老人見此光景，不發一語轉身便走。這百里雖舞得正在興頭上，回見老人轉身便走方才停了下來，一路跟著老人回到其住處。原來不遠處正座落著一間不起眼的茅茨小屋，位處偏僻而幽隱，雖離村莊不遠，倒也無村內市集的喧鬧，這，正是老人獨居之所。

　　這村子早先人多務農，因逢荒年，田多令蕪。有些本事的農人緣此離鄉轉業，數年經營有成下，經濟充裕後仍回鄉置產，村子因此繁華熱鬧更勝於前。話說這百里跟著老人回到住處，老人仍不發一語，坐在簷下，點起了水煙，兀自吞吐，老眼微瞇。百里就蹲在老人跟前不遠處，拿著剛才的竹枝無意識的在地上重複的畫著，老人看著百里，陷入沉思......。

　　「百里！」諾！百里尚不敢抬頭，只怯怯的應了一聲。老人在深吸一口水煙後，徐徐長吐，水煙在穿過竹蔭的陽光下，一縷縷神祕的清紫漸漸淡去，老人叫著少年，似乎是深思後有了答案，老人接著說道：「你想學真正的劍術，當一個真正的俠客嗎？」百里倏地抬頭兩眼一亮，心下以為會被老人教訓一頓的百里，這時腦筋一時轉不過來，待回神，便低聲的說道：「老劍仙，您..剛才說..啥？」，「你想學真正的劍術，當一個真正的俠客嗎？」老人重申著前話。「喔？」百里此時瞠目結舌，萬籟俱寂下，好像能聽見自己的心跳聲一樣。「您..是說要..教我劍術嗎？」，老人微瞇的雙眼因為微頷笑著而更深邃了。「諾！諾！諾！教我！教我，我要學！」百里像跳躍在林子裡的小鹿般，喜不自勝揮舞著竹枝叫著。

　　「咳..！但是......」老人故意咳了幾聲，欲制止百里的叫鬧，百里聞聲，即停下了興奮的雀躍。「我有三個條件你必須要確實遵守、做到才行。」「哪三個條件？」百里急問道。

　　二、

　　百里急問老人三個條件為何，老人不疾不徐的說道：「第一，這事絕不傳六耳，連你父都不能與說。」百里點頭如搗蒜。「第二，不以師徒相稱，仍叫我老劍仙。」百里此時滿臉疑惑，但仍將疑按著靜聽老人接著說道：「第三，未經我認可，不能使我所教。」諾！百里點頭稱是。「你若有違犯這三件事，我這兒就不必再來了，知否？」百里當下雙膝落地，舉手稱誓，絕不違犯，又向老人行三叩首禮，老人叫起身後便起坐轉身入屋，出來只見他交給百里一紙一筆及一些銀兩，說道：「這紙是一帖藥方，你明日用這些銀兩去藥舖先抓個七帖來，再用剩下的到市集幫我買幾隻仔雞，我這兒養的雞恐怕不夠用。」，「諾！那這筆要做啥用？」百里剛才從老人手中接過筆後，發覺此筆雖跟平時父親教用的筆外觀無異，但卻沉重異常，又不知老人授筆何意，心下生疑故問。

　　「你回去仍一如往常，塾業殷勤，莫使你父生疑，但習書法時，轉用此筆修習，此外，你須每日另書一部般若心經，隔日拿來與我，這是我教你劍術開始的基本功課。」「好了，為時已晚，莫使你父找兒，明日下塾方來，但記得我交付事項。」百里略作收拾，便辭了老人，喜形於色一路向村子飛奔而去。

　　百里回到住處，略事休吁息喘，便走過廊下，探窗望向東廂房內，只見父親似在批閱學生文稿，心下始定。原來百里這住處，是村上富紳經營的產業，專供食宿與旅客或人家，因延請百里父親為塾師，薄租賃之，為令安心教授。這百里母親早亡，父本為京師書香門第，因家道中落，又屢試不第，因緣際會下值此村莊之富紳設塾欲請師資教授，遂攜子離鄉來至此處，衣食無虞下，倒也在此安穩度過十年寒暑。

　　百里與父用過晚膳，一起坐於中庭，但見月色清朗，萬里無雲，風甚爽適。一時，父子無語，周遭偶有人聲云云。百里此時忽憶老人交代，遂向父親索取心經，想要今晚便開始抄寫。父親問道：「橫秋，你為何突然要索心經？意欲何為？」百里不敢明說前事只告訴欲臨寫心經之意，父頗詫異，也不多問，遂進房內取出一小摺子，摺面上題「摩訶般若波羅蜜多心經」赤色字樣，交予百里後，交代小心翻閱，莫使污損。百里接過，心想趁早寫畢，便欲辭父入內，「喔，對了，昨日課上為父所出功課，你做好也未？」百里聞後心下一驚，暗聲叫糟，方憶父親日昨塾上出一聯對，欲諸學子三日內對上，不意日來貪玩，時到村外撒野去，明日已是至期，忙回道：「此聯對甚難，明日下塾歸家再呈可好？」只見父親猶豫了一會兒，便道：「那好，你忙去，為父欲再坐會兒。」百里此時鬆了口氣，便入內習字去了。

