修道院的裏院。某春天的黃昏，幕啓時，從禮拜堂中傳來修女們的合唱：“萬福馬利亞，你充滿聖寵，主與你同在”。這是修女們的合唱《聖母頌》。絃樂的一連串和聲進行引導聽眾進入神秘的宗教氣圍。

安傑利卡和兩名望會生遲到，吻過地面後進入禮拜堂。不久禮拜結束，大家走出來時，修道院長站在十字架旁，修女們叩頭走過她面前後，排成一列。神師長走出來後，責備兩名遲到的望會生，安傑利卡因懺悔而被寬恕。望會生為了祈求寬恕，向主禱告。

接着神師長為了懲罰修女德潔娜在合唱中途調皮，命令她紡紗，修女歐絲蜜娜在禮拜時暗藏―朵紅玫瑰花，被斥責後離開屋子。在神師長的示意後懲罰的時間結束。

這時修女傑諾維埃法發現陽光照進院中，使清泉泛起了閃閃的金光，她竟喜悦地認為這是瑪利亞顯示的奇蹟。修女們也都為這一景象而高興，她們忽然想起去年發生這一奇蹟後，修女邊卡?羅莎卻因此而死去，她們希望今天出現的不是那不祥的顯蛔。於是有人建議去取聖水盤的黃金之水把它灑在修女邊卡?羅莎的墳墓上。當大家異口同聲説：“她也許真的在期求我們這麼做”時，安傑利卡唱出：“所期求的應該是在人世開花，死的世界是不開花的。死就是美麗的生”。修女們聽後都紛紛議論起來，安傑利卡又説：“主耶穌啊，你知道我只是一個牧羊女”，她在對天訴説自己的願望是看顧小羊。

修女們都知道安傑利卡出身於貴族豪門，七年來一直想知道有關她的家人的信息。她仍然難於拋掉那無法忘懷的煩惱，神師長告誡她要拋卻塵世的牽掛。這時醫療組的修女慌張地跑來説：“有修女吉雅拉受了重傷，她被虎頭蜂螫了。”希望大家去幫忙。

安傑利卡對藥草非常熟悉，於是馬上尋找和摘取所需藥草，快步送到醫務室。

當大家忙成一團時，募捐組修女們回到修道院來。從驢子身上卸下這一天內募得的食物，讓大家看，修女們都很興奮。募捐組修女們的歸來，猶如把外界的空氣帶進來。她們説剛才在大門口看到漂亮的馬車，也許有人前來教堂訪問。每個修女都在猜想是否是來探望自己的，不由得一個個心頭怦怦亂跳。安傑利卡問了一下馬車的樣子後，嚇得神魂顛倒，因她知道，這是她姑母公爵夫人的馬車(是她把安傑利卡趕到修道院的)。

當修道院長通知安傑利卡去會客時，其他修女就都氣餒地離開了。

談話室。安傑利卡在這裏不安地等候着。接着穿着黑色衣服、高傲的公爵夫人進來了。安傑利卡儘管充滿感動，但公爵夫人對侄女的態度卻很冷淡。她説，二十年前安傑利卡的雙親去世時交託的遺產，現在由於妹妹要結婚，所以不得不辦理分割手續，希望她在文件上簽名。安傑利卡在聽到妹妹消息顯得很感激，但夫人那冷漠的態度卻絲毫未改。安傑利卡心想：“她雖然是父親的姐姐，怎麼老是這麼冷酷 ?” 公爵夫人故意觸痛安傑利卡的舊傷疤，她説，曾在教堂中遇到安傑利卡母親的靈魂，因為安傑利卡往曰的不軌行為。母親正為她祈求贖罪。原來安傑利卡在七年前曾經有一個私生子，由於不被家人原諒姑母送她進了這個修道院。安傑利卡回憶起往事，情不自禁地詢問兒子的情況，於是唱出：“我的寶貝”。

不料她的姑母惡狠狠地回答説兩年前就病死了。安傑利卡聽到這個令人傷心的消息後，嚎啕大哭昏倒在地上。夫人跪在旁邊牆上的聖像前禱告。不久，一個修女取來煤油燈和筆墨，安傑利卡即用顫抖的手在文件上簽字，夫人拿着簽好字的文件隨即離去。

獨自留下的安傑利卡跪在聖像前悲嘆着唱了一首有名的詠歎調：《沒有媽媽，你一個人先死了》她唱道：“我還沒有吻過你，你就拋棄媽媽死去了，你嘴唇冰涼，永遠閉上了眼睛，我曾盼望有一天得到寬恕後去擁抱你，到你的身邊，我親愛的孩子，啊……。” 這是全劇中最感動的詠歎調。

這時修道院是黑漆漆一片，只有在墓地的方向有燈光在搖曳。修女們回來後，救起失神的安傑利卡。這時好像被神秘的感動所啓發般，她突然站起來説：“神的恩寵已自天而降”。大家一起頌讚聖母，因回房的鐘聲敲響了，大家便各自走了。

夜深了，夜色黑沉沉地籠罩着修道院。安傑利卡自言自語，她反覆説着醫務組修女的話：“安傑利卡姐姐最懂得配藥”。她下決心自殺。安傑利卡摘了一些藥草，放進裝着泉水的水壺中，然後點燃枯枝，在上面煮了起來。不久，她就提起煮好的水壺，面對着修女們的寢室唱出告別之歌：“再見，我要為寶寶而死”，然後把藥水一飲而盡。

突然安傑利卡被陣陣的呵斥聲所襲擊，她跪下來懺悔地説：“我犯了自殺之罪，請拯救我”。接着從遠方傳來天使的歌聲：“童貞馬利亞，賜給她安息！” 這時奇蹟出現了。整個修道院充滿了光芒，大門開了，聖母瑪利亞帶着安傑利卡的孩子出現在修道院中。她把孩子推向忍受着臨終痛苦的安傑利卡，這個孩子隨即走上階梯，當孩子踏上第三個階梯時，安傑利卡在天使大合唱的歌聲中，安詳地閉上了眼睛，流露出得到瑪利亞寬恕的喜悦神情……。幕落

取自百度百科