，不僅是「橡X槍」那樣單調。

　　繪也一樣不簡單。

　　側身跳出的身影沒有汙損半點，面對攻擊連眉頭都沒皺一下，跳飛至里米里的上空，繪一個轉身揮出一刀，宛若一枚銀盤。

　　落地也是，如此輕盈、如此俐落。

　　刀鋒劈過里米里的頭部，筆直將腦袋左右對分，隨著大量水蒸氣，融岩狀的紅液激噴而出，切口就跟方才的右手一樣，閃著極為耀眼的紅輝。只不過，他的表情依舊處之泰然。

　　「呵……難怪妳會被稱作『死亡天使』，這種技巧可不是普通魔術師能夠習來的，因為不能修練『魔』轉而修練『技』嗎？得認真點才行了，我不想要犧牲性命才能換取代價。」里米里雙手撐著對半而開的腦袋且予以扶正，不稍幾秒又完全回復，留下一道微紅的細線。

　　「雖然我是個紳士，但我也是很兇暴的喔。」鬍渣中綻開笑意，裸露的尖牙中噴出點點星火。

　　溫度又上升了。

　　以里米里為中心，一波波地熱幅向外擴散；樑柱咯咯作響，隨著里米里渾厚的呼吸，整棟大樓就像呼應里米里一般震動著。我待在原地看傻了眼，但無論是天花板還是地板如何瘋狂起舞，都比不上里米里本身的變化嚇人。

　　衣飾逐漸燒紅、溶解，里米里的身體也在這片紅色黏稠物中慢慢發亮，直至自身成為特技表演的火人；光芒逐漸增強，里米里的身軀也越來越大，此時已感覺不到絲毫的涼風或是水氣，只有不斷提高的溫度警示他有多麼使人畏懼；之前特有的呼吸聲也變了，變得有如隧道內發狂的風聲，令我原有的顫抖更為強烈。

　　「來吧，死亡天使，現在就讓你看看真正的煉獄。」里米里笑道，我猜測，但也說不太準，畢竟他現在的面貌成了一團火球，只剩那口利牙能看清楚些；聲音也是，本來詼諧的音調，現在像巨大管風琴那般懾人。

　　目前來看，與其說是熱，不如說身在一座持續增溫的烤箱中。

　　「不愧是隊長，這麼快就展現實力，可是……」繪將刃口對準里米里，冷冷地問：「……你們的目的到底是什麼？」

　　「喔？砍了我四個下屬還不知道我的目的啊？還沒問清楚就先殺人，這樣可是不行的喔……」接著一段冷笑，窗上的玻璃因此一個個都破了開來；里米里似乎很享受這種優越感，口氣越來越趨於傲慢。

　　「其實我們也不想做什麼，像我，歲數這麼大了，只想在煉獄邊境散散步而已；其他人也一樣，只想在自己熟悉的環境過最普通的生活，僅此而已。但妳也知道，身為煉獄守衛，其職責就是在人界與煉獄間把關，以免兩邊發生誤闖的事情，是份沒有休息的苦差……」

　　「所以，你們打算把煉獄的入口打開來，對吧？」

　　「妳很令我驚訝。」

　　「無須奉承。既然知道原因，也沒有留你的意義。」繪將重心壓低，微微左扭的姿態貌似居合的預備姿勢；兩眼無神垂下，緊抿著唇，就這麼沉浸在自我的意識當中。

　　前傾。

　　第二步，不見蹤影。

　　砍下，激出一道白光。

　　墜落，火焰巨人的左腕。

　　一切都是如此行雲流水，繪撥弄自己銀白色的髮絲，毫不在意背後的里米里有多麼錯愕。

　　「……妳玩了什麼把戲？這和剛剛的可不一樣啊。」里米里檢視自己的切口，切口處除了依舊閃耀的紅光，更多了一些藍白色的光點撕咬著。

　　「怎麼？慌了？」反問，繪露出了難得一見的微笑——還是說，嘲笑比較恰當？

　　「完全、完全被看扁了，竟然還留有這一手……隱瞞自己會使用『魔』到底是什麼意思？」里米里也露出了難得一見的憤怒表情，餘下的左臂抽動起來，便再一次把手臂重生，只不過這嶄新的手臂與其他部位相比，黯淡許多。

　　「只有最愚蠢的賭徒會先打開底牌。」語畢，繪低喃幾串不知名的咒句，左手一揮，地板登時竄出數座石台。而我也被這突如其來的場地變換嚇到，整個人滾到平台的間隙中，狼狽不堪。

　　「不可能，這麼強的法術怎麼可能沒有人知道？難不成……」

　　「只有死人知道真相，偏偏他們無法開口。」繪微笑，戰況的優勢想讓人不笑都難；眼眸在戰廠上游走，繪已經決定好接下來的進攻方式。

　　她在石台座中跳躍，行進有如蜻蜓點水那般輕鬆，迅捷的行動力使她成了不可觸摸的狂風；反觀里米里，龐大的身軀在這種場地成了最大的阻礙。

　　稍不留神，里米里的右肩迅速飛離。

　　大聲咆哮，挨打可不是煉獄守衛的工作。缺口在第一時間復元，舉起雙拳不是針對繪，而是礙人的平台群——與其繼續讓對方優勢留著，倒不如花點