這回跨年，公司難得有四天假，日本朋友便專程請假來台灣找我玩。這是她第一次來台灣，本來我打算好好盡地主之誼，帶她去跑九份、北投、淡水老街等日本觀光客鐘愛的景點，她卻說，難得可以來這麼多天，不如先玩中南部地區，以後有機會，再補玩台北的景點好了。

這可讓我傷腦筋了。台北我還可以，中南部我根本不熟，就算想帶路也很困難。但見朋友興致勃勃，也不好掃她的興，索性提議到南投一遊，那兒既有懷舊的集集線各點可以玩，又有大名鼎鼎的日月潭，是日本遊客的最愛之一，應該不會讓她失望。

我們從板橋搭八點五十的自強號出發，到彰化已經十一點多，在觀光案內中心的小姐建議下，直接搭區間車到新烏日去轉南投客運，而不是照原訂計劃，搭集集線到水里再轉客運。這樣據說可以省下不少時間。

但是都怪我堅持要把民宿訂在集集，又沒有自己開車，要配合客運的末班車時間，最晚五點半就得離開日月潭了，時間上挺趕的。

南投客運在新烏日高鐵站五號出口附近，下電梯就看得到售票處了，搭到日月潭，全票190元。

下一班車是12.50，車程約一個半小時。因為是大型客運，像我們這種拖著小行李箱的旅客也不必擔心行李該放那，比搭原訂計劃的【台灣好行】小客運方便多了。

我原以為日月潭這麼有名，應該很多人要去，想不到周遭旅客幾乎都是要去清境的，包括中國遊客在內，日月潭的排隊隊伍反而有點冷清，讓我相當意外。

我們的早餐是在阿媽家，吃阿媽親手做的鹹肉湯圓。糯米不好消化，因此一直飽到中午，到這時將近兩點了，才開始感到飢餓。在遊客中心免費寄放完行李後，就到旁邊的美食攤位買花生肉粽和大腸麵線草草解決一餐。

玩日月潭除了開車，最愜意的就是騎腳踏車，但是遊客中心外的腳踏車一輛就要一百五，貴得要命，其他租借處似乎都事先講好價了，也都是動輒幾百的價。我們只能待到五點左右，實在不想花那麼多錢租，就想盡可能找便宜的。

這間【趴趴走】也真賊，門口貼了那麼醒目的「一次一元」、「一天三十元」，卻原來都是招纜客人的手段，走進去一問，老闆大力主張不要借那種車，那是舊到讓人有點擔心的爛車，而且沒有尺寸可選，朋友身材嬌小，大車她根本無法駕馭，因此最後還是只能花一百元租一般的車。

這間店也沒有附安全配備，比上次來選的那間店差多了。但至少價錢好像比較便宜，我們的計劃也只是沿著自行車道騎過去，沒戴安全帽應該也不打緊，我就沒有針對這點去問。 

這天天氣不算好，雖然沒下雨，但是空氣有點涼，又是陰天。日月潭周遭群山環繞，湖水澄淨，這種天氣並不會讓風景失色太多，看上去就像水墨畫，空靈而幽靜，別有一番風情。但是照出來的相片，就比眼睛看見的遜色了那麼一點。

朋友果然挺喜歡這裡，直呼好美，路過這片花圃時，更是一臉驚奇，因為在日本，這種季節幾乎看不見花朵盛開，何況還是這麼鮮豔的花。她佩服地說：不愧是南國。

腳踏車行老闆建議我們騎到【向山遊客活動中心】就折返，來回約一小時。若再往南，看地圖似乎還有一段腳踏車道，卻不知時間上來不來得及，又不知那段腳踏車道的入口在那。最後我們還是只在遊客中心閒逛了一會就離開了。

這附近的風景很美，除了日月潭的山光水色，還運用了水，做出像鏡子般上下相映的效果，很多新人都在這裡取景拍婚紗。

一路上最讓我詬病的就是管理上的疏鬆。明明是國家的自然保護區，有警告標誌明令禁止遊客在這裡釣魚或烤肉，卻還是有不少人在垂釣或野餐，尤其以釣客最多，也沒人上前阻止，這樣要怎麼維護美麗的環境呢？

雖然我們無緣見到陽光灑滿潭面，卻欣賞到夕陽餘暉將潭面染成一片緋紅，說起來也不算太虧。只可惜客運不等人，我們只能欣賞片刻，就要趕緊回頭還腳踏車、提領行李，沒法目送夕陽西沉。

我們挺幸運的，剛好遇上illy的【每週一好友日】，有同系列飲品買一送一。

朋友最初想買的其實是咖啡，但聽說我對咖啡因過敏後，就改為點薰衣草奶茶。當下我心裡最想喝的就是薰衣草奶茶，但畢竟是朋友出錢，所以並沒主動說自己想喝什麼，想不到竟然這麼有默契，朋友想喝的就跟我一樣！

嗯，不過朋友說味道跟在日本的illy不太一樣，反應有點微妙。我沒喝過日本的薰衣草奶茶，也不好下什麼評斷，但以日本人做菜的用心度來看，無論是吃的喝的，口感普遍應該都比台灣的來得細緻吧。

回到集集後，先到投宿的民宿去check in，就到外面覓食兼閒晃。但像集集這種鄉下地方，到了晚上七八點，店家基本上都關門了，除了車站對面的便利商店還亮著燈外，其他街道都是一片漆黑，寂靜無聲，要逛也沒什麼可逛的，說是飯後散步還比較恰當。

說也奇怪，日本明明也是稍微偏離市中心，住宅區就是烏漆嘛黑的，店家也都早早關門，五六點就關的不在少數，朋友照理說應該早就習慣了，面對這空盪昏暗的街頭，卻直呼好可怕，讓我有點難以理解。

至於晚餐，我們吃的是路邊攤的鹹酥雞，不過點的都是蔬菜，像是小玉米、芋粿（？）、蘿蔔糕等。這些對朋友來說幾乎都是首度嘗試，因此雖然我完全不餓，還是陪她一起吃。

朋友最喜歡蘿蔔糕，幾乎都吃這個，這家店炸得的確不錯，外皮挺酥的，但相較於整體而言偏軟的蘿蔔糕，我個人還是鐘愛有嚼勁的芋粿。不知道這是不是台日口味的不同呢？