一個人的修持，可以從他對於空和有的認知中顯露出來。了解此點很重要，可以避免讓自己停滯於某個階段，而能繼續向前邁進。

當我們的心還不集中，也就是在未開始修行之前，或才剛從修行中得到利益時，我們會覺得現象確實存在。

在這種心的狀態之下，「自我」是深植於一切事物中，例如「我的身體」，「我的衣服」、「我的朋友」、「我的房子」等等。

當修行漸入佳境，而進入非常集中的狀態時，心是單純的，只有少許妄念，而由自我中心所釋放出的壓力也會減少。這時候，會感覺到這個世界，以及這世界上的所有東西都可以丟棄，都是無關緊要的，甚至是不存在的。

「我已經甩掉了所有的念頭，而且正在享受解脫的喜悅。因為什麼都不存在，我是這樣的無拘無束、安逸自在。」但是，當仍有這個念頭時，雖然自認為是空，實際上仍是在有的狀態，仍然住於解脫與快樂中。

當一個人進入只有一念或一心的狀態時，可能會感覺到自己與宇宙合而為一，擁有無窮的力量，也感覺到對眾生有極大的同情心和慈悲心。

這是在「雙重肯定」的階段，也即是深層的「有」的狀態。雖然這個自我感擴大了，不再是自私的，卻感受到能量和責任。由於一個人的心力取決於自己過去的修行，如果沒有厚實的修行為後盾，雖然仍可以達到統一心，但不會有強大的能量與責任感，也不會生起慈民濟世的心。因此，在人類歷史上，偉大宗教家的出現是很稀有的。

接著下一個階段，是進入無念或無心的層次，也是稱之為「雙重否定」的階段，在這個階段，視「空」為空，是為真空。如果對於空仍有執著，或自認為空，而實際仍是在有的狀態，則稱為「頑空」或「假空」。

但是在無心的階段，一個人確實認為連這個「空」也是空的；因為連空都空掉了之後，「有」重新被肯定了，不過這個有是無執著的有。雖然無執著，但是他絕不會覺得世界是無意義的，如果被問到：「您修行修得如何？」，他絕不會回答說：「喔！修不修行對我來說都無所謂。」

通常當我們對某些事情有強烈的感受時，會感覺到它是存在的。如果空也是要建立在感受和感情上時，那不是真正的空。只有在不受感覺和情緒的牽絆時，才能如實、真實的體驗事物，也就是說，同時體驗到妙有，也體驗到真空。對修行人來說，只有到達這個層次時，才算是進入禪門的第一階。

問：修行的進展，是否可以說是，一連串的、不停地否定個人已達到的階段，而去肯定新的狀態？

聖嚴法師回答：事實上，過往經歷的階段和現在所體證的，並不是二件不同的事情。我們說煩惱即菩提，意思是說它們並不是兩件分開的事情。因此，「否定」並不是說，在生出智慧前，必須要先厭離或是去除煩惱。同樣地，否定娑婆世界也不能使你證入涅槃，它們是同樣一件事，只是在修行的過程中，因為個人的體驗，而有不同的認知。

 本文摘錄自：《人生雜誌322期》