　　三、

　　話說百里自幼至今在父親督責之下，即已習得一手好字，這時百里心想，一部心經不過二百六十字，如何難得了他？寫來必然不甚費時費力。翌日，百里晨起，將手支身欲起，忽覺右腕酸楚異常，心下疑駭，轉思昨晚才一篇心經，竟使持筆半日亦等閒的工夫，酸楚倍勝，才覺老人此筆大有蹊蹺。百里漱洗過後，先去藥舖交代了藥單，言明午後來取；又順道上了市集，收了仔雞十數隻，並將之藏在宿舍柴房隱處便上塾去了。半日下來，百里於塾中總魂不守舍，只想著老人今日不知欲教何劍術。所謂：「知子莫若父」，這情景父親全看在眼裡，直覺這小子必有啥名堂，計定亦不點破，想伺機觀察個究竟。

　　好不容易熬到下塾，百里別過父親，言欲先行，也不等父親置喙可否便離塾奔去。這百里取了藥，提著雞籠，便往村外飛奔而去，來到老人居處，遙見老人仍坐在簷下吸著水煙，一派悠閒狀。百里氣喘吁吁來到跟前，放下手中雞籠，並將藥包拿到屋內放妥，便立在老人身旁，興奮的等著老人吩咐。

　　「咳..百里，你來啦？你先去屋後升火燒水，我要用藥燉雞，雞已殺竟，就等你水燒好便可。」諾！百里不敢怠慢，應聲後便去升火。一時水沸，只見老人兩手刁著一只陶甕，甕的蓋與身和泥封住，老人將甕放進燒好水的大鍋中，闔上鍋蓋隔著水就這樣開始燉煮起來。「百里，將寫好的心經呈來與我看吧！」，百里聞後忙將行囊中寫畢的心經取出，老人接過細看，不覺莞爾而笑，「想不到你寫字有如許功力！」「不過......火候尚未到家，你就寫到我認可為止。」百里稱是，卻欲言又止，老人知其意，便道：「百里，今天你就先把我水缸的水注滿，柴薪劈足，時間若允，再談劍術未遲。」百里聞後心下雖有點失望，仍得依老人吩咐一一備辦。逮百里將老人吩咐一一辦妥，已近黃昏日下，此時東方圓月已升，天星稀疏，百里駐足觀望一會，不覺心曠神怡，疲累盡消，汗濕衣衫亦已風乾。此時，老人叫百里速歸，待明日再來。百里辭過老人，便收拾起行囊徐步行去。這習劍第一天，竟是如此帶過。

　　百里帶著疲憊的身軀一路望村中走來，方進得村內，途經一戶人家，偶聞屋內傳來吟哦之聲，百里心中一懍，大叫不妙！「今日與父期定呈上聯對的，至今還未思出這下可好！」心下正急，忽聽得屋裡頭傳來：「拔劍常為天下憤」句，一時心地發明，暗聲叫好。原來這百里自幼便上塾伴讀，加上跟在父親身旁，耳濡目染之下，吟詩作對亦已略有程度，故一聽之下便知此句便是他的救命仙丹，竊喜不已，暗道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」便喜孜孜的邁步歸家。

　　晚飯過後，百里早已將聯對置於父親書房案上，百里亦在房內正書寫著心經。「橫秋！你過來一下。」諾！百里離座走到父親跟前，父親看著百里問道：「這對子是你想出來的嗎？」然！百里故作鎮定，聲色自若的回道。「喔......」，父親沉默了一會兒，再看著眼前這個兒子，想到此兒早年喪母，自己一介文士，身兼母職，自然無法面面俱到。更轉思縱令他稍有不肖，亦自己之失責，念及此，便緩口與道：「橫秋，為父是否於塾上、日常之間告誡過你『人無信不立』之理？」「諾！父親常說此理。」百里心下開始有些忐忑的回道。「我無意苛責你，但畢竟你已不小，我們為人處事譬如登高行遠，乃慎其初始也。今番你取史籍所載為用本無可厚非，然你謊稱出處為己，已是不該矣！」百里此時面紅耳赤，一句話也答不上來。

「大丈夫行事須光明磊落、問心無愧，如此方能長養出”拔劍常為天下憤”之氣概，成就一番大事業，你務須記得此語。」百里唯唯稱諾，父令回座忙去，這百里好像失了魂似的，回座仍埋首寫經，書房之內一時寂然，只聞得屋外蟲鳴嘎響。

　　百里之父博文多學、溫恭謙厚，上承書香一脈以還，自是知書達禮，百里這句子正出史籍，如何瞞得父親眼目？此時，百里之父又批閱一會兒，取過一紙不知在上面寫些啥麼，擱筆後，便起身走至百里案前，將紙置其案上便無語步出房外散心去了。百里逮父親出門，方轉見案上燈光下父親的手跡，墨猶未乾，在燈下煥發著金光，上書：「拔劍常為天下憤，讀書不讓古人賢。」二句，一時淚水再也禁不住而伏案低泣，百里心中暗許，此生再也不做出讓父親蒙羞的事來。

─欲知詳情如何，且待下回分解─