圖文／邱淑玲

植物世界還真是奇妙，一株花卉竟然可以開出雙色花朵，像是變色茉莉，花開時紫白花朵同場競艷。花朵宛如飛翔小鳥的金銀花更是有趣，金色和銀色花朵在綠葉拱托下，讓人直以為是兩種花卉相互交纏繞。

夏秋季節，正是金銀花盛綻季節，花期5月到10月，現在正是賞花時候。忍冬在台灣低海拔山區常見，由於具有藥用功能，不僅是味清熱解毒的中藥，還能直接摘花來泡茶喝，它那金白雙色的美麗花朵，也很適合用來觀賞和聞香。

金銀花，為忍冬科藤本植物，又稱「忍冬」、「毛金銀花」、「鴛鴦草」、「雙花」、「銀花」、「二寶花」，花開有如振翅飛鳥，還具有清雅香氣，模樣特殊又迷人，細看每一株植物，花色有白色和金色，無怪會贏得如此貼切的「金銀花」名號。初見金銀花在離島馬祖，當時便驚艷於雙花之奇，當地並拿來製成茶包。

具有藥用和食用功能的金銀花，流傳這樣一則故事。有個農夫生了金花、銀花雙胞女兒，兩人感情很好，總是形影不離，善良又活潑的姐妹花，出落得亭亭玉立。某日金花染病需隔離，妹妹堅持守護，終被感染。

兩人病倒後告訴父母，死後將變成藥草救治世人。隔年春天墓上長出開黃白花的藤蔓植物，而且具有治熱性傳染病功效，人們便稱此花為「金銀花」。

金銀花開超特別，初綻放時蕊瓣都是白色，二、三天後開始轉為黃色。根據文獻記載，每年春到夏季開花的忍冬，人類栽植歷史超過2000年，但在台灣中南部，忍冬幾乎全年皆見花開。《本草綱目》中，金銀花善於化毒，具有清熱解毒，涼散風熱效果，還能解菌毒，中醫廣為運用，自古被譽為清熱解毒良藥。

位於南投縣魚池郷頭社活盆地的觀光藥草園，將金銀花栽植成專業區，面積廣達一公頃，並開發出金銀花養生茶、金銀花推拿霜、金銀花絲瓜草本牙膏等農特產品。遊人還可進入金銀花田享受採花樂，並可直接以花泡茶、吃進花香、體驗製作金銀花手工皂。