乘船逛西湖是一樁爽心樂事，午後的陽光把雷峰塔照得發亮，當同船人談著斷橋殘雪，我心中想的卻是白素貞斷橋產子那一幕的淒楚；山外青山真的青綠無比，樓外樓賓客盈門，初夏的湖風居然尚有幾許冷意，當蘇堤遠去，我們終於逛了一圈西湖。下船後和老伴把臂同逛清和坊，那是我們在杭州遊逛的最後一個活動，上車前，身為老杭州的小單說胡雪岩故居就在不遠處，幾年前曾看過高陽著的全套《紅頂商人》，對胡雪岩其人十分感興趣，然而已沒時間去參觀。前不久才看完母親送來的電視劇《胡雪岩》，這齣戲就在胡雪岩故居拍攝，細細地看著戲中的故事、佈景、陳設、道具，聊慰當日未得一遊胡雪岩故居的遺憾。

　　紅頂商人胡雪岩說他是杭州人吧！但祖籍卻與胡適相同，皆為安徽績溪，年少時家貧入杭州一所錢莊當學徒，由於私用公款濟助落魄書生王有齡捐了個官職，從此與位居浙江巡撫的王有齡相互扶持，終於自辦了個錢莊，雖說是一個商人，但是為人講義氣、愛國家，左宗棠平定西北回亂，是胡雪岩保證了前線糧餉的補給，因而受清朝廷嘉獎，封布政使，賜紅頂戴，紫禁城騎馬，賞穿黃馬褂。

　　如此際遇讓這位商人覺得自己日後要接待的人客不再是地方上的平民百姓，而是富商巨賈，王公貴族，於是他興建了一座號稱中國的第一豪宅，光是黛頂粉牆就有十公尺高，戲中的胡雪岩常站在院落仰望一片藍天，是不是天有多高，他的心就有多高呢？百獅樓就矗立於宅院的正中，這個大廳用了一百個紫檀木雕刻的獅子裝飾欄杆而得名，百獅樓的興起在於胡雪岩的長袖善舞與能言善道，還有獨特的處事手腕，讓人感受到他的誠意與人情味，是以對好財者饋以財帛，好色者贈以美妾，好義者激以義氣，富有者贈以「面子」，滿足了各不同人等的不同需求。

　　一個商人取得如公侯般的禮遇不遭人嫉妒也違反常理，於是鬥不過他的商人勾結洋人、朝廷官員一起扳倒他，朝廷官員把挪借的款項拖延不還，導致他的錢莊倒閉，負債累累，最後被革去道員職銜，可是他並不願欠人，因此傾盡家產歸還欠債；儘管安慰自幾已不再欠任何人了，可是最後仍不免憂憤而終。想想再強盛的帝國也有衰亡的一天，物事盛極而衰本也是常理，怎奈處於盛勢之中，有多少人能想及有朝一日可能面臨的衰亡呢？

　　斯人已逝，而百獅樓也幾易其主，胡雪岩的失敗毋寧說是一個時代悲劇，因為落後的人工繅絲及不上英國在工業革命後的先進機械，不過他為家鄉養蠶人家向外商爭取利益是當時少見的愛國行為；最令人激憤的是他竟淪為李鴻章與左宗棠爭奪政治權力、爭議發展路線下的犧牲者，可敬的是他失敗之後的光明磊落；跟著李鴻章與外國銀行通套配合倒胡的另一位大商家，也是清末三大商人之一的盛宣懷，我相信世人不會以其後來的風光而景仰彼等，反而讓人時時想起自家人憑藉外力打擊自家人的醜陋面目。